Una feria de ciencias o de ingeniería es un evento organizado por una escuela que ofrece a los estudiantes la oportunidad de experimentar las prácticas de la ciencia y la ingeniería por sí mismos. En los Estados Unidos, los Estándares de Ciencias de la Próxima Generación hacen que la experiencia de las prácticas de la ciencia y la ingeniería sea uno de los tres pilares de la educación científica. Los estudiantes realizan algún tipo de investigación y luego presentan su experimento en una sesión de carteles u otro formato de exhibición.
Las ferias científicas comenzaron en los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York en la década de 1930 bajo los auspicios de una organización cívica llamada el Instituto Americano de la Ciudad de Nueva York [1] con el esfuerzo liderado en la ciudad de Nueva York por Morris Meister, quien más tarde fundó la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx . Meister creía en las ideas educativas de John Dewey que se centraban en hacer en lugar de simplemente aprender lo que ya se había hecho. Los objetivos de la federación de clubes científicos extraescolares eran dobles: "ayudar al desarrollo de los líderes científicos de la próxima generación y, al mismo tiempo, fomentar una mejor comprensión de la ciencia entre sus legos". [2]
Inicialmente, las ferias de ciencias eran principalmente exhibiciones y proyectos de demostración o meras exhibiciones de proyectos. Esto cambió después de la Feria Mundial de Nueva York de 1939. Cada vez más, las ferias de ciencia e ingeniería fueron vistas por muchos como una forma de alentar y ayudar a los estudiantes a encontrar su camino en las carreras de ciencia e ingeniería. [3] La popularidad de las ferias de ciencia en los Estados Unidos aumentó en la década de 1950 junto con el interés en las ciencias después de que el mundo fuera testigo del uso de las dos primeras armas atómicas y el amanecer de la televisión . A medida que avanzaba la década, las historias científicas en las noticias, como la vacuna de Jonas Salk contra la polio y el lanzamiento del Sputnik , trajeron la ciencia ficción a la realidad y atrajeron a un número cada vez mayor de estudiantes de todos los niveles a las ferias. [4]
Las ferias de ciencia e ingeniería atraen a estudiantes de todos los niveles (primaria, secundaria y preparatoria) para competir en actividades científicas y tecnológicas. Las ferias de ciencia también pueden permitir que los estudiantes con un interés intenso en las ciencias se emparejen con mentores de universidades cercanas, de modo que los estudiantes tengan acceso a instrucción y equipo que las escuelas locales no proporcionan. Se ha demostrado que esta tutoría, junto con la preparación de los estudiantes para sus entrevistas en la feria de ciencia, es muy importante para el éxito de los estudiantes. [5]
La mayoría de los países tienen ferias regionales de ciencia en las que los estudiantes interesados pueden participar libremente. Los ganadores de estas ferias regionales envían a los estudiantes a ferias nacionales como la Feria Internacional de Ciencias e Ingeniería (ISEF) [6] y la Feria de Ciencias de Canadá (CWSF). Las ferias nacionales de ciencia suelen enviar a los ganadores a ferias internacionales como la ISEF (que es una feria de ciencias nacional e internacional) y la EUCYS . Actualmente, la empresa de biotecnología patrocinada por Regeneron Science Talent Search ofrece un gran premio de una beca de 250.000 dólares. El documental Science Fair de 2018 narra la competición.
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