La salida en masa es un formato de salida en algunos deportes de carreras, como las carreras de larga distancia en el atletismo , el patinaje de velocidad , el esquí de fondo de larga distancia y el biatlón .
En este tipo de pruebas suelen participar muchos participantes y, para que todos tengan las mismas condiciones ambientales ( temperatura , velocidad del viento , lluvia o sol, etc.), es necesario que todos comiencen a la misma hora y en el mismo lugar y sigan el mismo recorrido . Pero el gran número de participantes hace imposible que todos quepan en la misma línea de salida. Por eso, los atletas se colocan en grupo antes de comenzar: algunos se sitúan detrás de otros, a veces a decenas de metros o más, según el número de participantes.
La tradición es que todos los atletas comiencen a la misma hora, la hora del pistoletazo de salida, y utilicen la misma línea de salida y la misma línea de llegada que los que están al frente del grupo. Esto significa que los que están al final del grupo tienen que correr una distancia adicional. La posición de cada uno en el grupo al comenzar se determina en función de sus récords anteriores o la elige el participante en función de sus propias expectativas y etiqueta . Por lo general, los mejores atletas ocupan las posiciones delanteras.
La tecnología electrónica moderna ha hecho posible obtener el tiempo transcurrido por cada atleta individual desde que cruza la línea de salida hasta que cruza la línea de meta, el tiempo del chip. Esto también se llama cronometraje con transpondedor . Sin embargo, esto tiene la desventaja de que la llegada de la carrera no es simultánea, por lo que los resultados de la carrera no coinciden con el orden de llegada. Otras formas de evitar la desventaja con respecto a los que están en la parte posterior del grupo son las salidas individuales (donde los atletas comienzan uno a la vez) y las salidas con intervalos (donde los atletas se liberan en pequeños grupos). El tiempo del chip normalmente no se utiliza para determinar las primeras posiciones. El primero en llegar a la meta será el ganador.