El asesor general del Departamento de Defensa es el principal funcionario jurídico del Departamento de Defensa (DoD), asesora tanto al Secretario como al Subsecretario sobre todos los asuntos y servicios legales y brinda asesoramiento legal a las organizaciones de la Oficina del Secretario de Defensa y, según corresponda, a otros componentes del DOD.
El asesor general desarrolla el Programa Legislativo del departamento y coordina las posiciones del Departamento de Defensa sobre legislación y órdenes ejecutivas; coordina el proceso de apelaciones para solicitudes FOIA denegadas ; supervisa el desempeño y los estándares de los abogados del Departamento de Defensa; establece políticas sobre cuestiones legales generales y determina la posición del Departamento de Defensa sobre problemas legales específicos; mantiene un repositorio de todos los acuerdos internacionales coordinados, negociados o concluidos por el personal del Departamento de Defensa; y tiene "doble función" como director de la Agencia de Servicios Legales de Defensa .
Este puesto fue establecido por el Plan de Reorganización N° 6 de 1953 y por la Directiva de Defensa 5145.1, firmada el 24 de agosto de 1953. El puesto derivaba sus responsabilidades de uno de los tres Asistentes Especiales originales del Secretario (establecido en 1947) y del Subsecretario de Defensa (Asuntos Legales y Legislativos) (establecido en 1949). [3]