El Concierto para viola de William Walton fue escrito en 1929 y se interpretó por primera vez en el Queen's Hall de Londres el 3 de octubre de ese año por Paul Hindemith como solista y el compositor como director. Había sido escrito con el violista Lionel Tertis en mente, y él aceptó la obra después de rechazarla inicialmente. El concierto estableció a Walton como una figura sustancial en la música británica y ha sido grabado por los principales violistas a nivel internacional. Walton revisó la instrumentación del concierto en 1961, aligerando las texturas orquestales.
En 1929, William Walton fue considerado un compositor de vanguardia, más conocido por Façade (1923), que había sido un éxito de escándalo en su estreno. [1] Su exuberante y armónicamente vanguardista obertura de concierto Portsmouth Point (1926) mantuvo su reputación de enfant terrible . [2] Hacia fines de 1928, el director Sir Thomas Beecham sugirió que Walton debería escribir un concierto para el violista Lionel Tertis , para quien compositores como Vaughan Williams y Bax habían escrito obras importantes. [3] Después de una discusión preliminar, Walton estuvo de acuerdo. Escribió el concierto mientras pasaba el invierno en Amalfi , Italia, con sus amigos y mecenas los Sitwells . Escribió en diciembre de 1928 que estaba trabajando duro en la pieza, y en febrero de 1929 que había terminado el segundo movimiento. Dijo que consideraba que el concierto era potencialmente su mejor obra hasta la fecha, aunque si esta evaluación sería cierta dependería de cómo resultara el tercer movimiento. [4]
A su regreso a Inglaterra en la primavera de 1929, Walton envió el concierto terminado a Tertis, quien lo rechazó de inmediato por su modernidad. Tertis se dio cuenta más tarde de su error y escribió en su autobiografía:
Walton quedó tan decepcionado por la negativa de Tertis que consideró la posibilidad de rehacer el concierto para violín y orquesta. [6] No está claro de dónde surgió la sugerencia de que se invitara al compositor y violista alemán Paul Hindemith a estrenar la obra. En 1974, Tertis escribió en sus memorias que había recomendado a Hindemith a Walton, [5] pero Walton había recordado en 1962 que la idea había surgido de Edward Clark, del departamento de música de la BBC . [7] Clark envió el manuscrito a Hindemith, quien aceptó realizar la primera interpretación. [8]
El estreno se produjo en el Queen's Hall de Londres, durante los Proms , el 3 de octubre de 1929; Hindemith fue el solista y la orquesta sinfónica Henry Wood [n.° 1] fue dirigida por el compositor. [10] Hindemith no poseía una técnica inmaculada, pero tocaba con un carácter fuerte, un tono pleno y una gran emoción. [11] El compositor escribió más tarde que la "técnica de Hindemith era maravillosa, pero era rudo, no era una tontería. Simplemente se ponía de pie y tocaba". [12] [n.° 2] Tertis, que asistió al estreno, se dio cuenta de que había cometido un error al rechazar el concierto y pronto lo retomó. [14] Cuando fue seleccionado para su interpretación en el festival de la Sociedad Internacional de Música Contemporánea en Lieja en septiembre de 1930, Tertis fue el solista, con Walton dirigiendo. Durante los tres años siguientes, Tertis realizó cinco interpretaciones más del concierto. [15]
Walton era dado a revisar sus obras después de sus primeras interpretaciones, [16] y en 1961 adelgazó la orquestación del Concierto para viola, reduciendo los instrumentos de viento de triple a doble, omitiendo una trompeta y la tuba, y añadiendo un arpa. [17] La versión revisada se interpretó por primera vez en el Royal Festival Hall , Londres, el 18 de enero de 1962, con John Coulling como solista y la Orquesta Filarmónica de Londres dirigida por Sir Malcolm Sargent . [18] Existe cierta incertidumbre sobre la parte solista en esta versión. El violista Frederick Riddle , con quien Walton interpretó la obra muchas veces, hizo algunos ajustes a la línea solista. Entendió que Walton aprobó sus cambios y tenía la intención de incorporarlos en la partitura de la revisión, pero cuando se publicó, en 1962, la línea original permaneció intacta. En un estudio de 2006 del concierto, James F. Dunham atribuye la omisión de las revisiones de Riddle a un error de los editores. [19] Una biografía de Walton de 2001 informa sobre la preferencia específica del compositor por su versión original, sin las alteraciones de Riddle. [18]
El concierto lleva la dedicatoria "A Christabel" ( la Honorable Sra. Henry McLaren , con quien Walton tuvo una amistad platónica a pesar de la atracción física mutua). [20] La partitura original es para flautín , dos flautas , dos oboes , corno inglés , dos clarinetes , clarinete bajo , dos fagotes , contrafagot , cuatro trompas , tres trompetas , tres trombones , tuba , timbales y cuerdas. [21] La revisión de 1961 (publicada en 1962) estipula dos flautas (una doblando al flautín), oboe, corno inglés, dos clarinetes (segundo doblando al clarinete bajo), dos fagotes, cuatro trompas, dos trompetas, tres trombones, timbales, arpa y cuerdas. [17] El tiempo de ejecución del concierto es de unos 25 minutos. [22]
