Nueva Zelanda contribuyó con diez contingentes de fusiles montados a los esfuerzos de la Corona británica en la Segunda Guerra de los Bóers (también conocida como la Guerra de Sudáfrica). El gobierno británico aceptó la oferta de Richard Seddon , el primer ministro de Nueva Zelanda , de tropas, y así el país se convirtió en la primera colonia británica en ofrecer fuerzas voluntarias para la guerra. [1] Un total de diez contingentes partieron hacia Sudáfrica entre octubre de 1899 y abril de 1902. Los voluntarios de los dos primeros contingentes eran principalmente miembros de las fuerzas permanentes o voluntarias existentes de Nueva Zelanda y se esperaba que proporcionaran su propio equipo y caballos. [2] [3] El Tercer y el Cuarto Contingentes fueron organizados por políticos y empresarios regionales: el Tercero se organizó principalmente desde Canterbury y el Cuarto desde Otago . [2] [4] Estos dos Contingentes también fueron pagados en gran parte a través de la recaudación de fondos local en lugar del gobierno central, [2] y juntos se conocieron como los Rough Riders . [4] Los contingentes restantes fueron financiados por el gobierno británico. [2] La Guerra de los Bóers fue el primer conflicto en el extranjero que involucró a tropas neozelandesas, y fue el primer conflicto en el que participó la nación desde que las Guerras de Nueva Zelanda cesaron a principios de la década de 1870. [5] Más de 6500 soldados neozelandeses sirvieron en Sudáfrica y las unidades sufrieron 230 bajas, la mayoría por accidentes o enfermedades. [6]
Cuando el Cuarto Contingente de Nueva Zelanda zarpó hacia la Guerra Anglo-Sudafricana (Boer) desde Dunedin el 24 de marzo de 1900, el coronel Francis era su comandante.