Foldforming [1] es una técnica de trabajo de metales mediante la cual el metal se pliega, se forja, recoce y desdobla repetidamente ; momento en el que por lo general adquiere una nueva y dramática forma tridimensional. Si bien abundan las ortografías alternativas (p. ej., formación de pliegues, formación de pliegues, formación de pliegues e incluso plegado de formas, el libro definitivo "Foldforming" de Charles Lewton-Brain utiliza constantemente la ortografía de formación de pliegues como una palabra en minúscula.
La técnica original de formación de pliegues fue originada y desarrollada a finales de la década de 1980 por Charles Lewton-Brain, un orfebre de origen inglés que vivió y estudió en Tanzania , Estados Unidos y Alemania antes de mudarse a Canadá . En la década de 1980, Charles Lewton-Brain desarrolló la técnica del plegado de metal, quien desde muy joven se interesó por el arte y la madre de su novia lo inspiró para seguir su interés por la joyería. [2] En 1974 ingresó en la Facultad de Arte y Diseño de Nueva Escocia, donde estudió joyería y orfebrería. Después de su carrera universitaria, Christian Gaudernack, uno de los profesores de NASCAD y orfebre noruego, inspiró a Lewton-Brain a continuar su educación y asistió a la Fachhochschule fur Gestalstung, [3] una universidad de arte y diseño en Pforzheim, Alemania. Lewton-Brain trabajó como orfebre a tiempo parcial. Durante su estancia en el programa de metales, fue instruido por Klaus Ullrich, un orfebre de posguerra . Ullrich fue la persona que ayudó a Lewton-Brain a desarrollar la técnica del plegado. Ullrich enfatizó a sus alumnos la importancia de comprender las propiedades del metal para poder comprender cómo se forma. Charles Lewton-Brain pudo desarrollar su técnica de formación de pliegues al observar las características del metal a medida que se dobla, se desdobla, se forja, se lamina, se recoce y se trabaja en él. [2] Creó un nuevo estilo de trabajo del metal que tenía cierta conexión con la naturaleza. Su técnica se centró en la reacción natural del metal al ser martillado y calentado, [4] basándose en su comprensión de las características elásticas y dúctiles de los metales que formaban parte de su instrucción por parte de Klaus Ullrich. Lewton-Brain continuó enseñando la técnica del plegado a personas en talleres y en la Facultad de Arte y Diseño de Alberta como directora de Metales y Joyería, habiendo formado parte de este instituto desde 1986. En 1991, Lewton-Brain estaba ganando premios por la técnica. y en 1997, los talleres que demostraban la técnica fueron el núcleo de la parte "Touch the Future" de la Exposición Internacional de Joyería JCK en Orlando, Florida.
Cuando Charles Lewton-Brain desarrolló por primera vez la formación de pliegues, se utilizaba principalmente en obras de arte creativas o en joyería . Los orfebres o artistas convierten una figura bidimensional en tridimensional. El resultado de estas 3 dimensiones se determina en función de cuántas veces se pliega, desdobla, recoce y forja la chapa (martillada sobre un yunque). [5] Artistas como Charles Lewton-Brain han agregado estas figuras naturales como parte de su arte y joyería. Se pueden fabricar joyas, como aretes o collares, con el sistema de plegado. Para algunos artistas o estudiantes que intentan convertirse en artistas, como Rachael Jobst, estudiante graduada de Ball State University , usar esta técnica puede ser útil al hacer hojas o flores para una obra de arte. [6] Hay otras aplicaciones para la formación de pliegues. Los fabricantes han podido aplicar este proceso para ayudarles a producir automóviles más baratos. Al procesar algunas partes del vehículo, como el bastidor y la carrocería, el metal utilizado pasa por un proceso de estampado basado en prensa, un método comparativamente más complicado de producir la carrocería del automóvil. Con el plegado, los fabricantes pueden reducir costos y tiempo de fabricación debido a la menor necesidad de herramientas y operaciones adicionales requeridas con el estampado basado en prensa. Además, con el plegado, las láminas de metal utilizadas aprovechan la flexibilidad del material, reduciendo la posibilidad de grietas y desgaste. [7]
Muchas de las formas que surgen de la formación de pliegues se parecen a muchas cosas que se ven en la naturaleza y utilizan leyes de la naturaleza en el proceso de creación. Las formas más comunes creadas mediante el plegado son flores, hojas o cuernos de carnero, ya que requieren el proceso repetido de plegado, recocido, desplegado y martillado de la chapa metálica que también implica el plegado. El proceso de desarrollo de una flor o cómo se forma una hoja es similar entre los acontecimientos naturales y la formación de pliegues. Con esto, los artistas pueden obtener una mejor comprensión de cómo incorporar la belleza natural de la naturaleza en sus obras de arte. Con los orfebres, esta técnica requiere que lleven su material al límite para que puedan comprender mejor lo que podrán hacer en función de la ductilidad y elasticidad del material. [5] Otro parecido que tiene la formación de pliegues es la técnica de plegado de papel conocida como "origami". El proceso de plegar y desplegar un material plano se ve tanto en el origami plegado con papel como en el plegado metálico. Muchos de los principios y cuestiones que surgen del proceso de plegado y desplegado se pueden ver en el origami y en la formación de pliegues. [7] Con esta similitud, algunos artistas crean un modelo de origami en papel de su proyecto antes de trabajar con chapa. La dificultad con esto es que el papel y la chapa son materiales con propiedades muy diferentes, por lo que los artistas todavía están limitados a los límites de maleabilidad de los materiales. [5] El material de papel puede doblarse más libremente pero es incapaz de mantener una forma plegada tan fácilmente como la lámina de metal, y la lámina de metal es un material más grueso y resistente para trabajar.
Ahora se han categorizado cientos de pliegues. Charles Lewton-Brain pudo idear cuatro pasos básicos para el plegado.
Los cuatro pasos actúan sobre las características de los metales. [5]
Las técnicas ahora incluyen el uso de herramientas de forja tradicionales como varios tipos de martillos , mazos y yunques. Otras herramientas consisten en laminadores , mordazas, alicates, alambre para incrustar y otros objetos en los pliegues. [8] y una fuente de calor. La fuente de calor puede ser algún tipo de forja, un soplete o cualquier cosa lo suficientemente caliente como para recocer el metal. [5]