Thomas Wentworth, primer conde de Cleveland (1591 - 25 de marzo de 1667), fue un terrateniente inglés y general realista durante las Guerras de los Tres Reinos , descrito por un historiador como un "comandante de campo muy subestimado". [1] Un pariente lejano de Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , ejecutado por el Parlamento en mayo de 1641, su hijo Thomas Wentworth, quinto barón Wentworth , también sirvió en el ejército realista y falleció antes que él en marzo de 1665.
Thomas Wentworth nació en 1591 en Nettlestead, Suffolk . Era el hijo mayor de Henry Wentworth, tercer barón Wentworth (1558-1593), que poseía una finca cerca de Nettlestead, y su esposa Anne Hopton (1561-1625). Tenía un hermano menor, Henry, y una hermana, Jane, así como varios medios hermanos del segundo matrimonio de su madre con William Pope, conde de Downe . [2]
Wentworth asistió al Trinity College de Oxford junto con su hermano menor Henry y fue nombrado Caballero de Bath en 1610. Heredó una finca cerca de Toddington, Bedfordshire en 1614, que reemplazó a Nettlesham como su residencia principal. En algún momento de los siguientes años, se convirtió en parte de la red de mecenazgo asociada con George Villiers, primer duque de Buckingham , cuya relación personal tanto con Jacobo I como con su hijo Carlos I lo hizo extremadamente poderoso. Con su apoyo, Wentworth fue nombrado Custodio Rotulorum de Bedfordshire en 1618, luego Lord Teniente en 1625, mientras que Carlos lo nombró conde de Cleveland en 1626. [3]
Se mantuvo cerca de Buckingham, tomando parte en el fallido ataque a Saint-Martin-de-Ré en 1627 y estuvo presente cuando este último fue asesinado en agosto de 1628. Los gastos extravagantes lo llevaron a endeudarse y, a pesar de hipotecar algunas de sus propiedades, en 1637 debía a sus acreedores más de £ 19.000, una suma enorme para la época. Su participación en las Guerras de los Obispos de 1639 a 1640 , durante las cuales reunió varias tropas para el ejército realista , aumentó estas a más de £ 60.000 y finalmente se vio obligado a vender Nettlesham Manor en 1643. [3]
Durante el juicio de su pariente lejano Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , compareció como testigo de la defensa y estuvo presente en su ejecución en mayo de 1641. Apoyó a Carlos I en su lucha con el Parlamento , se unió a su ejército cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642 y casi con toda seguridad estuvo presente en Edgehill en octubre. Herido en la Primera Batalla de Newbury en septiembre de 1643, más tarde se le dio el mando de una brigada de caballería en el ejército de campaña de Oxford y en la Batalla de Cropredy Bridge en junio de 1644, lideró una carga que derrotó a la caballería parlamentaria y capturó su artillería. [4]
Posteriormente participó en la campaña de West Country que culminó en una importante victoria realista en Lostwithiel en septiembre; la infantería parlamentaria se vio obligada a rendirse, pero la mayor parte de su caballería escapó, a pesar de una vigorosa persecución por parte de Wentworth. [5] En la Segunda Batalla de Newbury en octubre, fue capturado y retenido en la Torre de Londres hasta 1647, cuando se le permitió salir bajo fianza ; después de la ejecución de Carlos I en enero de 1649, se unió a su hijo Thomas y Carlos II en La Haya . [3] En la Batalla de Worcester en 1651, dirigió una serie de cargas de caballería que le dieron tiempo suficiente a Carlos para escapar. [6]
Capturado en Shropshire dos semanas después, Wentworth escapó por poco de la ejecución y estuvo recluido en la Torre hasta 1652, cuando fue liberado. Aunque se sospechaba que había participado en el Levantamiento de Booth de 1659 , vivió tranquilamente hasta la Restauración Estuardo de 1660 , cuando recuperó sus puestos de Custodio Rotulorum y Lord Teniente de Bedfordshire y fue nombrado Capitán de los Caballeros Pensionistas . Sin embargo, estaba en la ruina financiera y cuando murió en 1667, quedaban muy pocas de sus propiedades. [3]
En 1611 se casó con Anne Croft, hija de Sir John Crofts , de Little Saxham, y de Mary Shirley (hija de Sir Thomas Shirley, de Wiston). Antes de su muerte en enero de 1638, fueron padres de dos hijos: [7]
Después de la muerte de su primera esposa, se volvió a casar con Lucy Wentworth, hija de Sir John Wentworth, primer baronet, de Gosfield , en octubre de 1638. Fueron padres de una hija: [7]
Lord Cleveland murió en Toddington el 25 de marzo de 1667 y fue enterrado en la Iglesia de San Jorge, Toddington, Bedfordshire el 4 de abril. [3] Dado que su hijo falleció antes que él en 1665, el condado de Cleveland se extinguió, aunque su nieta Henrietta Maria se convirtió en baronesa Wentworth suo iure . [3]