James Douglas, decimocuarto conde de Morton , KT , FRS (1702 - 12 de octubre de 1768) fue un par y astrónomo escocés que fue presidente de la Sociedad Filosófica de Edimburgo desde su fundación en 1737 hasta su muerte en 1768. [1] También se convirtió en presidente de la Royal Society el 24 de marzo de 1764, y fue un distinguido mecenas de la ciencia , y particularmente de la astronomía .
Nació en Edimburgo como hijo de George Douglas, decimotercer conde de Morton y su segunda esposa Frances Adderley. Se graduó con una maestría en el King's College de Cambridge en 1722. [2] [3] En 1746 visitó Francia y fue encarcelado en la Bastilla , probablemente como jacobita . [4] Tenía una tendencia duradera a protestar contra las acciones del gobierno británico.
Estuvo casado dos veces: primero con Agatha, hija de James Halyburton de Pitcur, Forfarshire, con quien fue padre de tres hijos, dos de los cuales murieron jóvenes, y tres hijas. Le sucedió el segundo hijo, Sholto Douglas, decimoquinto conde de Morton . En segundo lugar, el 31 de julio de 1755, en la iglesia de St James, Piccadilly, se casó con Bridget, hija de Sir John Heathcote, Bt., de Normanton, [5] quien le dio un hijo, John (n. 4 de julio de 1756), [6 ] y una hija, Bridget (n. 3 de mayo de 1758). [7] Su esposa, Bridget, le sobrevivió treinta y siete años.
La Bahía Moreton en Queensland , Australia , recibió el nombre de Lord Morton por el teniente James Cook (la ortografía es un error en el relato publicado del viaje de Cook en el HMS Endeavour ). Lord Morton había influido en la obtención de una subvención de 4.000 libras esterlinas para financiar el viaje. [8] Con respecto a las poblaciones nativas de los lugares que podría visitar, Cook fue instruido por el Conde, con lo que ahora se llaman sus "Consejos":
"Para controlar la petulancia de los marineros y frenar el uso indiscriminado de armas de fuego.
Tener todavía en mente que derramar la sangre de esas personas es un crimen de la más alta naturaleza: son criaturas humanas, obra del mismo Autor omnipotente, igualmente bajo su cuidado, siendo quizás menos ofensivo el europeo más refinado; más derecho a su favor.
Son los poseedores naturales y, en el sentido más estricto de la palabra, legales de las diversas Regiones que habitan.
Ninguna nación europea tiene derecho a ocupar ninguna parte de su país ni a establecerse entre ellos sin su consentimiento voluntario. La conquista de tales personas no puede dar ningún título justo: porque nunca podrían ser los Agresores." [9] [10]
El actor Brian Cox fue elegido para interpretar a Lord Morton en la serie de televisión Longitude en 2000. [11]