En la telefonía moderna, un concentrador remoto , unidad concentradora remota ( RCU ) o concentrador de línea remota ( RLC ) es un concentrador en el nivel más bajo de la jerarquía del conmutador telefónico .
Las líneas telefónicas analógicas/ RTPC de los abonados se terminan en concentradores. Tienen tres funciones principales:
Sólo unos pocos cientos de líneas telefónicas se conectan a cada concentrador remoto. En América del Norte, los concentradores están ubicados en una interfaz de área de servicio (SAI) u otro recinto en cada vecindario. En Europa, los edificios que alguna vez albergaron centrales telefónicas locales de Strowger ahora suelen estar vacíos, salvo por un concentrador remoto. [ cita requerida ]
En realidad, sólo los paquetes de llamadas que proceden de un teléfono atendido por el concentrador o que tienen como destino un teléfono al que presta servicio son procesados por éste; los intervalos de tiempo de los teléfonos no locales pasan por el concentrador sin sufrir modificaciones. Si el concentrador funciona mal, un relé de seguridad conecta los cables de "entrada" con los de "salida", y los teléfonos no locales no detectan ninguna diferencia. El conmutador central cuenta periódicamente los concentradores y programa el mantenimiento, probablemente antes de que los usuarios noten la falla. Los concentradores de varios cientos de clientes pueden enhebrarse en este bucle como perlas.
La interfaz entre los concentradores remotos y sus conmutadores telefónicos principales ha sido estandarizada por ETSI como la interfaz V5 .
Cuando un usuario levanta el teléfono, el concentrador produce el tono de marcado . Cuando el usuario marca, lee los tonos. Una vez que el usuario ha terminado de marcar, el microordenador del concentrador envía los datos de marcado al conmutador central, que asigna un intervalo de tiempo para el teléfono que marca en los pares de cables que pasan por el concentrador y por el conmutador.
Después de que el conmutador central le indica al concentrador qué franja horaria utilizar, el concentrador "abre" una franja horaria en el circuito hacia un teléfono local. La franja horaria asignada en el cableado que entra al concentrador se utiliza para enviar datos desde el micrófono del teléfono remoto al altavoz del teléfono local. La franja horaria asignada en el cableado que sale del concentrador (con el mismo número de franja horaria) transmite datos desde el micrófono local al altavoz remoto.
Para establecer una conexión, el conmutador simplemente completa el círculo entre el teléfono del usuario y el teléfono remoto. Intercambia los datos de uno a otro. En este sentido limitado, "central telefónica" es la terminología exactamente correcta.
La presencia de un concentrador cerca del teléfono del abonado da como resultado una degradación de la señal muy baja antes de que se digitalice la señal analógica, lo que proporciona una calidad de voz confiable y buena.
Los concentradores suelen colocarse junto a un multiplexor de acceso a línea de abonado digital (DSLAM). Esto puede proporcionar acceso al servicio de Internet de línea de abonado digital asimétrica (ADSL) a los abonados que se encuentran más allá del límite normal de señalización de 4 kilómetros (2,5 millas) en un bucle de cable de cobre. Por ejemplo, un cable de fibra óptica puede extenderse hasta 30 kilómetros (19 millas) sin un repetidor desde la central telefónica hasta un sitio de concentrador, y los bucles locales de cable de abonado local pueden extenderse 4 kilómetros más allá del concentrador y su DSLAM. Con repetidores en el cable de fibra óptica, la distancia desde la central telefónica puede extenderse mucho más.