La ostra de cristal ( Placuna placenta ) es un molusco marino bivalvo de la familia Placunidae . [1] Es comestible, pero se valora más por su concha (y sus perlas bastante pequeñas). Las conchas de la ostra se han utilizado durante miles de años como sustituto del vidrio debido a su durabilidad y translucidez. Más recientemente, se han utilizado en la fabricación de artículos decorativos como candelabros y pantallas de lámparas; en este uso, la concha se conoce como concha capiz ( kapis ). [2] Las conchas capiz también se utilizan como materia prima para pegamento, tiza y barniz.
Su distribución se extiende desde las aguas poco profundas del golfo de Adén hasta las Filipinas , donde abunda en la provincia homónima de Capiz . Los moluscos se encuentran en costas fangosas o arenosas, en bahías, ensenadas y lagunas hasta una profundidad de unos 100 m (330 pies).
Las poblaciones han ido disminuyendo debido a métodos destructivos de pesca y recolección, como la pesca de arrastre , el dragado , la pesca con explosivos y el buceo con suministro desde la superficie . En Filipinas, la pesca está ahora regulada mediante permisos, cuotas, límites de tamaño y hábitats protegidos. A pesar de ello, los recursos siguen agotándose. [3]
Las conchas casi planas del capiz pueden crecer hasta más de 150 mm (5,9 pulgadas) de diámetro, alcanzando la madurez entre 70 y 100 mm (2,8 y 3,9 pulgadas). La concha está asegurada por un ligamento en forma de V. Los machos y las hembras se distinguen por el color de las gónadas . La fertilización es externa y las larvas nadan libremente como el plancton durante 14 días o se adhieren a las superficies a través del hilo bisal durante la metamorfosis , y finalmente se asientan en el fondo. [4] Consumen plancton filtrado del agua que pasa a través de su concha ligeramente abierta; la concha de la ostra se cierra cuando el bivalvo está sobre el agua durante la marea baja. [2]
Además de ser abundantes en la provincia de Capiz, las conchas de capiz también son abundantes en la isla de Samal en Filipinas, donde se cosechan 500 toneladas de conchas de capiz cada dos años.
Las conchas de capiz que se encuentran en los alrededores de la isla se recolectan y se transforman en diversos productos decorativos. En 2005, los residentes de la isla recibieron capacitación para mantener la industria. Sin embargo, la transferencia de conocimientos institucionales a las nuevas generaciones para mantener la industria corre el riesgo de perderse. [5]
