El equipo de fútbol Marshall Thundering Herd de 2009 representó a la Universidad Marshall en la temporada de fútbol de la División I de la NCAA de 2009. Marshall compitió como miembro de la División Este de la Conferencia USA y jugó sus partidos de local en el Estadio Joan C. Edwards . El Thundering Herd terminó la temporada con un récord general de 7-6 y 4-4 en la Conferencia USA . Fueron invitados al Little Caesars Pizza Bowl , donde derrotaron a Ohio por 21-17.
El 29 de noviembre, se anunció que Mark Snyder había renunciado como entrenador principal. [1] El coordinador defensivo Rick Minter fue ascendido a entrenador principal interino para el partido de bowl. Marshall contrató a Doc Holliday como reemplazo permanente de Snyder.
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Brian Anderson lanzó para 316 yardas y tres touchdowns para llevar a Marshall a una victoria de 31-28 sobre Southern Illinois. Chuck Walker tuvo 119 yardas en 10 recepciones, mientras que Cody Slate atrapó nueve pases para 114 yardas y dos touchdowns para el Thundering Herd. Marshall ganó 388 yardas de ofensiva total en el primer partido de la temporada. Los Salukis, que tuvieron tres pérdidas de balón, acercaron el juego a 31-28 con 1:40 por jugarse con una carrera de 5 yardas de Chris Dieker. Marshall recuperó la patada corta de los Salukis para ganar por primera vez en tres encuentros entre los dos equipos.
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Los Hokies lucieron una apariencia inusual en su primer partido en casa: uniformes completamente blancos y un casco retro con una "V" blanca debajo de una "T" roja. El casco rindió homenaje a Frank Loria , un safety de los Hokies en la década de 1960 que luego se convirtió en entrenador asistente con el Thundering Herd y murió en el accidente aéreo de Marshall en 1970. Los uniformes blancos de Virginia Tech causaron otra vista inusual. Marshall, según los funcionarios de la escuela, vistió todo de verde en la carretera por lo que se cree que fue la primera vez en la historia moderna de la escuela.
Los momentos destacados de Marshall fueron de dos jugadores que regresaron después de cumplir suspensiones de un partido por arrestos por drogas. El corredor Darius Marshall tuvo una carrera de touchdown de 61 yardas y terminó con 109 yardas terrestres, y el esquinero DeQuan Bembry tuvo la intercepción lanzándose en la zona de anotación.
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Darius Marshall corrió por 186 yardas, incluida una carrera de touchdown de 80 yardas, para llevar a Marshall a una victoria de 17-10 sobre Bowling Green.
El Thundering Herd perdía 7-0 al medio tiempo después de que Chris Wright de Bowling Green atrapara un pase de touchdown de 50 yardas de Tyler Sheehan , quien completó 43 de 62 pases para 383 yardas. Pero Marshall respondió con 17 puntos consecutivos y nunca volvió a quedarse atrás. Brian Anderson conectó con Antavio Wilson en un touchdown de 11 yardas, Marshall anotó en su carrera larga y Craig Ratanamorn convirtió un gol de campo de 31 yardas.
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Darius Marshall corrió para anotar tres touchdowns para ayudar a Marshall a vencer a Memphis por 27-16 en el partido inaugural de la Conference USA para ambos equipos. Marshall tuvo 25 acarreos para 203 yardas para el Thundering Herd y también completó un pase para 27 yardas.
Con los Tigers liderando 7-3 después del primer cuarto, Marshall corrió para touchdowns de 2 y 69 yardas para tomar una ventaja de 17-7 al final del segundo. Matt Reagan pateó un gol de campo de 20 yardas para terminar la primera mitad, luego comenzó la segunda con un gol de campo de 22 yardas para acercar a Memphis a 17-13. Marshall corrió desde 5 yardas para darle al Herd una ventaja de 24-13 para comenzar el cuarto. Craig Ratanamorn pateó un gol de campo de 18 yardas para sellar la victoria de Marshall.
