El congreso armenio de Erzurum (el 8º Congreso Mundial de la Federación Revolucionaria Armenia ), celebrado desde finales de julio al 2 de agosto de 1914, fue un acontecimiento decisivo en el que los representantes del partido gobernante Comité de Unión y Progreso solicitaron a la Federación Revolucionaria Armenia (el principal partido armenio tanto en el Imperio otomano como en el ruso) que incitara a una rebelión de los armenios rusos contra el régimen zarista para facilitar la conquista de Transcaucasia en caso de que se abriera un frente en el Cáucaso . [1] [2]
El plan otomano era arrastrar a los persas , kurdos , tártaros y georgianos a una guerra santa contra los aliados. [3] Para llevar a cabo este proyecto era necesario asegurarse de que la posición geográfica de los armenios (si se volvían hostiles) no obstaculizara la cooperación entre estas razas. [3] Si este acuerdo seguía adelante y los armenios otomanos no apoyaban a los rusos, se les ofrecería autonomía. Esta oferta era un paso adelante del paquete de reformas armenias , que ya se había establecido en febrero de 1914.
El zar prometió autonomía a la Armenia rusa . [3] El zar prometió autonomía a seis vilayatos armenios turcos, así como a las dos provincias ruso-armenias. [4] Anteriormente, un ministro de Asuntos Exteriores zarista habría confiado el objetivo de Rusia: "Necesitamos a Armenia, pero sin los armenios". Principalmente debido a la confianza en Francia y Gran Bretaña como asociados de Rusia, el Consejo Nacional Armenio del Imperio Ruso aceptó la oferta del zar. [4] Una reunión representativa de armenios rusos se reunió en Tiflis , Cáucaso, durante agosto de 1914. El zar pidió la lealtad y el apoyo de Armenia a Rusia en el conflicto. [3] La propuesta fue aceptada y casi 20.000 armenios respondieron al llamado, de los cuales solo 7.000 recibieron armas. [5]
En Erzurum se celebraron negociaciones entre los enlaces armenios Arshak Vramian , Rostom ( Stepan Zorian ) y E. Aknouni ( Khatchatour Maloumian ), y los enlaces otomanos Dr. Behaeddin Shakir , Omer Naji (Omer Naci) y Hilmi Bey, acompañados por un séquito internacional de pueblos del Cáucaso.
Los armenios estaban muy dispuestos a permanecer leales a su gobierno, pero declararon su incapacidad para aceptar la otra propuesta, la de incitar a sus compatriotas bajo el dominio ruso a la insurrección. [3] [6]
El rechazo de los armenios otomanos a esta condición les acarreó graves consecuencias. [3] Al enterarse de un posible conflicto con los armenios rusos , el gobierno otomano decidió en septiembre de 1914 que los extranjeros (armenios rusos) y los armenios turcos serían un lastre en una guerra contra Rusia. [4] Esto, por cierto, resultó ser de inestimable beneficio para los aliados, pues si toda la nación armenia se hubiera puesto en contra de Rusia, ese país podría haber sufrido derrotas en lugar de victorias al principio de la guerra. Las potencias centrales podrían haber transferido grandes ejércitos del frente oriental al occidental ya en 1915 en lugar de 1917 con el resultado de dicho acuerdo. [3]
Se afirma que la propuesta fue desarrollada por la Oficina de Inteligencia Alemana para el Este , con sede en Estambul . La Oficina de Inteligencia para el Este se estableció en vísperas de la Primera Guerra Mundial con el objetivo de promover y sostener agitaciones subversivas y nacionalistas en el Imperio Británico de la India y en los estados satélites persa y egipcio . Estuvo involucrada en los primeros planes de guerra y en la decisión del califa otomano de declarar la yihad .
El Imperio Otomano desmanteló el paquete de reformas armenias el 16 de diciembre de 1914, justo después del primer compromiso de la Campaña del Cáucaso durante la Ofensiva Bergmann el 2 de noviembre de 1914. Por otro lado, el zar visitó el frente del Cáucaso el 30 de diciembre de 1914, diciéndole al jefe de la Iglesia armenia que " un futuro más brillante aguarda a los armenios ". [7] [8]
página 17 "Los delegados de la CUP, para persuadir a los armenios de que aceptaran esta propuesta, les informaron también de que ya habían conseguido la cooperación de los georgianos y los tártaros, así como de los montañeses del norte del Cáucaso, y por lo tanto el incumplimiento de los armenios en tales circunstancias sería muy estúpido y estaría plagado de peligros para ellos en ambos lados de la frontera entre Turquía y Rusia. A pesar de estas promesas y amenazas, el comité ejecutivo de la Dashnaktzoutiun (Federación) informó a los turcos de que los armenios no podían aceptar la propuesta turca y, en su nombre, aconsejó a los turcos que no participaran en la guerra actual, que sería muy desastrosa para los propios turcos".