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Ametralladora ligera Bren

La ametralladora Bren fue una serie de ametralladoras ligeras (LMG) fabricadas por Gran Bretaña en la década de 1930 y utilizadas en varias funciones hasta 1992. Aunque es más conocida por su papel como la principal ametralladora ligera de infantería de las fuerzas británicas y de la Commonwealth en la Segunda Guerra Mundial , también se utilizó en la Guerra de Corea y estuvo en servicio durante la segunda mitad del siglo XX, incluida la Guerra de las Malvinas de 1982. [ 3 ] Aunque estaba equipada con un bípode , también podía montarse en un trípode o en un vehículo.

La ametralladora Bren era una versión autorizada de la ametralladora ligera checoslovaca ZGB 33, que, a su vez, era una versión modificada de la ZB vz. 26 , que los oficiales del ejército británico habían probado durante una competición de servicio de armas de fuego en la década de 1930. La posterior ametralladora Bren presentaba un distintivo cargador de caja curvado montado en la parte superior, un apagallamas cónico y un cañón de cambio rápido.

El diseñador fue Václav Holek , inventor de armas e ingeniero de diseño.

En la década de 1950, muchas ametralladoras Bren fueron recalibradas para aceptar el cartucho 7,62 × 51 mm OTAN y modificadas para alimentarse desde el cargador del fusil L1 (versión Commonwealth del FN FAL ) como ametralladora ligera L4. Fue reemplazada en el Ejército británico como ametralladora ligera de sección por la ametralladora de propósito general L7 (GPMG), un arma alimentada por cinta . Esto se complementó en la década de 1980 con el arma ligera de apoyo L86 que disparaba el cartucho 5,56 × 45 mm OTAN , dejando a la ametralladora Bren en uso solo como una montura de pivote en algunos vehículos. La ametralladora Bren fue fabricada por Indian Ordnance Factories como "Gun Machine 7.62mm 1B" [4] antes de que se discontinuara en 2012. [5]

Nombre

El nombre Bren deriva de Brno , la ciudad de Checoslovaquia donde se diseñó el Zb vz. 26 (en la fábrica Zbrojovka de Brno ) y Enfield , sitio de la Real Fábrica de Armas Pequeñas Británica . [6]

Desarrollo

Asalto australiano a un fortín en Giropa Point , Papúa Nueva Guinea, enero de 1943; los dos soldados en primer plano llevan ametralladoras Brens.
Un miembro del Comando No. 9 en Anzio, equipado para una patrulla con su ametralladora Bren, 5 de marzo de 1944
Un artillero Bren de la Brigada Noruega apunta durante el entrenamiento en Dumfries, Escocia, el 27 de junio de 1941.

Al final de la Primera Guerra Mundial en 1918, el Ejército británico estaba equipado con dos armas automáticas principales: la ametralladora media Vickers (MMG) y la ametralladora ligera Lewis . La Vickers era pesada y requería un suministro de agua para mantenerse en funcionamiento, lo que tendía a relegarla a la defensa estática y al apoyo de fuego indirecto. La Lewis, aunque más ligera, seguía siendo pesada y era propensa a paradas frecuentes: su cañón no podía cambiarse en el campo, lo que significaba que el disparo continuo provocaba un sobrecalentamiento hasta que se detenía por completo.

En 1922, para encontrar un sustituto para la Lewis, el Comité de Armas Pequeñas del Ejército británico llevó a cabo pruebas competitivas entre la ametralladora Madsen , el fusil automático Browning M1918 (BAR), la ametralladora Hotchkiss M1909 , el fusil Beardmore–Farquhar y la propia Lewis. Aunque se recomendó la BAR, la gran cantidad de ametralladoras Lewis disponibles y las difíciles condiciones financieras hicieron que no se hiciera nada. Se probaron varios modelos nuevos de ametralladoras ligeras a medida que estuvieron disponibles y, en 1930, comenzó otra serie de pruebas exhaustivas, supervisadas por Frederick Hubert Vinden . [7] Esta vez, las armas probadas incluyeron la SIG Neuhausen KE7 , la Vickers–Berthier y la ZB vz checoslovaca. 27. Este último no cumplía con los altos requisitos de durabilidad y fiabilidad, principalmente porque los residuos de pólvora de la cordita británica obstruían el tubo de gas (el ZB vz. 27 también se envió en 7,92 Mauser en lugar del .303 británico, pero ZB ya tenía una patente [8] para un cargador escalonado para balas con reborde). [9] El Vickers-Berthier fue adoptado más tarde por el ejército indio porque podía fabricarse de inmediato, en lugar de esperar a que terminara la producción del Lewis británico; también estuvo en servicio extenso en la Segunda Guerra Mundial. [10]

En junio de 1932 se volvió a probar una variante modificada con un tubo de gas acortado, y luego se volvió a probar en noviembre el nuevo ZB-30 en .303. [9] Tras recibir más comentarios e incorporarlos al diseño en enero de 1933, los representantes británicos probaron otras dos modificaciones en Brno en julio. [9] Se seleccionó una de las variantes, designada ZGB 33 (por Zbrojovka, Gran Bretaña, 33), y se enviaron 10 muestras a Inglaterra en otoño de 1933. [9] Después de pruebas adicionales a principios de 1934, se pidieron más muestras durante el verano de 1934 y el 24 de mayo de 1935 se adquirió finalmente la licencia para la fabricación británica y el diseño se adoptó bajo el nombre de Bren. [9]

