La ley de Havlík es una ley rítmica eslava que trata de las vocales reducidas (conocidas como yers o jers) en protoeslavo . Lleva el nombre del erudito checo Antonín Havlík (1855-1925), quien determinó el patrón en 1889. Si bien la ley de Havlík fue un precursor de la pérdida de los yers, ese proceso es parte de la historia individual de las distintas lenguas eslavas. La ley de Havlík ya estaba en vigor al final del período eslavo común y puso fin a la era de la "ley de las sílabas abiertas", una importante innovación fonológica del período eslavo común.
El yer anterior y posterior provienen de las vocales altas cortas protoeslavas tempranas y protoeslavas tempranas */i/ y */u/, respectivamente. Como vocales, desempeñaban un papel en la ley de las sílabas abiertas, que establece que toda sílaba debe terminar en vocal. El antiguo eslavo eclesiástico , por ejemplo, no tenía sílabas cerradas.
Las yers finales de palabra, que abundaban, incluso en patrones declinacionales, se redujeron en longitud a variantes ultracortas o "débiles" (/ɪ̆/ y /ʊ̆/). Estos yers débiles eran a menudo elididos . En palabras con múltiples yers, las variantes débiles no se limitaban a la posición final de la palabra.
La ley de Havlík describe el patrón en el que ocurren los yers fuertes y débiles. Contando desde el último yer de una palabra, el yer final es débil, el yer anterior es fuerte, el yer anterior es débil, etc., hasta alcanzar una vocal completa, y luego el patrón se inicia de nuevo alternando yes débiles y fuertes. .