Foldforming [1] es una técnica de metalistería mediante la cual el metal se pliega, se forja y se recoce repetidamente y se desdobla; en esta etapa generalmente tiene una forma tridimensional nueva y espectacular. Si bien abundan las grafías alternativas (por ejemplo, fold-forming, fold forming, Foldforming e incluso form-folding), el libro definitivo "Foldforming" de Charles Lewton-Brain usa constantemente la ortografía de foldforming como una palabra en minúscula.
La técnica original de foldforming fue originada y desarrollada a fines de la década de 1980 por Charles Lewton-Brain, un orfebre nacido en Inglaterra que vivió y estudió en Tanzania , Estados Unidos y Alemania antes de mudarse a Canadá . En la década de 1980, la técnica de foldforming de metal fue desarrollada por Charles Lewton-Brain, quien desde muy joven se interesó en el arte y se inspiró para perseguir su interés en la joyería por la madre de su novia. [2] En 1974 fue al Nova Scotia College of Art and Design, donde estudió joyería y orfebrería. Después de su carrera universitaria, Christian Gaudernack, uno de los profesores de NASCAD y orfebre noruego, inspiró a Lewton-Brain a continuar su educación, y asistió a la Fachhochschule fur Gestalstung, [3] una universidad de arte y diseño en Pforzheim, Alemania. Lewton-Brain trabajó como orfebre a tiempo parcial. Durante su tiempo en el programa de metales, fue instruido por Klaus Ullrich, un herrero de posguerra . Ullrich fue la persona que ayudó a Lewton-Brain a desarrollar la técnica de plegado. Ullrich enfatizó a sus estudiantes la importancia de comprender las propiedades del metal para entender cómo se forma el metal. Charles Lewton-Brain pudo desarrollar su técnica de plegado al ver las características del metal a medida que se pliega, despliega, forja, lamina, recoce y trabaja. [2] Produjo un nuevo estilo de metalistería que tenía cierta conexión con la naturaleza. Su técnica se centró en la reacción natural del metal al ser martillado y calentado, [4] basándose en su comprensión de las características elásticas y dúctiles de los metales que fueron parte de su instrucción por parte de Klaus Ullrich. Lewton-Brain continuó enseñando la técnica de plegado a personas en talleres y en el Alberta College of Art and Design como directora de Metales y Joyería, habiendo sido parte de este instituto desde 1986. En 1991, Lewton-Brain estaba ganando premios por la técnica y en 1997 los talleres que demostraban la técnica fueron el núcleo de la sección "Touch the Future" de la JCK International Jewelry Show en Orlando, Florida.
Cuando Charles Lewton-Brain desarrolló por primera vez el foldforming, se utilizaba principalmente en obras de arte creativas o joyería . Los orfebres o artistas convierten una figura bidimensional en una tridimensional. El resultado de estas tres dimensiones se determina en función de cuántas veces se dobla, desdobla, recoce y forja (martilla sobre un yunque) la chapa metálica. [5] Artistas como Charles Lewton-Brain han añadido estas figuras naturales como parte de su arte y joyería. Se pueden hacer joyas, como pendientes o collares, con foldforming. Para algunos artistas o estudiantes que intentan convertirse en artistas, como Rachael Jobst, estudiante de posgrado de la Universidad Ball State , el uso de esta técnica puede ser útil al hacer hojas o flores para una obra de arte. [6] Hay otras aplicaciones del foldforming. Los fabricantes han podido aplicar este proceso para ayudarlos a producir automóviles más baratos. Al procesar algunas partes del vehículo, como el marco y la carrocería, el metal que se utiliza pasa por un proceso de estampado basado en prensa, un método comparativamente más complicado de producir la carrocería del automóvil. Con el plegado, los fabricantes pueden reducir los costos y el tiempo de fabricación debido a la menor necesidad de herramientas y operaciones adicionales requeridas con el estampado basado en prensa. Además, con el plegado, las láminas de metal utilizadas aprovechan la flexibilidad del material, lo que reduce la posibilidad de grietas y desgaste. [7]
Muchas de las formas y figuras que surgen del plegado se parecen a muchas cosas que se ven en la naturaleza y utilizan las leyes de la naturaleza en el proceso de creación. Las formas más comunes creadas mediante el plegado son flores, hojas o cuernos de carnero, ya que requieren el proceso repetido de plegado, recocido, desdoblado y martillado de chapa metálica que también implica el plegado. El proceso de despliegue de una flor o de cómo se forma una hoja es similar entre los fenómenos naturales y el plegado. Con esto, los artistas pueden obtener una mejor comprensión de cómo incorporar la belleza natural de la naturaleza a sus obras de arte. Con los orfebres, esta técnica requiere que lleven su material al límite para poder tener una mejor comprensión de lo que podrán hacer en función de la ductilidad y elasticidad del material. [5] Otra semejanza que tiene el plegado es la técnica del plegado de papel conocida como "origami". El proceso de plegado y desdoblado de un material plano se ve tanto en el plegado de metal como en el origami de plegado de papel. Muchos de los principios y problemas que surgen con el proceso de plegado y desplegado se pueden ver en el origami y el plegado. [7] Con esta similitud, algunos artistas crean un modelo de origami en papel de su proyecto antes de trabajar con chapa metálica. La dificultad con esto es que el papel y la chapa metálica son materiales con propiedades muy diferentes, por lo que los artistas aún están limitados por los límites de maleabilidad de los materiales. [5] El material de papel puede doblarse más libremente, pero no es capaz de mantener una forma doblada tan fácilmente como la chapa metálica, y la chapa metálica es un material más grueso y resistente para trabajar.
Se han clasificado cientos de pliegues. Charles Lewton-Brain fue capaz de idear cuatro pasos básicos para el formado de pliegues.
Los cuatro pasos actúan sobre las características de los metales. [5]
Las técnicas actuales incluyen el uso de herramientas de forja tradicionales, como varios tipos de martillos , mazos y yunques. Otras herramientas consisten en laminadores , mordazas, alicates, alambre para incrustar y otros objetos en los pliegues. [8] y una fuente de calor. La fuente de calor puede ser algún tipo de fragua, un soplete o cualquier cosa lo suficientemente caliente como para recocer el metal. [5]