Las constituciones estatales en Australia son los documentos legales que establecen y definen la estructura, los poderes y las funciones de los seis gobiernos estatales en Australia .
Cada constitución estatal precedió a la Constitución federal de Australia, al igual que las constituciones de las entonces seis colonias autónomas . Tras la federación en 1901, los estados cedieron ciertos poderes al gobierno federal.
Cada estado tiene su propia constitución [1] , que sirve como documento legal fundacional para gobernar los poderes legislativo, ejecutivo y judicial del estado. Estas constituciones son independientes de la Constitución australiana , que rige el gobierno federal de Australia; y también es el documento constitucional relevante para cada uno de los territorios de Australia .
Australia funciona como una monarquía constitucional democrática parlamentaria federal, en la que el monarca, actualmente el rey Carlos III, es el jefe de Estado. Los gobiernos estatales funcionan en el marco de un sistema federal, en el que los poderes se dividen entre el gobierno federal y los gobiernos estatales. Si bien existen algunas similitudes entre las constituciones estatales, cada estado tiene sus disposiciones y estructuras únicas. Por lo general, las constituciones estatales establecen un sistema de gobierno responsable, en el que el ejecutivo rinde cuentas al poder legislativo.
En Australia, las constituciones estatales no limitan significativamente el poder de los parlamentos estatales. Se entiende que cada uno de los parlamentos estatales de Australia está investido de poderes plenarios ; además, sus constituciones pueden ser modificadas por simples actos de la legislatura estatal. En este sentido, pueden entenderse como legislaturas soberanas exclusivamente a nivel estatal. Sin embargo, no son verdaderamente legislaturas soberanas, ya que las leyes aprobadas por los parlamentos estatales de Australia están sujetas a la constitución federal (véase, por ejemplo, las secciones 92 y 109 ) .
Esta situación puede contrastarse con los acuerdos constitucionales de otros gobiernos a nivel estatal en otras jurisdicciones federalistas, como la de Texas , una jurisdicción donde los acuerdos constitucionales sólo proporcionan a la legislatura poderes explícitamente otorgados a ella dentro del documento constitucional del estado.
El proceso de modificación de las constituciones estatales en Australia varía según el estado. Por lo general, las modificaciones requieren una mayoría de votos en ambas cámaras del parlamento y, a veces, la aprobación mediante un referéndum estatal. Sin embargo, algunos estados tienen diferentes procedimientos de modificación y no todos los cambios requieren un referéndum. Sin embargo, cabe señalar que, en teoría, los parlamentos estatales pueden eliminar las restricciones de procedimiento mediante simples actos legislativos. Por lo tanto, no vinculan a los parlamentos estatales en el mismo grado en que la constitución de la Commonwealth vincula al gobierno australiano .
Las reformas y enmiendas constitucionales a nivel estatal han sido motivo de debate para juristas, políticos y el público en general. Entre los temas tratados en los debates sobre la reforma se encuentran el papel de la monarquía, los derechos y el reconocimiento de los indígenas australianos y los derechos humanos.
A continuación se presenta una lista de las constituciones actuales de los seis estados de Australia. Cada entrada muestra el número ordinal de la constitución actual, el nombre oficial de la constitución actual y la fecha en la que entró en vigor.