La conquista portuguesa del reino de Jaffna se produjo después de que los comerciantes portugueses llegaran al reino rival de Kotte, en el suroeste de la actual Sri Lanka, en 1505. Muchos reyes de Jaffna, como Cankili I , se enfrentaron inicialmente a los portugueses en sus intentos de convertir a los lugareños al catolicismo romano , pero finalmente hicieron las paces con ellos.
En 1591, los portugueses instalaron en el trono a Ethirimanna Cinkam, rey de Jaffna . Aunque nominalmente era un cliente, se resistió a las actividades misioneras y ayudó al reino interior de Kandy en su intento de obtener ayuda militar del sur de la India . Finalmente, un usurpador llamado Cankili II se resistió al dominio portugués, pero fue derrocado y ahorcado por Phillippe de Oliveira en 1619. El gobierno posterior de los portugueses hizo que la población se convirtiera al catolicismo romano. La población también disminuyó debido a los impuestos excesivos, ya que la mayoría de la gente huyó de las áreas centrales del antiguo reino.
Los comerciantes portugueses llegaron a Sri Lanka en 1505; sus incursiones iniciales fueron contra el reino costero suroccidental de Kotte , que disfrutaba de un lucrativo monopolio en el comercio de especias , que también era de interés para los portugueses. [1] El reino de Jaffna llamó la atención de los funcionarios portugueses en Colombo por múltiples razones, que incluían su interferencia en las actividades misioneras católicas romanas (que se suponía que apoyaban los intereses portugueses), los lucrativos mercados y los beneficios estratégicos de las jefaturas Vannimai de Jaffna , y su apoyo a las facciones antiportuguesas dentro del reino de Kotte, como los jefes de Sitawaka . [1] A fines del siglo XVI, la influencia portuguesa se fortaleció en las cortes de los reinos de Kandyan y Kotte y algunas de las jefaturas Vannimai de Jaffna fueron sometidas por estos reyes. El reino de Jaffna funcionó como una base logística para el reino de Kandyan , ubicado en las tierras altas centrales sin acceso a ningún puerto marítimo. Obtuvieron acceso a los puertos marítimos de Trincomalee y Batticaloa en el este, pero la península de Jaffna resultó más conveniente como puerto de entrada para la ayuda militar que llegaba desde el sur de la India . [1] [2] Además, los portugueses temían que (debido a su ubicación estratégica) el reino de Jaffna pudiera convertirse en una cabeza de playa para los desembarcos holandeses . [1] Fue el rey Cankili I quien se resistió a los contactos con los portugueses, e incluso masacró a seiscientos a setecientos católicos de Parava en la isla de Mannar . Estos católicos habían sido traídos de la India a Mannar para hacerse cargo de las lucrativas pesquerías de perlas que se extendían hasta Puttalam de los reyes de Jaffna. [3] [4]
La primera expedición , dirigida por el virrey Dom Constantino de Bragança en 1560, no logró someter al reino pero capturó la isla de Mannar . [5] [6] Aunque las circunstancias no están claras, en 1582 el rey de Jaffna estaba pagando un tributo a los portugueses de diez elefantes o su equivalente en efectivo. [1] [2] En 1591, durante la segunda expedición , dirigida por André Furtado de Mendonça , el rey Puvirasa Pandaram fue asesinado y su hijo Ethirimanna Cinkam fue instalado como monarca. Este acuerdo dio a los misioneros católicos libertad de acción y monopolio en la exportación de elefantes a los portugueses, a lo que el rey en ejercicio, sin embargo, se resistió. Ayudó al reino de Kandy bajo los reyes Vimaladharmasuriya I y Senarat (1604-1635) durante el período 1593-1635 con la intención de asegurar la ayuda del sur de la India para resistir a los portugueses. Sin embargo, mantuvo la autonomía del reino sin provocar abiertamente a los portugueses. [5] [7]
Con la muerte de Pararasasekaran en 1617, Cankili II , un usurpador, tomó el control del trono después de matar al regente nominado por el Ethirimanna Cinkam . Incapaz de asegurar la aceptación portuguesa de su reinado, Cankili II a través de Migapulle Arachchi invitó a la ayuda militar de los Thanjavur Nayaks y los Karaiyars , [8] y les permitió utilizar una base en Neduntivu , lo que suponía una amenaza para las rutas de navegación portuguesas a través del estrecho de Palk . [9] [2] [6] [10] Los relatos portugueses hacen referencia a seis intentos realizados por rebeldes para instalar a un príncipe local en el trono de Jaffna en los años 1620 y 1621. Al principio, el jefe de los Karaiyars se rebeló y ofreció resistencia a los portugueses, con la ayuda de una gran tropa de Thanjavur Nayaks . Se dice que Phillippe de Oliveira lo derrotó cerca de Nallur . [9]
