La contaminación por olores en Australia es un tipo de contaminación regulada por ley y surge principalmente en zonas industriales.
Los olores provienen de diferentes mezclas de gases en el aire que son detectables por el olfato. Las industrias y las actividades humanas son responsables de la mayoría de los olores. [1]
Los olores pueden provenir de:
Algunos factores pueden ayudar a determinar el nivel de interferencia que experimentan las personas, como por ejemplo:
El olor es una forma de contaminación reconocida en la Ley de Protección Ambiental de Victoria de 2017 , por lo tanto, el riesgo de daño al estar en contacto con él debe minimizarse y las empresas deben asegurarse de que sus actividades no afecten a los residentes locales. Es posible que las empresas tengan que solicitar una licencia o permiso para poder llevar a cabo sus actividades. [3]
Los ayuntamientos se encargan de recibir quejas de pequeñas empresas y vecinos y EPA Victoria se encarga de las quejas por olores de grandes instalaciones e industrias. [1]
La EPA también brinda asesoramiento y crea pautas para empresas y trabaja con gobiernos y consejos para incluir el olor en planes y decisiones futuros. [4]
En 2021, Brimbank fue reconocido como el suburbio más maloliente de Melbourne con más de 640 quejas de residentes principalmente debido a la gran cantidad de industrias en el área. [5]
Kealba es un suburbio del noroeste de Melbourne donde el Sunshine Landfill, operado por Barro Group, tuvo cuatro incendios subterráneos durante tres años a partir de 2019, lo que produjo un olor descrito como "cadáveres podridos" y fue el resultado del contacto del oxígeno con residuos descompuestos. [6]
La EPA acusó al Grupo Barro y a sus tres directores de varios incumplimientos de su Deber Ambiental General, lo que implica la necesidad de que los contaminadores tomen medidas razonables para minimizar los riesgos para la salud humana y el medio ambiente derivados de su contaminación. [6]
La multa que se enfrentará en 2022 fue de hasta 1,8 millones de dólares para la empresa y 360.000 dólares para cada director individual. [7]
Tanto la EPA Victoria como el Grupo Barro monitorearon la calidad del aire y concluyeron que el riesgo a largo plazo para la salud por el olor era bajo. [8]
A principios de 2023, la EPA canceló la licencia para operar el vertedero, que fue suspendida en 2021, y el incendio restante siguió ardiendo. [7]
Van Hessen Australia es un fabricante australiano de pieles para salchichas cuya fábrica está situada en Wangaratta e impactó a las comunidades locales con un fuerte olor. La EPA Victoria recibió más de 160 informes en 2 meses a finales de 2022. [9]
El olor se debía al sistema privado de tratamiento de aguas residuales de Van Hessen, que incluía actividades de eliminación de lodos y condiciones alteradas en el estanque de tratamiento de aguas residuales.
La empresa recibió más de diez avisos de la EPA para evitar actividades que aumenten el olor, mejorar los procesos y mantener condiciones estables en el sitio a pesar de estar bajo una licencia de la EPA y tener la obligación de garantizar que la liberación de olores ofensivos debe realizarse dentro de la licencia. límites. [10]
En diciembre de 2023, una audiencia judicial declaró culpable a Van Hessen y se le ordenó proporcionar 75.000 dólares para un proyecto de mejora ambiental en South Wangaratta. [11]
La fábrica de papel situada en Reservoir , al norte de Melbourne, es una de las ocho fábricas de papel de Australia y está dirigida por Visy, un fabricante de papel kraft y reciclado. La EPA recibió múltiples quejas de residentes locales a partir de 2020. [12]
Las chimeneas liberan vapor oloroso debido al proceso de tratamiento que se lleva a cabo en el molino; el olor puede variar desde el vinagre hasta la trampa de grasa. [13]
La EPA presentó cuatro avisos de reparación desde 2020 y multó a la empresa con 9.000 dólares por no detener el olor un año después. [14] A mediados de 2023, la EPA todavía monitoreaba las emisiones de olores en todo el sitio de Visy.
El vertedero de Stevensons Brothers Industries (SBI) en Cranbourne emitía un olor continuo que afectaba a los residentes cercanos. El olor fue descrito como "huevos podridos".
Después de recibir más de 5000 quejas entre mediados de 2021 y mediados de 2023, la EPA Victoria llevó a Stevensons Brothers Industries (SBI) Landfill a los tribunales alegando que la empresa no cumplió con su deber ambiental general debido al continuo impacto de los olores del vertedero en las comunidades cercanas. [15]
La empresa se enfrentaba a una multa de hasta 1,8 millones de dólares y 360.000 dólares para cada director. [dieciséis]
La Autoridad de Protección Ambiental de Australia del Sur otorga licencias a las empresas y les exige que tomen medidas razonables para evitar y minimizar el olor emitido dentro de sus instalaciones. Los ayuntamientos están a cargo de abordar otros problemas de olores en virtud de la Ley de control de basura y molestias locales de 2016. [17]
Al igual que otras EPA australianas, la Autoridad de Protección Ambiental de Tasmania es competente para atender las quejas de los grandes emisores, mientras que las empresas más pequeñas están reguladas por los ayuntamientos. [18]
Los olores están incluidos en la Ley de Protección Ambiental de 1986 . El Departamento de Regulación del Agua y Medio Ambiente está a cargo de regular las grandes empresas que tienen licencia o están registradas según la Ley EP. [2]