El mejillón perlado de alas de pájaro ( Lemiox rimosus ) es una especie rara de mejillón de agua dulce de la familia Unionidae , los mejillones de río. Este bivalvo acuático es originario de Tennessee y Virginia en los Estados Unidos. Su área de distribución ha disminuido más del 90%. [4] Es una especie en peligro de extinción incluida en la lista federal de los Estados Unidos. [5] [6]
Este mejillón se encuentra en tres ríos de Tennessee y Virginia, el Duck , el Clinch y el Powell , y ha desaparecido de muchos otros. Actualmente está extinto en el estado de Alabama . [4]
Los intentos fallidos de trasplantar el mejillón perlado de alas de pájaro y el mejillón perlado de cara de mono de Cumberland ( Theliderma intermedia ), también en peligro de extinción, a los arroyos locales pusieron fin a la construcción de la presa Columbia, a medio terminar y durante mucho tiempo disputada, en el río Duck en 1983. [7]
El mejillón perlado ( Etheostoma blennioides ) es una especie hospedadora importante para las larvas de gloquidios del mejillón perlado . El mejillón atrae al mejillón perlado con un señuelo que parece un caracol acuático. La liberación de gloquidios, desencadenada por la interacción del mejillón perlado con el señuelo, dirige a los gloquidios a los sitios de fijación en las branquias del pez. Después de una cantidad variable de tiempo, a menudo tan larga como un mes y medio o dos, [8] los gloquidios se metamorfosean en mejillones y caen del pez al sustrato. La supervivencia de los gloquidios hasta la metamorfosis es óptima a temperaturas del agua relativamente más frías que las preferidas por otras especies de unionidos y sus hospedadores. [8]