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Dominique Lindsay de East Carolina rompió un empate 7-7 antes del medio tiempo con una carrera de touchdown de 3 yardas. Marshall se adelantó 17-14 con un gol de campo de 28 yardas de Craig Ratanamorn y una carrera de touchdown de 20 yardas de Darius Marshall en el tercer cuarto, preparando la carrera ganadora de Patrick Pinkney. La defensa de los Pirates se mantuvo firme en el cuarto, ya que Brian Anderson de Marshall fue interceptado al principio del cuarto por Emanuel Davis y nuevamente al final por Jeremy Chambliss para ayudar a sellar la victoria.
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Ashton Hall corrió 29 yardas y recuperó un balón suelto para anotar el touchdown que rompió el empate. Marshall mantuvo a Tulane fuera de la zona de anotación durante los últimos 56 minutos para llevarse la victoria por 31-10. El marcador estaba empatado 7-7 cuando Albert McClellan forzó un balón suelto de Jeremy Williams de Tulane y Hall tomó el balón y corrió hacia la zona de anotación con 41 segundos restantes en el primer cuarto. El Thundering Herd se alejó de allí, utilizando una parada en la línea de gol y tres robos de balón más para mantener a raya al Green Wave y ganar por tercera vez en cuatro partidos.
El corredor de Marshall, Darius Marshall, corrió para 98 yardas, el mínimo de la temporada, y dos touchdowns en 20 acarreos.
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West Virginia superó su primer déficit de medio tiempo de la temporada para mejorar a 9-0 contra Marshall en la serie entre los únicos equipos de la Football Bowl Subdivision del estado.
Jarrett Brown recibió un golpe casco contra casco en la primera serie de West Virginia y no regresó. El entrenador Bill Stewart dijo después que no sabía la gravedad de la lesión de Brown.
Noel Devine superó a Darius Marshall de Marshall en un duelo entre dos de los tres mejores corredores del país, aunque ambos jugadores tuvieron problemas para encontrar espacio para correr en una tarde fría y húmeda. Devine se mantuvo 23 yardas por debajo de su tercer mejor promedio. Marshall, cuyo promedio de 146 yardas se ubicó segundo detrás de las 148 de Ryan Mathews de Fresno State , se limitó a 82 yardas.
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Brian Anderson lanzó para 315 yardas y dos touchdowns para llevar a Marshall a una victoria de 27-7 sobre Alabama-Birmingham. Anderson completó 25 de 38 pases para el Thundering Herd, terminando a una yarda de su récord personal de 316 yardas establecido en la victoria de apertura de la temporada sobre Southern Illinois.
Anderson completó un pase de anotación de 30 yardas a Cody Slate con 12:30 restantes en el segundo cuarto, luego conectó con Chuck Walker con un pase de 15 yardas para darle a Marshall una ventaja de 17-0 con 1:43 restantes en la primera mitad.
Darius Marshall agregó 133 yardas en 32 acarreos con un touchdown de 1 yarda para su quinto juego de 100 yardas de la temporada.
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Brett Hodges lanzó un pase de touchdown de 1 yarda a Rocky Ross con 23 segundos restantes y Nick Cattoi agregó el punto extra para darle a UCF una victoria de 21-20 sobre Marshall.
UCF anotó dos veces en los últimos 8 minutos para superar un déficit de 20-7 y vencer a Marshall por quinta vez consecutiva.
El ala cerrada Cody Slate fue el mejor receptor de Marshall, con cinco recepciones para 80 yardas. Su touchdown en el segundo cuarto marcó el 23.º de su carrera, lo que lo empató en el quinto lugar de todos los tiempos con Josh Davis y Tim Martin. Aaron Dobson atrapó dos balones para un récord personal de 75 yardas. El receptor abierto de UCF AJ Guyton fue el mejor receptor del juego, con cinco recepciones para 100 yardas.
Darius Marshall corrió 80 yardas en el juego, lo que elevó su total de la temporada a 1,032. Con el esfuerzo contra UCF, Marshall superó la marca de las 1,000 yardas por segundo año consecutivo. Se convirtió en el primer corredor de Marshall en registrar campañas consecutivas de 1,000 yardas desde que Chris Park lo hizo en 1994 y 1995. Mario Harvey fue el mejor jugador en la defensa de los Herd, registrando 11 tacleadas, la mayor cantidad del juego, junto con una captura.
