El asalto a Cherburgo tuvo lugar en agosto de 1758 durante la Guerra de los Siete Años, cuando una fuerza británica desembarcó en la costa de Francia por parte de la Marina Real con la intención de atacar la ciudad de Cherburgo como parte de la política del gobierno británico de "descensos" en las costas francesas.
Desde 1757, la política del gobierno británico era utilizar su superioridad naval para lanzar incursiones contra la costa francesa, para actuar como una distracción, alejando las fuerzas y los recursos franceses de Alemania, donde los aliados de Gran Bretaña, Prusia , Hannover y Brunswick , estaban bajo una fuerte presión. En otoño de 1757, una expedición británica a Rochefort había capturado una isla en alta mar, pero no hizo ningún esfuerzo por capturar la ciudad. En 1758, el duque de Brunswick pidió a los británicos que pusieran en práctica esta política mientras su fuerza aliada estaba siendo rechazada. Se reunió una gran fuerza naval y militar en el sur de Inglaterra bajo la dirección de George Anson , el Primer Lord del Almirantazgo . En junio de 1758, los británicos habían lanzado una incursión en Saint Malo . Tras el éxito percibido de esto, se planeó una nueva incursión y se anunció que el príncipe Eduardo , el hermano menor del príncipe de Gales, acompañaría la expedición.
Las fuerzas británicas estaban bajo el mando del teniente general Thomas Bligh con el contingente naval de alta mar comandado por Richard Howe . [1] Navegaron a lo largo de la costa de Normandía amenazando varios puertos, antes de llegar a las afueras de Cherburgo el 7 de agosto. Las condiciones eran favorables y pudieron realizar un desembarco exitoso en la playa de Urville-Nacqueville . Una vez en tierra, hicieron a un lado a la pequeña fuerza francesa que defendía Cherburgo y la asaltaron, capturando la ciudad. Se dispusieron a destruir las fortificaciones y el puerto. El 16 de agosto, los británicos abandonaron Cherburgo y se embarcaron de nuevo después de permanecer exactamente una semana. [2]
Las noticias de la expedición levantaron la moral en Gran Bretaña. Los periódicos observaron que era el primer desembarco exitoso de un tamaño significativo desde la Guerra de los Cien Años . [3] El plan había sido un proyecto favorito de William Pitt e insistió en que se lanzaran más incursiones en la costa francesa. En septiembre de 1758, Bligh intentó capturar Saint Malo , pero el clima le permitió desembarcar solo una parte de su fuerza, que rápidamente se enfrentó a una fuerza francesa superior. Bligh intentó retirarse a sus barcos, lo que finalmente hizo, después de sufrir grandes bajas en la batalla de Saint Cast . Esto puso fin a la política de "descensos", ya que los británicos comprometieron más tropas para luchar en Alemania en lugar de arriesgarse a otra incursión fallida. [4]
A pesar de ello, las incursiones habían sido un éxito, ya que habían debilitado la moral francesa y los habían convencido de que incluso algunas partes de la Francia metropolitana eran vulnerables al poder naval británico. En respuesta, Francia planeó una gran invasión de Gran Bretaña , diseñada para expulsarlos de la guerra, pero tuvo que ser abandonada debido a las derrotas navales.
49°38′33″N 1°37′31″O / 49,6425°N 1,6253°W / 49,6425; -1.6253