En la teoría de la competencia económica , la condición de beneficio cero es la que se da cuando un sector o tipo de negocio tiene un coste de entrada o salida extremadamente bajo (casi cero) . En esta situación, algunas empresas que no están ya en el sector tienden a incorporarse a él si calculan que obtendrán un beneficio económico positivo (un beneficio superior al coste de adquisición de fondos invertibles). Cada vez entrarán más empresas hasta que el beneficio económico por empresa se reduzca a cero por la competencia. Por el contrario, si las empresas están obteniendo un beneficio económico negativo, suficientes empresas saldrán del sector hasta que el beneficio económico por empresa haya aumentado a cero.
Esta descripción representa una situación de competencia casi perfecta . La situación en la que el beneficio económico es nulo se denomina el largo plazo de la industria .
Según la teoría de los mercados disputables , si hay tan pocas empresas en la industria que se esperarían ganancias económicas positivas, la perspectiva de que otras empresas entren al mercado puede hacer que las empresas de la industria fijen precios como si esas otras empresas ya estuvieran en el mercado; por lo tanto, la entrada real de esas empresas no es necesaria para que el mercado parezca perfectamente competitivo.
Las variables relevantes son p, w, x y f(x) . p es el precio del producto, w es el precio del insumo, f(x) es la cantidad del producto y x es la cantidad del insumo. Por lo tanto, la función de beneficio puede escribirse de la siguiente manera:
( p, w ) = maximizar((p • f(x) ) - ( w • x ))
Consideremos un caso en el que las ganancias son estrictamente positivas y, a medida que aumentamos los insumos por un factor de una constante, y , obtenemos ganancias crecientes. y es mayor que 1. Esto se puede modelar utilizando nuestra función de ganancia de antes, donde k es nuestra ganancia inicial:
Inicialmente: ( p • f(x) ) - (w • x) = k y k >0
Cuando aumentamos los insumos en un factor de y : ( p • f(y • x) ) - (w • (y • x)) >= (y • k) > k donde hemos asumido rendimientos constantes o crecientes a escala.
Podemos ver que cuando aumentamos los insumos en un factor de y , obtenemos mayores ganancias. [1] Por lo tanto, a medida que aumentamos consistentemente los insumos de la empresa, las ganancias de la empresa también aumentan consistentemente y no hay límite en el cual las ganancias de la empresa comiencen a disminuir.
En un mercado perfectamente competitivo, las barreras de entrada son mínimas o nulas. Por lo tanto, las empresas interesadas, al ver que pueden obtener ganancias, comenzarán a ingresar al mercado, lo que reduciría las ganancias actuales por empresa, ya que solo hay un límite a la demanda. En consecuencia, esto sigue sucediendo hasta que las ganancias por empresa en el mercado son cero. Cuando esto sucede, las empresas no tienen incentivos para ingresar al mercado, lo que hace que el punto de equilibrio en este mercado sea cero ganancias.
Esto también se puede ilustrar de la forma opuesta. Consideremos un caso en el que hay demasiadas empresas en el mercado, lo que provoca un beneficio negativo. Un beneficio negativo significaría que las empresas empezarían a abandonar el mercado. A medida que las empresas se van, hay más beneficio por empresa. Esto aumenta gradualmente hasta una cantidad de beneficio cero por empresa, en la que las empresas no tienen incentivos para abandonar el mercado o entrar en él.
Históricamente, esta condición se daba en la mayoría de las fiebres del oro , ya que las excavaciones requerían únicamente mano de obra y pocas habilidades o maquinaria. Se ha observado que en tales circunstancias, los servicios auxiliares que abastecían la actividad tenían mucho éxito. Por ejemplo, pocos buscadores de oro se hicieron ricos, pero muchos formaron negocios exitosos vendiendo palas.
Otro ejemplo: a pesar del auge inmobiliario de mediados de los años 2000, los ingresos de los agentes inmobiliarios no aumentaron significativamente. Es fácil convertirse en agente, por lo que cuando las ganancias comienzan a aumentar, más personas se convierten en agentes y los agentes existentes comienzan a vender menos casas. [2]
