Homebrew es un término del argot de radioaficionados que se refiere a equipos de radio caseros no comerciales. [1] Los aficionados a la radioafición, conocidos como "radioaficionados", valoran el diseño y la construcción de equipos a partir de principios básicos por su valor educativo y por permitir la experimentación y el desarrollo de técnicas o niveles de rendimiento que no están fácilmente disponibles como productos comerciales. Algunos artículos se pueden fabricar en casa a un costo similar o menor que el de sus equivalentes comprados.
En los primeros años de la radioafición, mucho antes de que los equipos fabricados en fábrica fueran fácilmente accesibles, los radioaficionados construían sus propios equipos de transmisión y recepción, conocidos como "homebrewing". [2] En las décadas de 1930, 1940 y 1950, los radioaficionados fabricaban a mano transmisores y receptores basados en válvulas de vacío de calidad razonable que a menudo se guardaban en sus sótanos, y era común que un "equipo de fabricación casera" bien construido cubriera todas las bandas de alta frecuencia (1,8 a 30 MHz). Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, el material sobrante (transmisores/receptores, etc.) estaba fácilmente disponible, lo que proporcionó material previamente no disponible a costos lo suficientemente bajos para el uso experimental amateur. [3]
Las publicaciones de radioaficionados solían fomentar la fabricación casera de equipos. En 1950, la revista CQ Amateur Radio Magazine anunció un «Concurso de «fabricación casera de equipos» con un premio en efectivo de 1000 dólares» y calificó a los equipos fabricados de forma independiente como «el tipo de equipo que ha ayudado a hacer de la radioafición nuestra mayor reserva de competencia técnica». La revista intentó que los radioaficionados volvieran a construir equipos patrocinando este tipo de competiciones y publicando más planos de construcción, afirmando que la fabricación casera de equipos impartía a los radioaficionados una poderosa maestría técnica. En 1958, un editorial de CQ opinó que si la radioafición perdía su condición de actividad técnica, también podría perder el privilegio de operar en las ondas de radio públicas, diciendo: «A medida que nuestras filas de constructores caseros se reducen, también caemos a un nivel técnico inferior como grupo». [4]
En las décadas de 1950 y 1960, algunos radioaficionados comenzaron a construir sus estaciones a partir de kits vendidos por Heathkit , Eico , EF Johnson , Knight-Kit de Allied Radio , World Radio Laboratories y otros proveedores. [5]
En la actualidad, sólo una minoría de radioaficionados posee y opera estaciones de radioaficionado completamente caseras o construidas con kits. Sin embargo, hay muchos nuevos proveedores de kits para radioaficionados y el "arte" de la fabricación casera está vivo y prosperando. [2]
La fabricación casera de equipos difiere de la fabricación de kits en que "fabricación casera" connota el proceso de construcción de equipos utilizando piezas y diseños obtenidos de fuentes variadas y a menudo improvisadas. Incluso el fabricante casero más hábil puede no tener tiempo o recursos para construir el equivalente a los equipos de radioaficionados modernos fabricados comercialmente desde cero, ya que las unidades comerciales contienen circuitos integrados personalizados, gabinetes personalizados y son el resultado de múltiples prototipos y pruebas exhaustivas. Sin embargo, construir un equipo propio utilizando diseños relativamente simples y componentes electrónicos fáciles de obtener o de caja de chatarra aún es posible. [6] Los entusiastas de la fabricación casera de equipos dicen que construir un equipo de radio propio es divertido y les da la satisfacción que proviene de dominar el conocimiento electrónico. [7]
Los QRPers son entusiastas de la radioafición que utilizan una potencia de salida de cinco vatios, a veces operando con tan solo 100 milivatios o incluso menos. Los aficionados suelen denominar QRPp a la potencia extremadamente baja (un vatio o menos). Los transceptores comerciales diseñados para funcionar con niveles de potencia QRP o cercanos a ellos han estado disponibles durante muchos años, pero algunos QRPers prefieren diseñar y construir su propio equipo, ya sea a partir de kits o desde cero. Algunos han construido transmisores y transceptores en miniatura en cajas Altoids y funcionan con energía de batería. [8] Los modelos de kit QRP más populares incluyen Elecraft K2, KX1 y ahora KX3 y los producidos por NorCal, Small Wonder Labs y otros. La actividad QRP a menudo se puede escuchar en 7.030 MHz. [9]
"Glowbug" es un término utilizado por los radioaficionados estadounidenses para describir un sencillo aparato de radio de tubo de fabricación casera, que recuerda a la locura de la construcción de radios de onda corta de los años 1920 y 1930. En general, cualquier transmisor o receptor de tubo de fabricación casera puede denominarse "glowbug". La mayoría de los transmisores "glowbug" están diseñados para utilizarse en el modo de radiotelegrafía de onda continua . Varios radioaficionados también construyen sus propios receptores de tubo y transmisores de voz de AM. [9]
Hasta la década de 1960, los Glowbugs formaban parte de muchas estaciones de radioaficionados principiantes debido a sus diseños simples basados en válvulas. Los Glowbugs son populares entre los entusiastas de QRP y otras personas con una inclinación por construir su propio equipo. Los entusiastas pueden ensamblar Glowbugs en chasis de acero, moldes de hojalata y tablas de madera. A menudo se puede escuchar a los entusiastas de Glowbug comunicándose en las bandas de onda corta a través de CW utilizando el código Morse . Se pueden construir osciladores simples para esta frecuencia con cristales osciladores de ráfaga de color NTSC comunes , que operan a 3,5795 MHz. [10]
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