En junio de 1619, hubo dos expediciones portuguesas: una expedición naval que fue rechazada liderada por Varunakulattan , también conocido como Khem Nayak , y una expedición terrestre de Phillippe de Oliveira y su ejército de 5000 que pudo derrotar a Cankili. [2] [6] [10] Cankili, junto con todos los miembros supervivientes de la familia real, fue capturado y llevado a Goa , donde fue ahorcado. Los prisioneros de Jaffna fueron decapitados. A los cautivos restantes se les pidió que se convirtieran en monjes o monjas en las órdenes sagradas y, como la mayoría estaba obligada, su celibato evitó la producción de más pretendientes al trono de Jaffna. [11]
Aunque los portugueses intentaron eliminar a la familia real de Jaffna mediante el celibato, hoy en día varias familias de origen tamil de Sri Lanka afirman descender de la familia real. [12]
Según la Descripción de la isla de Ceilán (Ámsterdam, 1672) del reverendo holandés Phillipus Baldeus , que viajó a Sri Lanka en el siglo XVII, el reino de Jaffnapattinam estaba formado por la península de Jaffna , las islas cercanas a Jaffna y la isla de Mannar . Pero al abordar las limitaciones del reino, Queirós, un historiador de origen portugués, dice:
"Este modesto reino no se limita al pequeño distrito de Jaffnapatnam, ya que a él se suman también las tierras vecinas y las de Vanni , que se dice que es el nombre del señorío que tenían antes de que obtuviéramos la posesión de ellas, separadas del precedente por un río salado y conectadas solo en la extremidad o istamo de Pachalapali , dentro del cual las tierras de Baligamo, Bedamarache y Pachalapali forman esa península y fuera de ella se extienden las tierras de Vanni. En sentido transversal, desde el lado de Mannar hasta el de Triquillemele , estando separada también del país de Mantota en la jurisdicción del Capitán de Mannar por el río Paragali; cuyas (tierras) terminan en el río de la Cruz en medio de las tierras de Vanni y de otras que se extienden hasta Triquillemele, que según el mapa parece ser una gran extensión de país". [10]
lo que indicaba que los reyes del reino justo antes de la capitulación ante los portugueses tenían jurisdicción sobre un área correspondiente a la moderna Provincia del Norte de Sri Lanka y partes de la mitad norte de la provincia oriental y que los portugueses las reclamaban basándose en su conquista. [13]
En ese momento, el continente al sur del Paso del Elefante estaba reclamado por el rey de Kandy , Senarat; él y sus tropas hostigaban constantemente a los portugueses en la península de Jaffna . Los dos hijos de su esposa, Vijayapala y Kumarasinghe, también estaban casados con princesas de Jaffna. Después de la caída de Jaffna en manos de los portugueses, Senarat envió un ejército de 10.000 hombres a Jaffna bajo el mando de Mudaliyar Attapattu. Los portugueses se retiraron y el ejército de Kandy ocupó Jaffna. El general portugués Constantino de Sá de Noronha atacó más tarde con refuerzos desde Colombo y derrotó al ejército de Mudaliyar Attapattu y se apoderó de Jaffna. Según publicaciones portuguesas y holandesas, la última batalla por Jaffna se libró entre el rey del reino de Kandy y los portugueses, y los europeos se apoderaron de Jaffna del rey de Kandy. [14] Tras la derrota portuguesa a manos de los holandeses, las islas Mannar de Jaffna y la mayor parte de las tierras Vannimai de Jaffna se habían reincorporado al País Coylot Wannees Tamil en el siglo XVIII.
Durante los siguientes cuarenta años, desde 1619 hasta la captura holandesa del fuerte de Jaffna en 1658, hubo tres rebeliones contra el dominio portugués. Dos fueron lideradas por Migapulle Arachchi , [11] [15] durante ese período, los portugueses destruyeron todos los templos hindúes [16] y la biblioteca Saraswathy Mahal en Nallur , el repositorio real de toda la producción literaria del reino. [17] [18] Debido a los impuestos excesivos, la población disminuyó y muchas personas se mudaron a Ramanathapuram en la India y a los distritos de Vanni más al sur. El comercio exterior se vio afectado negativamente, aunque los elefantes, la principal exportación de Jaffna, se intercambiaron por salitre con varios reinos de la India y se enviaron a Lisboa . Por lo tanto, la disminución del comercio dificultó el pago de las importaciones esenciales, y dichos artículos dejaron de importarse. [11] En palabras de Fernão De Queirós, el principal cronista de las hazañas coloniales portuguesas en Sri Lanka, el pueblo de Jaffna fue "reducido a la más absoluta miseria" durante la era colonial portuguesa. [11] [16]
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