Una flechette ( / f l eɪ ˈ ʃ ɛ t / fle- SHET ) es un proyectil de acero puntiagudo estabilizado con aletas. El nombre proviene del francés fléchette , que significa "pequeña flecha" o " dardo ", y en ocasiones conserva el acento agudo en inglés: fléchette . Se han utilizado como armas balísticas desde la Primera Guerra Mundial. Los sistemas de lanzamiento y los métodos para lanzar flechas varían, desde un solo disparo hasta miles en una sola ronda explosiva. El uso de flechas como armas antipersonal ha sido controvertido. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, se lanzaban flechas desde aviones para atacar a la infantería y podían perforar cascos. [2] [3]
Más tarde, Estados Unidos utilizó bombas Lazy Dog , que son proyectiles cinéticos pequeños y no guiados que normalmente miden alrededor de 44 mm (1,75 pulgadas) de largo, 13 mm (0,5 pulgadas) de diámetro y pesan alrededor de 20 g (0,7 oz). [4]
Las armas fueron diseñadas para ser lanzadas desde un avión. No contenían carga explosiva, pero al caer desarrollaban una energía cinética significativa que los hacía letales y capaces de penetrar fácilmente coberturas blandas como el dosel de la jungla, varios centímetros de arena o armaduras ligeras. [5] [6] [ cita completa necesaria ] Las municiones de Lazy Dog eran simples y baratas; podrían caer en grandes cantidades en un pase. [6] [ cita completa necesaria ] Aunque sus efectos a menudo no fueron menos indiscriminados que otros proyectiles, [ cita necesaria ] no dejaron municiones sin detonar (UXO) que pudieran estar activas años después de que terminara un conflicto. Los proyectiles Lazy Dog se utilizaron principalmente durante las guerras de Corea y Vietnam . [ cita necesaria ]
El excelente rendimiento balístico y el potencial perforante de las flechas han hecho que el desarrollo y la integración de esta clase de munición sean atractivos para los fabricantes de armas pequeñas. Se han hecho varios intentos de utilizar armas pequeñas que disparen flechas. [ cita necesaria ]
El trabajo en la Universidad Johns Hopkins en la década de 1950 condujo al desarrollo del agente biológico químico antipersonal de inyección directa (DIACBA), en el que las flechas eran ranuradas, puntiagudas o fresadas de otro modo para retener una cantidad de agente de guerra química o biológica que se entregaría a través de un herida balística. [7] El trabajo inicial fue con el agente nervioso VX , que tuvo que espesarse para administrar una dosis confiable. Finalmente, esto fue reemplazado por un carbamato particulado . El Programa Biológico de EE. UU. también tenía una microflechette para administrar toxina botulínica A o saxitoxina , el biodardo M1, que se parecía a un cartucho de rifle de 7,62 mm. La URSS tenía el rifle AO-27 y el rifle anfibio APS , y otros países tienen sus propias balas de dardos. [ cita necesaria ]
Se desarrollaron varios prototipos de armas que disparan flechas como parte del proyecto de larga duración Armas individuales de propósito especial (SPIW). El rifle Steyr-Mannlicher ACR fue un prototipo de rifle de asalto que disparaba flechillas construido para el programa de rifles de combate avanzados del ejército de los EE. UU. de 1989-1990. [ cita necesaria ]
Una variación de la flechette que aborda sus dificultades es el SCMITR , desarrollado como parte del proyecto Close Assault Weapon System , o CAWS. Se utilizaron escopetas de fuego selectivo para disparar flechas diseñadas para conservar la balística exterior y la penetración de las flechas estándar, pero aumentar la capacidad de herir a través de una trayectoria de herida más amplia. [ cita necesaria ]
Durante la Guerra de Vietnam, Estados Unidos empleó escopetas de combate de calibre 12 con cargas de flechitas. [8] [9] Estos proyectiles con carcasa de plástico se fabricaron a modo de prueba limitada durante la Guerra de Vietnam. Los cartuchos fabricados por Western Cartucho Company contenían 20 flechas, cada una de 18,5 mm (0,73 pulgadas) de largo y un peso de 7,3 gr (0,47 g); Las balas de Federal Cartucho Company contenían 25. Las flechas estaban empaquetadas en un vaso de plástico con polietileno blanco granulado para mantener la alineación con el eje del orificio y sostenidas por un disco de metal para evitar la penetración del taco de exceso de polvo durante la aceleración por el orificio. Las puntas de las flechas estaban expuestas en los cartuchos federales, pero ocultas por un engarzado en estrella convencional en los cartuchos del WCC. [10] Las flechas demostraron trayectorias más planas en rangos más largos que los perdigones esféricos, pero la efectividad en el combate no justificó la producción continua. [11]
Las flechas más pequeñas se utilizaban en proyectiles de artillería especiales llamados proyectiles " colmena " (llamados así por el característico silbido producido por miles de flechas que vuelan a velocidades supersónicas) y estaban destinados a ser utilizados contra tropas en campo abierto: se utilizaba un proyectil balístico repleto de flechas. disparado y activado por una mecha mecánica, esparciendo flechas en un cono en expansión. [ cita necesaria ]
Durante la Guerra de Vietnam, las baterías de obuses de 105 mm y los tanques (cañones de 90 mm) utilizaron balas de flechette para defenderse de los ataques masivos de infantería. El omnipresente rifle sin retroceso M40 de 106 mm se utilizó principalmente como arma antitanque . Sin embargo, también podría usarse en una función antipersonal con el uso de balas de flechette. El muy utilizado rifle sin retroceso Carl Gustaf de 8,4 cm también utiliza una munición de defensa de área diseñada como munición antipersonal de corto alcance. Dispara 1.100 flechas en un área amplia. [1] La Fuerza Aérea de EE. UU. utilizó cohetes de 2,75 pulgadas (70 mm) con ojivas de flechitas WDU-4/A. [ cita necesaria ]
El cohete Hydra 70 de 70 mm actualmente en servicio en las fuerzas armadas estadounidenses puede equiparse con una ojiva antipersonal (APERS) que contiene 1.179 flechas. [12] Son transportados por helicópteros de ataque como el AH-64 Apache y el AH-1 Cobra . [ cita necesaria ]
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Las flechas se utilizaron durante la invasión rusa de Ucrania en 2022 , donde se recuperaron muestras de los proyectiles en las fosas comunes de Bucha . [13] Un testigo describió municiones que estallaron en lo alto y llenaron el área con flechas de 3 cm. Un experto británico en municiones revisó fotografías de las flechas y concluyó que probablemente procedían de un proyectil de artillería 3Sh1 de 122 mm. Un portavoz de las Fuerzas Terrestres de Ucrania afirmó que el ejército de Ucrania no utiliza proyectiles con flechas. [14]
