En Inglaterra, las autoridades locales deben adoptar uno de los tres tipos de acuerdos ejecutivos : un "alcalde electo y gabinete ", un "líder y gabinete" o un "sistema de comités". [1] El tipo de acuerdo utilizado determina cómo se tomarán las decisiones dentro del consejo. En los consejos que utilizan el sistema de alcalde electo , el alcalde es elegido directamente por el electorado para proporcionar liderazgo político al consejo y tiene poder para tomar decisiones ejecutivas. En los consejos que utilizan el modelo de líder y gabinete (el modelo más comúnmente utilizado), los concejales electos eligen a uno de ellos para que sea el Líder del Consejo , y esa persona proporciona liderazgo político y puede tomar decisiones ejecutivas. Cuando se utiliza el sistema de comités, el poder ejecutivo se ejerce a través de varios comités en lugar de centrarse en una persona. Muchos consejos que utilizan el sistema de comités aún nominan a uno de los concejales para que tenga el título de "Líder del Consejo", aunque sin los mismos poderes que un líder bajo el modelo de líder y gabinete. [2]
Desde el establecimiento de las autoridades locales electas en Inglaterra en el siglo XIX hasta la Ley de Gobierno Local de 2000 , los consejos utilizaron un sistema de comités para la toma de decisiones. No existía ningún requisito legislativo para que ningún concejal fuera declarado líder, y el principio era que todos los concejales electos tenían el mismo estatus. En la práctica, los grupos políticos tenían sus propios líderes y, cuando un consejo estaba bajo el control de un partido en particular, los medios locales solían referirse al líder del partido dominante como el "Líder del Consejo". También se reconocía generalmente que el cargo político más poderoso en un consejo era la persona que presidía el comité principal de formulación de políticas, que en la mayoría de los consejos se llamaba comité de políticas y recursos. Por lo general, el líder del partido más grande presidía ese comité. Algunos consejos reconocían explícitamente la existencia de un líder del consejo, otros no. El papel del líder del consejo en ese sentido era similar al del primer ministro británico ; el puesto no se había creado explícitamente, sino que emergió gradualmente. [3] [4] [5]
La Ley de Gobierno Local de 2000 pretendía fortalecer la participación pública en la democracia local y racionalizar el sistema de comités, introduciendo los modelos de alcaldes y gabinetes elegidos directamente, líderes y gabinetes, así como una tercera opción para un alcalde y administrador del consejo elegidos, que sólo fue adoptada por una autoridad y posteriormente retirada. Además, se permitió que las autoridades de nivel inferior con una población inferior a 85.000 personas siguieran utilizando un sistema de comités. [6]
El modelo de líder y gabinete fue introducido en virtud de la Ley de Gobierno Local de 2000. Está formado por el líder y el propio gabinete, que suele estar formado por el partido mayoritario en la autoridad local , cuando lo hay, o por una coalición que se reúne para elegir a un líder. [7] El consejo elige al líder, y el líder nombra a los demás miembros del gabinete. Cada miembro del gabinete tiene una cartera separada, como vivienda, finanzas, desarrollo económico o educación. Las decisiones pueden ser delegadas a los miembros individuales, o tomadas por el gabinete en su conjunto. Estas decisiones son examinadas por uno o más comités de "supervisión y escrutinio", que pueden estar dedicados a una o más áreas de servicio.
El líder y el gabinete son responsables de las políticas, planes y estrategias, [8] que deben estar dentro del presupuesto adoptado por el consejo en pleno. Estos serán informados al consejo "en pleno" general, que se reúne para reunir a todos los miembros electos de la autoridad en reuniones regulares. Uno o más comités de supervisión y escrutinio hacen que el gabinete rinda cuentas de sus decisiones y son responsables de que se mantengan los controles y contrapesos democráticos .
Las principales decisiones ejecutivas que toma el consejo en su conjunto son nombrar al líder, aprobar su presupuesto, adoptar documentos del plan de desarrollo y acordar la constitución del consejo. Además, puede plantear cuestiones, instar al líder, al gabinete o a los miembros del gabinete a que tomen medidas o aprobar una moción de censura contra el líder.
Además, el cumplimiento por parte de los concejales de su código de conducta puede ser supervisado por un comité de normas, aunque desde la entrada en vigor de la Ley de Localismo de 2011 se puede prescindir de este comité y sus funciones pueden delegarse en un oficial de seguimiento. [9]
El modelo de alcalde electo y gabinete fue introducido por la Ley de Gobierno Local de 2000. Los consejos que actualmente aplican el modelo de alcalde incluyen:
La opción de alcalde electo y administrador del consejo también fue introducida por la Ley de Gobierno Local de 2000, pero fue retirada por la Ley de Gobierno Local y Participación Pública en la Salud de 2007. [ 10] La única autoridad local que adoptó el modelo fue el Ayuntamiento de Stoke-on-Trent , que volvió al líder y gabinete en 2008.
La sección 31 de la Ley de Gobierno Local de 2000 permitía a los consejos de distrito de zonas de dos niveles, con poblaciones inferiores a 85.000 habitantes, proponer acuerdos ejecutivos alternativos. Esta disposición fue sustituida por los cambios introducidos por la Ley de Localismo de 2011 y la renovada disponibilidad del sistema de comités para todas las autoridades locales. [11]
En virtud de la Ley de Localismo de 2011, se permitió que las autoridades principales (como las autoridades unitarias, los consejos de condado y los consejos de distrito) volvieran a adoptar decisiones mediante comités, el método de administración del gobierno local utilizado en todos los consejos antes de 2000. En virtud de este modelo, el poder lo ejercen, junto con el pleno del consejo, una serie de comités, integrados por concejales en proporción a la representación de sus partidos en el consejo. Estos consejos pueden optar por nominar a un concejal como líder del consejo con el fin de representar a la dirección política del consejo, en particular en las relaciones con organismos externos. Si no se nombra a ningún líder, como sucedía antes de 2000, el presidente del comité principal de políticas del consejo puede ser considerado informalmente como el líder de facto del consejo. [12]
Algunos consejos aplican mecanismos de gobernanza que tienen características de más de una opción de gobernanza formal. Por ejemplo, una autoridad que funciona con arreglo a mecanismos ejecutivos convencionales pero cuyos comités de supervisión y control funcionan de manera similar a los del sistema de comités (elaboran políticas, participan activamente en el proceso de toma de decisiones, etc.). [13]
Existen disposiciones en la legislación que permiten a los consejos pasar de un modelo de gobernanza a otro. [14]
Antes de la Ley de Gobierno Local de 2000, el Consejo no elegía formalmente a un líder del Consejo, pero el presidente del Comité de Políticas y Recursos solía actuar como líder del Consejo.
Fue líder del Consejo, en aquellos días llamado presidente del Comité de Políticas, entre 1984 y 1986.
El concejal Clark era el presidente del Comité de Políticas y Recursos del Ayuntamiento de Ryedale, lo que lo convirtió en el líder de facto de la autoridad después de que los concejales decidieran no elegir a un concejal para el papel oficial de líder.