En su estudio sobre Walton, Michael Kennedy comenta que en su diseño el Concierto para viola se asemeja al Concierto para violonchelo de Elgar al comenzar con un movimiento lento ("o en todo caso reflexivo") seguido de un scherzo rápido, y concentrando la mayor parte del peso en el final, "que termina en un estado de ánimo patético al recordar el tema principal del primer movimiento". [23] Las influencias sugeridas por otros escritores son Prokofiev en su Primer concierto para violín (1923), [24] y Hindemith en su Kammermusik No. 5 (1927). [12] [n 3]
El primer movimiento, marcado como andante comodo , tiene lo que Howes describe como una forma de sonata regular pero condensada . [25] Después de una introducción de tres compases en la que las cuerdas silenciadas y el clarinete bajo establecen la tonalidad de la menor, la viola entra con una melancolía.9
8tema, en el registro medio del instrumento. El tema se pasa al oboe, con la viola acompañando; luego la viola repite el tema en el registro alto. El ritmo se acelera y una serie de acordes de viola conduce al segundo tema, un tema tranquilo en re menor , para la viola en su registro más bajo. Los temas se desarrollan en dinámicas y velocidades variables, con viola solista y orquesta pasando los temas de un lado a otro y tocándolos en canon a veces. No hay cadencia formal . Después de un tutti vigoroso , el movimiento termina tranquilamente con el tema melancólico con el que comenzó, chocando armonías de La Mayor sobre La Menor e inquietando al oyente antes de morir silenciosamente. [26]
El segundo movimiento, inusualmente para un concierto, tiene el carácter de un scherzo. [ cita requerida ] La primera parte, está en una armonía cuartal, pero sugiere fuertemente [ ¿quién? ] una tonalidad en mi menor. [21] El tempo que marca vivo con moto preciso , está en un2
4tiempo pero con muchos cambios de compás. Hay una sección culminante para la orquesta completa. [21]
En palabras del musicólogo Christopher Palmer , "Aquí Walton saca todo el partido". [27] Es el más largo de los tres movimientos y, como dice Frank Howes en su estudio de la música de Walton, recoge las emociones mercuriales de los dos primeros movimientos y revela su serio propósito. [28] El primer tema es animado, alargando las cuartas ascendentes escuchadas en el scherzo a quintas ascendentes . [29] Es introducido por el fagot, seguido por la viola sobre una línea de bajo pizzicato , y es continuado por los vientos en líneas contrapuntísticas . El segundo tema, derivado de la figura oscilante del primer movimiento, está en tono menor. La sección de desarrollo se centra principalmente en el primer tema, dividiéndolo gradualmente en fragmentos que acompañan a un largo tema cantabile para la viola y más tarde los instrumentos de viento. En la recapitulación, el primer tema se da a la orquesta completa, y el segundo a los instrumentos de viento y las trompas, con un contratema de viola. [29] Un pasaje de desarrollo conduce a la coda que lleva los temas anteriores a un tratamiento fugaz característico de Walton , lo que conduce a la síntesis climática de los temas. [30]
La obra fue recibida con entusiasmo y colocó a Walton en la vanguardia de la música clásica británica. [31] En The Manchester Guardian , Eric Blom escribió: "Este joven compositor es un genio nato" y dijo que era tentador decir que el concierto era lo mejor de la música reciente de cualquier nacionalidad. [32] El erudito musical Sir Donald Tovey escribió:
En 1931, el adolescente Benjamin Britten , que más tarde se convertiría en amigo de Walton pero no en un admirador acrítico, escribió en su diario sobre «el maravilloso Concierto para Vla de Walton (bellamente interpretado por Tertis)… una obra de genio». [34] Una voz disidente fue la de Sir Edward Elgar , que escuchó el concierto en el Festival de los Tres Coros en 1932, la única ocasión en que los dos compositores se conocieron. A Elgar no le gustó la obra y se dice que expresó su consternación en privado porque «tal música debería considerarse adecuada para un instrumento de cuerda». [35]
En 1972, el coreógrafo Joe Layton utilizó el concierto para un ballet sobre Oscar Wilde , OW , presentado por el Royal Ballet en el Sadler's Wells Theatre de Londres. El prólogo del ballet se bailó con música de The Quest de Walton , y para la sección principal se utilizó el Concierto para viola. En el estreno, Riddle fue el solista de viola. [36]
Las versiones de Riddle, Primrose y Power utilizan la puntuación original.