Theophilus Hastings, séptimo conde de Huntingdon (10 de diciembre de 1650 - 30 de mayo de 1701) fue un político inglés y jacobita del siglo XVII . Uno de los pocos no católicos que permaneció leal a Jaime II de Inglaterra después de noviembre de 1688; en las raras ocasiones en que los historiadores lo mencionan, se le describe como un "instrumento fácil de los Estuardo" , un "tránsfuga" o un "renegado absoluto". .' [1]
Una vez que fue el principal poder político en Leicestershire , su familia había perdido influencia; recuperar esa posición se convirtió en su principal ambición e impulsó sus decisiones políticas. Durante la crisis de exclusión de 1679 a 1681 , apoyó la eliminación de la sucesión del heredero católico, James, duque de York , antes de cambiar de lealtad en 1681. James sucedió como rey en 1685 con un apoyo generalizado, pero esto colapsó cuando sus medidas religiosas y la Los métodos utilizados para hacerlas cumplir parecían socavar el sistema legal y la Iglesia de Inglaterra . A finales de 1687, Huntingdon era uno de los pocos no católicos que continuaba implementando activamente sus políticas.
Incluso entre quienes consideraban a Jacobo el rey legítimo después de 1688, la gran mayoría consideraba que la primacía de la Iglesia de Inglaterra no era negociable; Se consideraba que Hastings había perseguido activamente a su propia iglesia, distinción que dañó su reputación entre sus contemporáneos. Uno de los 30 individuos excluidos del Acta de Gracia de 1690, perdió sus cargos pero continuó asistiendo a la Cámara de los Lores y siguió siendo un jacobita comprometido. Fue arrestado y acusado de traición en 1692, aunque posteriormente se retiraron los cargos; poco antes de su muerte en mayo de 1701, fue uno de los cinco pares que votaron en contra de la Ley de Acuerdo de 1701 que prohibía a los católicos acceder al trono.
Su hija Lady Elizabeth Hastings (1682-1739) se convirtió en una destacada filántropa y defensora de la educación de la mujer que estableció las "Lady Elizabeth Hastings Charities".
Theophilus Hasting nació el 10 de diciembre de 1650, cuarto hijo de Ferdinando Hastings, sexto conde de Huntingdon y su esposa Lucy . Tuvieron diez hijos, incluida Isabel . [2] Sus tres hermanos mayores murieron antes de su nacimiento y sucedió a su padre en 1656 a la edad de cinco años. Los Hasting , que alguna vez fueron la familia preeminente de Leicestershire , perdieron influencia después de décadas de gastos excesivos y pérdidas sufridas durante las Guerras de los Tres Reinos de 1642 a 1651 . [3] El sexto conde permaneció neutral, pero su hermano menor, Enrique, comandaba la guarnición realista que ocupaba la sede familiar del castillo Ashby de la Zouch , que fue parcialmente destruida por las fuerzas parlamentarias en 1648. [4]
La familia se mudó a su propiedad en Donington Hall , donde Hastings fue educado por su madre y su tío Henry, quien regresó del exilio después de la Restauración en 1660. También fue nombrado barón de Loughborough y lord teniente de Leicestershire , cargo que ocupaban los Hastings. familia casi continuamente entre 1550 y 1642. Después de la muerte de Henry en 1667, fue reemplazado por John Manners, octavo conde de Rutland , y recuperar esta posición se convirtió en la ambición primordial de Hastings. [5]
En 1672, Hastings se casó con Elizabeth Lewis (fallecida en 1688), cuya hermana Mary (fallecida en 1684) era la esposa del conde de Scarsdale ; las dos eran coherederas de Sir John Lewis, un rico comerciante propietario de Ledstone Hall , en West Yorkshire . [6] Tuvieron nueve hijos, de los cuales sólo dos sobrevivieron hasta la edad adulta; George, octavo conde de Huntingdon (1677-1704) y Lady Elizabeth Hastings (1682-1739), destacada defensora de la educación de la mujer. [7]
Isabel murió en 1688 y dos años más tarde, Hastings se casó con Mary Fowler, la rica viuda de Thomas Needham, sexto vizconde de Kilmorey . Tuvieron dos hijos y cuatro hijas supervivientes: Ann (1691-1755), Catherine (1692-1739), Frances (1693-1750), Theophilus, noveno conde de Huntingdon (1696-1746), Margaret (1699-1768) y Ferdinando. (1699-1726).
