Conde de Vila Real (en portugués Conde de Vila Real ) fue un título nobiliario portugués creado por real cédula, en 1424, por el rey Juan I de Portugal , y concedido a Dom Pedro de Menezes , también conocido como Pedro I de Menezes, II Conde de Viana (del Alentejo) .
Los Menezes, una familia de alta nobleza e influyente, bastante cercana a los reyes de la primera dinastía en Portugal , se vieron afectados negativamente cuando los nuevos reyes de Aviz llegaron al poder, después de la crisis de 1383-1385 , pero Pedro de Menezes apoyó al nuevo rey Juan de Aviz y más tarde fue recompensado.
Participó en las conquistas del norte de África y se convirtió en el primer gobernador de Ceuta después de la conquista portuguesa (1415).
Se casó cuatro veces y tuvo tres hijas, la mayor de las cuales fue Beatriz de Menezes , casada con Fernando de Noronha (nieto del rey Fernando I de Portugal por parte de su madre, la infanta Isabel de Portugal ). Su descendencia utilizó el apellido Menezes y dieron origen a la poderosa Casa de Vila Real (extinta en 1641).
Más tarde, en el siglo XIX, el rey Juan VI de Portugal , revivió el título y lo concedió por decreto real el 3 de julio de 1823 ( segunda creación ), a José Luis de Sousa Botelho Mourão e Vasconcelos (1785-1855), un notable militar y político que luchó durante las invasiones napoleónicas y las guerras liberales.
(para los siguientes condes, véase Marqués de Vila Real )
"Nobreza de Portugal e do Brasil" – Vol. III, páginas 522/528. Publicado por Zairol Lda., Lisboa 1989.