Vena amoris es un nombre latino que significa literalmente "vena de amor". La creencia tradicional establecía que esta vena discurría directamente desde el cuarto dedo de la mano izquierda hasta el corazón . [1] Esta teoría ha sido citada en las culturas occidentales como una de las razones por las que el anillo de compromiso y/o de boda se colocaba en el dedo anular o anular .
El primer uso de joyas para indicar un vínculo fue a menudo cadenas y pulseras. Esto evolucionó hasta el uso del anillo simbólico. En el antiguo Egipto , los dioses del Sol y la Luna eran temidos [ cita necesaria ] y adorados. Un anillo era un símbolo de estos espíritus [ cita requerida ] , quienes también estaban relacionados con el hogar y el hogar [ cita requerida ] . El círculo interminable mostraba la naturaleza eterna del vínculo, mientras que el centro abierto debía ser una puerta a cosas desconocidas [ cita requerida ] .
Esta tradición fue asimilada más tarde por los griegos [ cita necesaria ] , después de que Alejandro Magno conquistara Egipto en el 332 a.C. Hasta ese momento, los anillos de compromiso se fabricaban generalmente de cáñamo, cuero, hueso o marfil. En la antigua Roma, el uso de anillos de metal comenzó gradualmente a sustituir a estos materiales, y el metal elegido en aquel entonces era el hierro. En raras ocasiones se regalaban anillos de oro y plata para demostrar que un hombre confiaba a su esposa su valiosa propiedad.
La primera aparición conocida de la frase vena amoris fue de Henry Swinburne , un abogado eclesiástico inglés cuyo trabajo sobre el matrimonio, el puritano "Tratado de contratos matrimoniales o esponsales", se publicó póstumamente en 1686. Cita fuentes antiguas no identificadas y pretende ser un egipcio. conexión; pero no se puede encontrar ninguna mención anterior de la vena. Macrobius , en Saturnalia VII, 13 (una obra notablemente ficticia) se refiere a la conexión entre el dedo anular y el corazón, pero implica en una frase un nervio en lugar de una vena, y en otra implica un significado más mágico que físico para la elección del dedo. La mano no está especificada. Es de destacar que en ese momento se desconocía el sistema circulatorio. Otra referencia temprana, nuevamente sin especificar la mano, fue la de Isidoro de Sevilla en su obra del siglo VII De ecclesiasticis officiis XX, 8, que se refiere a la historia romana de una vena conectada al corazón.
La elección del dedo también está poco resuelta hasta hace poco; Durante el siglo XVII en Inglaterra no era raro llevar el anillo de bodas en el pulgar. [1] Los galos y los británicos llevaban sus anillos en el dedo medio, [2] y la elección de la mano derecha o izquierda parece depender relativamente de la cultura; aunque las culturas que utilizan el dedo anular derecho o izquierdo afirman una conexión histórica con la vena amoris . El uso de anillos de boda y compromiso no fue común en el Imperio Romano hasta el siglo II; lo que también contradice las versiones de la historia que afirman que esta tradición fue llevada a Roma en el siglo III a.C.
Existe una gran posibilidad, basada en la falta de fuentes concretas, de que esta historia sea una combinación de creencias antiguas en las propiedades místicas del dedo anular , algunas leyendas y un marketing astuto por parte de la industria joyera, que en el pasado ha demostrado una voluntad de explotar mitos y leyendas para aumentar las ventas de anillos. [3]