Hastings tomó asiento en los Lores y fue un partidario confiable de la Corona hasta 1677, cuando el noveno conde de Rutland sucedió a su padre como Lord Teniente. La familia Manners apoyó al Parlamento en las Guerras Civiles y Hastings se sintió frustrado por la aparente falta de gratitud por el servicio de su familia. [8] Se unió a la facción liderada por Shaftesbury , que se opuso a los esfuerzos de Carlos de gobernar sin el Parlamento e hizo campaña contra el "papado y el gobierno arbitrario". La posible sucesión del duque de York, católico y profrancés, fue vista como otro paso hacia el absolutismo y condujo a la crisis de exclusión de 1679-1681 . Hastings se convirtió en un destacado partidario; En una cena pública en 1679, propuso un brindis por el duque protestante de Monmouth , visto como una alternativa a James, y una "confusión por el papado", lo que provocó un acalorado intercambio con otros invitados. [9]
Durante la campaña anticatólica conocida como el complot papista de 1680, Hastings votó a favor de la ejecución del vizconde Stafford , al igual que siete de los ocho miembros de la propia familia de Stafford. [10] Condujo a la ejecución de 22 presuntos conspiradores y causó malestar generalizado; En agosto de 1681, Titus Oates , fuente de las acusaciones, acusó a la reina de conspirar para envenenar a Carlos. [11]
Se consideró que esto iba demasiado lejos y muchos ahora retiraron su apoyo, incluido Hastings; expulsado de la corte en 1680, recuperó su favor en octubre de 1681. En febrero de 1682, pagó a Scarsdale £4.500 por su puesto como Capitán del Honorable Grupo de Caballeros Pensionados , un guardaespaldas ceremonial con estrecho acceso al monarca. [9] Fue nombrado miembro del Consejo Privado en 1683 y cuando James se convirtió en rey en febrero de 1685, fue nombrado juez en Eyre y coronel de un regimiento de infantería . [12]
Al comienzo de su reinado, James contó con un amplio respaldo y heredó una legislatura tan dominada por sus partidarios que llegó a ser conocida como el Parlamento Leal . Los recuerdos de las Guerras de los Tres Reinos de 1638 a 1651 significaban que la mayoría temía las consecuencias de destituir al heredero "natural"; esto provocó el rápido colapso de las rebeliones de Monmouth y Argyll en junio de 1685. Sin embargo, la Iglesia de Inglaterra y el sistema legal eran elementos clave de una sociedad estable; Las políticas religiosas de James socavaron las primeras y los intentos de hacerlas cumplir atacaron las segundas. Cuando el Parlamento se negó a aprobar sus medidas, fue suspendido en noviembre de 1685 y posteriormente gobernó por decreto; se aceptó el principio, pero no su alcance y enfoque, y los jueces que se opusieron a su interpretación fueron destituidos. [13]
Esto obligó a James a depender de algunos leales, uno de ellos fue Hastings, quien fue nombrado miembro de la Comisión de Causas Eclesiásticas en julio de 1686. Varias personas, incluida su primera esposa, lo acusaron de ser un católico secreto; De ser cierto, esto fue controvertido, ya que la Comisión se creó para hacer cumplir la ley a la Iglesia de Inglaterra. Las sospechas aumentaron cuando fue exento de la Ley de Prueba de 1678 que exigía a los funcionarios jurar defender "la religión protestante". [14] A finales de 1687, James intentó asegurar un Parlamento que votaría a favor de su Declaración de Indulgencia ; sólo aquellos que confirmaran su apoyo a la derogación de la Ley de Pruebas podrían presentarse a las elecciones como miembros del Parlamento . [15] Los Lord-Tenientes debían administrar las llamadas 'Tres Preguntas'; muchos dimitieron en lugar de hacerlo, incluido Scarsdale, a quien Huntingdon reemplazó como Lord Teniente de Derbyshire . [dieciséis]
Combinado con el juicio de los siete obispos anglicanos por difamación sediciosa en junio de 1688, las políticas de James ahora parecían ir más allá de la tolerancia hacia el catolicismo y los inconformistas y convertirse en un asalto a la Iglesia de Inglaterra. James fue ahora abandonado por la mayoría de sus partidarios, incluido el Lord Canciller Jeffreys ; cuando se negó a firmar la orden que encomendaba a los obispos a la Torre de Londres , Hastings lo hizo, lo que más tarde fue recurrido en su contra. [17]
Las salvajes celebraciones cuando los obispos fueron absueltos hicieron parecer que sólo la deposición de James podría evitar disturbios civiles generalizados y la gran mayoría de sus partidarios conservadores lo abandonaron. Los siete firmantes de la invitación a William para que asumiera el trono inglés incluían representantes de los conservadores, los whigs, la Iglesia y la Marina. [18] Durante la Revolución Gloriosa de noviembre de 1688, Hastings y su regimiento fueron enviados a asegurar Plymouth ; a su llegada, fue arrestado por su gobernador, el conde de Bath , quien se declaró a favor de William . [19] Fue puesto en libertad el 26 de diciembre, dos días después de que su esposa muriera al dar a luz; como una de las treinta personas exentas del Acta de Gracia de 1690, perdió sus cargos aunque continuó asistiendo a los Lores. [20]
Inicialmente conservó cierta influencia local y en 1690, su apoyo ayudó a elegir a Sir Edward Abney , candidato conservador por Leicester . A partir de entonces, el barrio estuvo dominado por la familia Manners y él se retiró de la política activa. [21] Como jacobita comprometido, Hastings fue arrestado durante el temor a la invasión de 1692, supuestamente porque sus establos estaban "llenos de caballos". [9] Después del complot de asesinato jacobita de marzo de 1696 , votó en contra de la ejecución de Sir John Fenwick y se negó a prestar el juramento de lealtad impuesto por el Parlamento. [22] Uno de sus últimos actos fue votar en contra del Acta de Acuerdo que desheredaba a los católicos Estuardo exiliados en favor de la protestante Sofía de Hannover . [23] Sus últimos años estuvieron dominados por una larga disputa legal con su hijo mayor sobre las propiedades de su primera esposa, que se resolvió sólo después de su muerte. [24] Murió en Londres el 30 de mayo de 1701 y fue sucedido por George, quien sirvió en los Países Bajos durante la Guerra de Sucesión Española y murió de fiebre en 1705. [25]
Aunque Hasting era una figura política menor y no era raro que cambiara de bando, en las raras ocasiones en que los historiadores lo mencionan, se lo describe como un "instrumento fácil de los Estuardo", un "tránsfuga" o un "renegado absoluto". [1] Su reputación de inconsistencia aumentó durante el Parlamento de la Convención de 1689 , cuando votó primero en contra de una Regencia, luego con los leales jacobitas y finalmente a favor de convertir a Guillermo en rey. [26] El historiador Peter Walker sostiene que todas las demás cuestiones fueron secundarias para restaurar la posición de su familia, pero "la lealtad continua a James en sus últimos años sugiere que (él) no era un hombre carente de principios". [27]
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