El registro contable es un sistema de seguimiento de la propiedad de valores en el que no se entrega ningún certificado a los inversores. [1] A menudo se utilizan varios términos indistintamente con las acciones "registradas en libro", entre ellos "acciones sin papel", "acciones electrónicas", "acciones digitales", "certificados de acciones digitales" y "acciones no certificadas". Algunos de estos términos tienen connotaciones algo diferentes pero, al menos en los Estados Unidos, las leyes estatales sobre valores solo reconocen las acciones certificadas y no certificadas. [2] En el caso de las emisiones solo con registro contable (BEO), mientras que los inversores no reciben certificados, un custodio tiene uno o más certificados globales. [3] Los valores desmaterializados , por el contrario, son aquellos en los que no existen certificados; en su lugar, el emisor del valor, su agente o un depositario central de valores mantiene registros, generalmente de forma electrónica, de quién posee los valores en circulación. [3]
La mayoría de los inversores que utilizan un bróker en línea o incluso un bróker de servicio completo habitual tendrán sus acciones registradas en forma de anotaciones en cuenta. Esto suele ser conveniente, ya que no es necesario conservar los certificados de acciones físicos y se pueden comprar o vender valores sin tener que entregar los certificados ni que se emitan otros nuevos. Además, los costes de sustitución de los certificados son elevados en caso de pérdida, mientras que la propiedad registrada en forma de anotaciones en cuenta nunca se puede perder gracias a las copias de seguridad tecnológicas.
El 8 de agosto de 2006, la SEC aprobó una norma modificada por NASDAQ , NYSE y AMEX que exige que todos los valores cotizados (excepto ciertos títulos de deuda) sean elegibles para un sistema de registro directo ("DRS") a partir del 31 de marzo de 2008. El DRS es un sistema de registro contable totalmente electrónico que no implica certificados de acciones físicos. El cambio de norma no elimina los certificados físicos, pero exige que los emisores sean elegibles para el registro totalmente electrónico de la propiedad de los valores.
La adopción de sistemas de registro contable entre las empresas privadas ha quedado rezagada respecto de la adopción entre las empresas públicas, los agentes de transferencia de empresas públicas y los corredores-distribuidores. [2] Esto puede deberse a una serie de malentendidos y desafíos exclusivos de la emisión de valores de empresas privadas, pero, independientemente de ello, los datos sugieren que la adopción de sistemas de registro contable entre las empresas privadas está creciendo rápidamente. [4]