County Records fue un sello discográfico independiente estadounidense con sede en Virginia fundado por David Freeman en 1963. El sello se especializó en música bluegrass antigua y tradicional . [1]
El coleccionista de música antigua David Freeman fundó el sello County Records en 1963 para centrarse en la música del sureste rural de los Estados Unidos. Le dijo a un entrevistador que eligió el nombre " County " porque evocaba los aspectos rurales, regionales y locales de la música antigua. [1] Viviendo en Nueva York, Freeman coleccionaba con avidez grabaciones de músicos sureños, incluidos artistas de música antigua, bluegrass , country y blues . El primer lanzamiento de su nuevo sello fue una reedición de música antigua extraída de su colección personal de grabaciones de 78 rpm de los años 1920 y 1930 de Charlie Poole , los Leake County Revelers , Crockett's Mountaineers y bandas de cuerdas similares. A Collection of Mountain Fiddle Music (County 501) se publicó en 1964, y varias reediciones similares siguieron dentro de la serie 500. [ cita requerida ]
Casi al mismo tiempo, Freeman conoció a Charles Faurot, un banjista veterano de Chicago que también vivía en Nueva York. Faurot le propuso hacer algunas grabaciones nuevas de los músicos antiguos que todavía actuaban en Virginia y Carolina del Norte. Freeman aceptó y Faurot viajó al sur para hacer grabaciones de campo de 15 artistas. El primer lanzamiento de County Records de música nueva fue Clawhammer Banjo: Old Time Banjo and Fiddle Tunes (County 701) en 1965, grabado y producido por Faurot. [2] Este álbum LP incluía nuevas grabaciones de Wade Ward , que previamente había sido grabado por John Lomax y Alan Lomax para la Biblioteca del Congreso . El álbum también fue el debut discográfico de los violinistas y banjistas Fred Cockerham y Kyle Creed . Se publicaron grabaciones de campo adicionales de Faurot en More Clawhammer Banjo (Volume 2) (County 717) en 1969 y Clawhammer Banjo Volume 3 (County 757) en 1978. Faurot finalmente grabó y produjo más de una docena de los primeros lanzamientos de County Records, todos numerados en la serie 700 para indicar que no fueron reediciones. [3]
County Records también se expandió hacia el género musical bluegrass , aunque Freeman prefería a aquellos artistas que se mantenían más cercanos a sus raíces antiguas. El primer lanzamiento de bluegrass del sello fue Blue Ridge Bluegrass (County 702) de 1965, con la participación de Larry Richardson y los Blue Ridge Boys. [ cita requerida ]
Se anunció que County Records cerró permanentemente el 17 de enero de 2018 después de más de 50 años de funcionamiento. [4] [5] [6]
Freeman dirigió County Records como actividad secundaria mientras trabajaba para la oficina de correos del ferrocarril. En 1965, comenzó un negocio complementario, County Sales, para proporcionar un punto de venta minorista de pedidos por correo para sus lanzamientos de County Records y otros títulos difíciles de encontrar. Esto le permitió dejar el trabajo en el ferrocarril y centrarse en la música a tiempo completo. Ambos negocios operaban desde una sola habitación en el negocio de impresión de su padre en East 37th Street en Nueva York. [1] En 1974, Freeman trasladó a su familia, el sello discográfico y el negocio de distribución a Floyd, Virginia . En 1977, comenzó un negocio regional de distribución mayorista de música antigua y bluegrass, Record Depot, en Roanoke, Virginia . En 1978, Freeman ayudó a su artista gráfico Barry Poss a iniciar un nuevo sello en Durham, Carolina del Norte , llamado Sugar Hill Records . [7] En contraste con el enfoque de County en el bluegrass antiguo y tradicional, Sugar Hill se especializaría en los géneros de bluegrass más modernos y progresivos. En 1980, Freeman compró un sello discográfico pionero de bluegrass, Rebel Records , a Dick Freeland, uno de los fundadores del sello. El enfoque de Rebel es el bluegrass mainstream, a medio camino entre el sonido tradicional del County y el sonido progresivo de Sugar Hill. [1]
El fundador de County Records, David Freeman, fue incluido en el Salón de Honor Internacional de la Música Bluegrass en 2002. [8]