En el catolicismo , "de derecho pontificio" es el término dado a las instituciones eclesiásticas (institutos religiosos y seculares, sociedades de vida apostólica) ya sea creadas por la Santa Sede , o aprobadas por ella con el decreto formal conocido con el nombre latino decretum laudis (' decreto de alabanza'). [1] El término está incluido en los nombres de las instituciones, a menudo en mayúscula en inglés: "Instituto de [xxx] de Derecho Pontificio". [2]
Las instituciones de derecho pontificio dependen inmediata y exclusivamente de la Santa Sede en materia de gobierno interno y disciplina. [3]
Hasta el siglo XIX las comunidades religiosas se dividían en dos grupos: órdenes regulares de votos solemnes y congregaciones de votos simples. [4]
En 1215, en el IV Concilio de Letrán , el Papa Inocencio III decretó que no se podían fundar órdenes regulares sin la aprobación papal. Los obispos, sin embargo, conservaron el derecho de formar comunidades cuyos miembros vivieran la vida religiosa sin hacer votos formales. Estos grupos tomaron posteriormente el nombre de "congregaciones de votos simples". [4]
El número de congregaciones de votos simples, especialmente de mujeres, aumentó dramáticamente durante los siglos XVII y XVIII. A principios del siglo XIX, muchos buscaban el reconocimiento papal de Roma. En 1816 la Santa Sede empezó a aprobar las congregaciones de votos simples, pero todavía no eran reconocidas como instituciones religiosas. [5]
En 1854, Giuseppe Andrea Bizzarri, secretario de la Sagrada Congregación para las Consultas sobre los Regulares , creó en nombre del Papa Pío IX un procedimiento para la aprobación de las congregaciones de votos simples. Así fue comunicado a los obispos en 1861. [5]
Con este nuevo procedimiento se hizo formalmente la distinción para la creación de un instituto, dirigido por un obispo, y su aprobación por la Santa Sede. Después de su fundación, el instituto (es decir, la congregación) tendría el estatus de "derecho diocesano". Bajo este estatus, el instituto permanecería bajo la protección de los obispos de la diócesis donde fue fundado.
Si la Santa Sede concede al instituto el decretum laudis [decreto de aprobación], el instituto quedaría bajo su protección directa. El instituto adquiriría así el estatus de "derecho pontificio". [5]
La distinción entre el estatus jurídico de un instituto de derecho diocesano y un instituto de derecho pontificio fue trazada permanentemente el 8 de diciembre de 1900 por la Conditae a Christo Ecclesiae [en latín, “Fundada por la Iglesia de Cristo”], la constitución apostólica del Papa León XIII. . [5]