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Southern Miss se convirtió en elegible para un tazón por octava temporada consecutiva y le negó a Marshall la oportunidad de ser elegible para un tazón por primera vez bajo el mando del entrenador en su quinto año, Mark Snyder .
Marshall perdió al corredor Darius Marshall y al ala cerrada Cody Slate , el mejor receptor del equipo, por lesiones en las piernas. Darius Marshall se limitó a 22 yardas en 11 acarreos. Como equipo, Marshall tuvo 26 yardas en 26 acarreos, pero superó a Southern Miss en general por 363-294.
El corredor de Southern Miss, Damion Fletcher, corrió 55 yardas en 13 acarreos para ascender al puesto 13 en la lista de corredores de todos los tiempos de la Football Bowl Subdivision (FBS), por delante de Mike Hart , de Michigan . Fletcher tiene 5076 yardas terrestres en su carrera.
El partido se jugó en el 39 aniversario del accidente aéreo en el que murió la mayor parte del equipo de fútbol de Marshall. La Universidad Marshall celebró un servicio conmemorativo unas horas antes del partido.
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Brian Anderson lanzó dos pases de touchdown en la segunda mitad al estudiante de primer año Aaron Dobson para llevar a Marshall a una victoria de 34-31 sobre SMU, lo que hizo que el Thundering Herd fuera elegible para el bowl por primera vez bajo el entrenador de quinto año Mark Snyder .
Martin Ward corrió por 136 yardas y un touchdown y Terrell Edwards-Maye agregó 113 yardas para Marshall.
SMU cayó en un empate por el primer puesto de la División Oeste con el No. 24 Houston a falta de un partido. Houston tiene el desempate después de vencer a SMU 38-15 a principios de esta temporada.
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Trevor Vittatoe lanzó para 517 yardas y cinco touchdowns mientras UTEP derrotaba a Marshall 52-21.
Después de liderar 20-14 en el descanso, los Miners explotaron en la segunda mitad, sumando cuatro touchdowns y un gol de campo mientras mantenían al Thundering Herd a solo un touchdown.
Brian Anderson lanzó para 347 yardas y tres touchdowns para el Thundering Herd. Anderson encontró a Aaron Dobson, Chuck Walker y Antavio Wilson para anotaciones.
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La carrera rompedora de Martin Ward y su poderosa zambullida junto con una devolución de despeje le dieron a Marshall una gran ventaja sobre Ohio en el Little Caesars Pizza Bowl .
El partido parecía que iba a ser una goleada cuando la carrera de 2 yardas de Ward puso a Marshall por delante 21-0 con 7:21 por jugarse en la primera mitad. Anotó en una carrera de 12 yardas a través de varios defensores y Andre Booker tuvo una devolución de despeje de 58 yardas para un touchdown al final del cuarto.
Los Bobcats se recuperaron para acercarse a cuatro puntos al final del tercer cuarto y tuvieron oportunidades de completar la remontada en el cuarto, fallando un receptor completamente descubierto en una jugada de engaño y no pudieron aprovechar sus últimas dos series antes de perder 21-17 ante Marshall.
La intercepción de DeQuan Bembry con 40 segundos restantes selló la victoria para el Thundering Herd.
Las escuelas, ubicadas a 82 millas de distancia, jugaron 52 veces entre 1905 y 2004 en " La batalla por la campana ", con el trofeo simbolizando el río Ohio que separa Ohio y Virginia Occidental . No habían jugado desde que Marshall dejó la Conferencia Mid-American para pasarse a la Conferencia USA en 2005.
Sarah Thomas hizo historia durante el partido, al convertirse en la primera mujer en arbitrar un partido de bowl, según un portavoz del Little Caesars Bowl. Fue la primera mujer en arbitrar un partido importante de fútbol americano universitario en 2007 y está en la lista de posibles árbitros de la NFL.