Un contenedor cisterna o tanktainer es un contenedor intermodal para el transporte de líquidos , gases y polvos como carga a granel . Está construido según las normas ISO , lo que lo hace adecuado para diferentes modos de transporte; como tal, también se lo llama tanque ISO . [1] Tanto los productos peligrosos como los no peligrosos se pueden transportar en contenedores cisterna.
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Un contenedor cisterna es un recipiente de acero inoxidable rodeado de una capa aislante y protectora, generalmente de poliuretano y aluminio . El recipiente se encuentra en el medio de un marco de acero. El marco está hecho de acuerdo con las normas ISO y tiene 19,8556 pies (6,05 metros) de largo, 7,874 pies (2,40 metros) de ancho y 7,874 pies (2,40 metros) o 8,374 pies (2,55 metros) de alto. El contenido del tanque varía de 17.500 a 26.000 litros (3.800 a 5.700 gal imp; 4.600 a 6.900 gal EE. UU.). Hay contenedores cisterna tanto más pequeños como más grandes, que generalmente tienen un tamaño diferente a los tamaños estándar ISO. Por ejemplo, en Europa hay unos 27.000 litros (5.900 galones imperiales; 7.100 galones estadounidenses) y más contenedores cisterna en las flotas de cajas móviles, pero no se utilizan en el tráfico internacional, sino en el tráfico intraeuropeo. La organización comercial ITCO estima que, al 1 de enero de 2018, la flota mundial de contenedores cisterna asciende a 552.000 unidades. [2] La mayoría de estos contenedores cisterna son propiedad de operadores y empresas de arrendamiento.
Los contenedores cisterna ISO construidos para transportar carga peligrosa deben cumplir con una variedad de regulaciones, incluidas, entre otras, IMDG, ADR-RID, US DOT y otras. Hay una variedad de tipos de cisternas portátiles de la ONU, de las cuales la más común es la T11, ya que está permitida para transportar mil o más productos químicos peligrosos a granel.
Existen cientos de operadores de contenedores cisterna en todo el mundo, y pueden variar en el servicio que ofrecen. Los operadores más grandes suelen ofrecer una amplia gama de servicios, mientras que los operadores más pequeños pueden ofrecer servicios solo en una región o con un tipo de tanque.
El concepto de contenedor cisterna también fue empleado en Europa por Bob Fossey, un ingeniero que trabajaba para Williams Fairclough en Londres . Mejoraron los contenedores cisterna elípticos estadounidenses de la década de 1950, que a menudo se destacan por transportar aceites de motor estadounidenses específicos para los aviones del Ministerio de Defensa del Reino Unido construidos en Preston, Lancashire. En 1964, Fairclough fabricó un contenedor cisterna de caja intercambiable para el transporte combinado por camión y tren, pero aún no construido de acuerdo con las normas ISO. En 1966, comenzó la producción comercial y un año después se desarrolló el primer contenedor cisterna con dimensiones ISO. Los primeros contenedores cisterna producidos en serie fueron comprados por Trafpak, una parte de Pakhoed .
En 1969, Andrews of Aintree Ltd., Liverpool, registró el nombre ISOTANK. Sus cisternas fueron las primeras del mundo que obtuvieron las aprobaciones de diseño de Lloyds Register y del Departamento de Mercancías Peligrosas del Reino Unido para el transporte internacional. Eran esenciales y, además de las aprobaciones del Reino Unido, se obtuvieron muchos buenos consejos de varias autoridades competentes y competentes de EE. UU., Canadá, Australia, RS Africa, etc.
Construido por Andrews de Aintree, Liverpool, y probado en las instalaciones de investigación de Ellis. George Lambert, el diseñador del ISOTANK, también era el jefe de división de la empresa, por lo que era responsable de las ventas o del asesoramiento a los clientes sobre la amplia gama de cuestiones complejas del nuevo producto.
Este primer pedido a Andrews provino de una importante línea naviera que se dedicaba al transporte de líquidos sensibles a granel por medios ISO. Se informó que se había ganado gracias a los datos aprobados y a la reputación. El pedido inicial era de 20 unidades aisladas y calentadas eléctricamente, 10 para sustancias peligrosas y 10 para sustancias no peligrosas.
A principios de los años 70, el contenedor cisterna evolucionó hasta su forma actual y la producción también estaba en pleno auge. En un principio, la producción se realizaba en Europa. A partir de 2010, la producción se concentra principalmente en China y Sudáfrica .
Un contenedor cisterna se puede cargar y descargar desde arriba y desde abajo. En un contenedor cisterna estándar hay una boca de acceso , al menos una válvula en la parte superior y hay una válvula en la parte inferior. La carga y descarga se realiza conectando las mangueras de la instalación de carga y descarga a las válvulas del tanque. La carga o descarga se realiza a menudo utilizando una bomba . Dependiendo de la instalación y regulación de ciertos productos, se determina cómo se debe cargar o descargar el contenedor cisterna.
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