En Francia , un Consejero de Estado (francés: conseiller d'État ) es un funcionario gubernamental de alto nivel de derecho administrativo en el Consejo de Estado francés .
Los consejeros de Estado estuvieron entre los más altos dignatarios de la monarquía francesa durante el Antiguo Régimen . Siendo treinta en total, los Consejeros de Estado incluían a tres clérigos, tres de la antigua nobleza (nobleza "de la espada" o d'épée ), y veinticuatro de la noblesse de robe , o "nobleza administrativa". El noventa por ciento de los Consejeros de Estado de robe fueron promovidos entre los Maestros de Solicitudes , mientras que el resto fueron elegidos entre los jueces de los tribunales de prerrogativa ; a menudo tenían experiencia previa trabajando como intendentes . En 1789, su número se incrementó a 42: 25 Consejeros ordinarios a tiempo completo, 16 Consejeros a tiempo parcial que actuaban en horario semestral y el mayor de los Maestros de Solicitudes.
Su título les dio un gran poder, y en la jerarquía administrativa se les consideraba directamente debajo de Príncipes de la familia real ("princes du sang"), cardenales y duques o pares ("Ducs et pairs"). El salario era mínimo, es decir, de 3.300 a 5.100 libras francesas por año, dependiendo de la duración del servicio, pero podía aumentarse en 4.000 libras adicionales por año a través de pensiones o por servicios a cambio de comisiones financieras.
Los consejeros desempeñaban comisiones (es decir, cargos no comprados y hereditarios) nombrados por el rey mediante cartas patentes . La prestigiosa posición confería nobleza inmediata al comisionado, si aún no era miembro de la nobleza. La descripción oficial de su trabajo decía que debían ser "consultados por el Rey sobre cualquier asunto y en cualquier ocasión que el Rey considerara conveniente". En la práctica, su papel era una combinación de las funciones de los actuales Consejeros de Estado y de los magistrados del Tribunal Supremo francés .
Los encargos no estaban limitados por la edad, aunque el Rey generalmente nombraba a hombres mayores de edad. René-Louis de Voyer de Paulmy d'Argenson se convirtió en Consejero de Estado a la edad de 24 años y Marc-Pierre de Voyer de Paulmy d'Argenson a los 22. Los consejeros a menudo combinaban su función con otros cargos administrativos como el de embajador, el de presidente del Alto Tribunal, etc.
Todos los Consejeros de Estado formaban parte del Consejo de Estado del Rey ("Conseil privé", "Conseil des Parties" o "Conseil d'État"). Como parte del sistema judicial y establecido oficialmente en 1557, este era el mayor de los Consejos del Rey, compuesto por el Lord Canciller , Duques y Pares, los Ministros y Secretarios de Estado, el Contralor General , los 30 Consejeros de Estado, el 80 Maestros de Solicitudes y los Intendentes de Hacienda. Los consejeros de Estado también podrían ser convocados ante otros Consejos del Rey para asuntos de su competencia.
Los Consejeros de Estado se convirtieron en funcionarios gubernamentales de alto nivel que prestaban servicios en el Consejo de Estado. Un Consejero de Estado es uno de los seis rangos de miembros del Consejo, a saber, Maestro, Maestro Senior, Maestro de Solicitudes, Consejero de Estado, Jefe de Departamento y Vicepresidente.