Una cámara de mezcla de aire (o caja de mezcla) se utiliza en la ingeniería de servicios de construcción y en la construcción de HVAC para mezclar aire de diferentes sistemas de conductos .
Las corrientes de aire se mezclan para ahorrar energía y mejorar la eficiencia energética al recircular parcialmente el aire acondicionado.
La aplicación más común de una cámara de mezcla de aire es la mezcla de aire de retorno (o aire de extracción ) con aire fresco para proporcionar una mezcla de aire de suministro para su posterior distribución al edificio o área a la que sirve el sistema de ventilación. [1] El aire transferido desde la corriente de aire de retorno a la corriente de aire de suministro se denomina aire recirculado . Todo el aire no mezclado es expulsado a la atmósfera como aire de escape .
La cámara de mezcla normalmente combina dos corrientes de aire e incluye tres juegos de compuertas : una para el aire fresco, otra para el aire de escape y una compuerta de mezcla entre las dos corrientes de aire. [2] De este modo, la mezcla de aire fresco y aire recirculado se puede adaptar a las necesidades de los ocupantes del edificio. La mayoría de los sistemas utilizarán compuertas motorizadas para controlar la mezcla de aire y estarán controladas por el sistema de gestión del edificio (BMS) o el sistema de controles. Normalmente, a medida que las compuertas de aire fresco y de escape se accionan desde el 0% de apertura al 100% de apertura, la compuerta de mezcla, a su vez, se accionará del 100% de apertura al 0% de apertura, para garantizar siempre un volumen constante de suministro y extracción de aire. .
El suministro de aire a un edificio generalmente lo realiza una unidad de tratamiento de aire . El proceso puede incluir filtrado, calentamiento, enfriamiento, humidificación o deshumidificación, todos los cuales consumen energía. Dado que los ocupantes del edificio exigen menos del 100% de aire fresco, sólo una fracción de esa cantidad es admitida al sistema, y una cantidad igual de aire tratado se expulsa a la atmósfera; el aire fresco se mezcla con aire acondicionado en un pleno.
Los sistemas de control mejorados pueden monitorear la calidad del aire de retorno o la concentración de dióxido de carbono [3] para modular automáticamente la mezcla de aire para una eficiencia energética óptima mientras se mantienen los requisitos de aire fresco deseados. Estos sistemas funcionan muy bien en edificios donde la tasa de ocupación puede variar mucho a lo largo del día o según la temporada. Además, cuando las condiciones del aire exterior son tales, normalmente condiciones climáticas de mitad de temporada, es posible que la temperatura ambiente sea adecuada para fines de enfriamiento gratuito . En tales condiciones, la compuerta de mezcla se cerrará y el sistema utilizará aire fresco completo para una eficiencia energética óptima. Cuando no se requiere aire fresco, como en los períodos de precalentamiento o preacondicionamiento temprano en la mañana, la compuerta mezcladora se puede configurar automáticamente en recirculación total, nuevamente para una eficiencia energética óptima.