Melo amphora , nombre común voluta de, es un caracol marino muy grande , un molusco gasterópodo marino de la familia Volutidae , las volutas.
El nombre específico ánfora es la palabra latina para jarrón, derivada del griego amphoraus (αμφορεύς).
La distribución de esta especie está restringida al suroeste tropical del Pacífico , desde el sur de Indonesia y Nueva Guinea hasta la mitad norte de Australia . [1]
Se sabe que este gran caracol marino vive en zonas litorales y sublitorales poco profundas . Habita habitualmente en fondos fangosos a una profundidad máxima de casi 10 m. [1]
La longitud máxima de la concha de esta especie es de hasta 500 mm, normalmente alrededor de 300 mm. [1]
Esta gran concha tiene un contorno bulboso o casi ovalado. Su columela tiene tres pliegues oblicuos fácilmente distinguibles. La abertura es ancha y casi tan larga como la concha misma, y no hay opérculo . Tiene un verticilo corporal muy grande, inflado y expandido posteriormente . Una de sus características más llamativas es el hombro con espinas huecas prominentes y curvadas. Estas espinas tienden a volverse obsoletas en etapas posteriores de crecimiento. [1] La espira suele ser muy corta.
Se dice que el color de la concha del ánfora Melo es muy variable. Por lo general, es de color marrón, blanco o naranja pálido. Suele presentar bandas espirales de color marrón oscuro. El interior está esmaltado y suele ser de color crema o naranja rosado. [1]
Se sabe que Melo amphora es carnívora. Generalmente se la ve alimentándose de otras volutas, como Zebramoria zebra [2] y puede presentar un comportamiento caníbal, alimentándose comúnmente de individuos más pequeños de su misma especie. [3]
La carne de esta especie es comestible y los pescadores nativos la utilizan habitualmente como alimento. El tamaño y la ornamentación de la concha del ánfora de Melo la hacen muy apreciada como elemento decorativo. También se sabe que se utiliza como transportador de agua y como achicador para barcos pesqueros (al igual que otras especies del género Melo ). [1]