Los principales cambios se dieron en el cargador, el cañón y el conjunto de empuñadura inferior, que pasó de un marco de empuñadura giratorio que pivotaba sobre la parte delantera del guardamonte a un marco de empuñadura deslizante que incluía el trípode delantero y la tapa deslizante del puerto de expulsión. El cargador se curvó para poder cargar el cartucho SAA ("Small Arms Ammunition") de 303 pulgadas con reborde, un cambio con respecto a los diversos cartuchos sin reborde de diseño Mauser , como el cartucho Mauser de 7,9 mm utilizado anteriormente por los diseños checos. Estas modificaciones se clasificaron en varias designaciones numeradas, ZB vz. 27, ZB vz. 30, ZB vz. 32 y, finalmente, el ZGB 33, que fue autorizado para su fabricación bajo el nombre de Bren. [ cita requerida ]

El Bren era un arma accionada por gas que utilizaba la misma munición .303 que el rifle de cerrojo británico estándar , el Lee-Enfield , disparando a una velocidad de entre 480 y 540 disparos por minuto (rpm), dependiendo del modelo. Los gases propulsores se ventilaban desde un puerto hacia el extremo de la boca del cañón a través de un regulador (visible justo delante del bípode) con cuatro aberturas de ajuste rápido de diferentes tamaños, destinadas a adaptar el volumen de gas a diferentes temperaturas ambientales (el flujo más pequeño a alta temperatura, por ejemplo, el desierto de verano, el más grande a baja temperatura, por ejemplo, el Ártico invernal). El gas ventilado impulsaba un pistón que a su vez accionaba el bloque de cierre. Cada arma venía con un cañón de repuesto que podía cambiarse rápidamente cuando el cañón se calentaba durante el fuego sostenido, aunque las armas posteriores presentaban un cañón revestido de cromo , lo que reducía la necesidad de un repuesto. Para cambiar los cañones, se giraba el pestillo de liberación delante del cargador para desbloquear el cañón. El asa de transporte sobre el cañón se usaba para agarrar y quitar el cañón caliente sin quemarse las manos. [ cita requerida ]

La Bren se alimentaba por cargador, lo que reducía su cadencia de fuego y requería recargas más frecuentes que las ametralladoras británicas alimentadas por cinta, como la ametralladora Vickers .303, de mayor tamaño. La menor cadencia de fuego impedía un sobrecalentamiento más rápido del cañón refrigerado por aire de la Bren, y la Bren era mucho más ligera que las ametralladoras alimentadas por cinta, que normalmente tenían camisas de refrigeración, a menudo llenas de líquido. Los cargadores también impedían que la munición se ensuciara, lo que era un problema mayor con la Vickers, con sus cintas de lona de 250 balas. Las miras estaban desplazadas hacia la izquierda, para evitar que el cargador estuviera en la parte superior del arma. La posición de las miras significaba que la Bren solo podía dispararse desde el hombro derecho. [11]

Servicio

Segunda Guerra Mundial

En los ejércitos británico y de la Commonwealth, la Bren se entregaba generalmente en una escala de una por sección de fusileros. [12] Un batallón de infantería también tenía un pelotón de "portadores", equipado con Universal Carriers , cada uno de los cuales llevaba una ametralladora Bren. [13] Los batallones de paracaidistas a partir de 1944 tenían una Bren adicional en el pelotón antitanque. [14] La "Tropa de Asalto" de 66 hombres de los Comandos Británicos tenía una dotación nominal de cuatro ametralladoras Bren. Al darse cuenta de la necesidad de potencia de fuego adicional a nivel de sección, el Ejército británico se esforzó por entregar la Bren en grandes cantidades, con un objetivo declarado de una Bren por cada cuatro soldados rasos. [15] La Bren era operada por una tripulación de dos hombres, a veces comandada por un cabo primero como el "grupo de cañones" de una sección de infantería, y el resto de la sección formaba el "grupo de fusileros". El artillero o "Número 1" llevaba y disparaba la Bren, y un cargador o "Número 2" llevaba cargadores adicionales, un cañón de repuesto y un juego de herramientas. [16] El Número 2 ayudaba a recargar el arma y reemplazar el cañón cuando se sobrecalentaba, [17] y localizaba objetivos para el Número 1. [ cita requerida ]

En general, el Bren se disparaba desde la posición boca abajo utilizando el bípode acoplado. [18] En ocasiones, un artillero del Bren utilizaba su arma en movimiento sostenida por una correa, de forma muy similar a un fusil automático, y desde posiciones de pie o de rodillas. Utilizando la correa, los soldados australianos disparaban regularmente el Bren desde la cadera, por ejemplo en la táctica de fuego de marcha , una forma de fuego de supresión que se movía hacia adelante en un asalto. Se le otorgó una Cruz Victoria al soldado Bruce Kingsbury por tal uso en Isurava , Nueva Guinea, en 1942, durante la retirada australiana de Kokoda. [19]

El equipo de cada soldado británico normalmente incluía dos cargadores para la ametralladora Bren de su sección. Las grandes bolsas de munición del equipo de red del modelo 1937 estaban diseñadas en torno al cargador Bren. La Bren se consideraba el arma principal de una sección de infantería, ya que proporcionaba la mayor parte de su potencia de fuego. Como tal, se esperaba que todos los rangos fueran "expertos en su uso". [20]

El Bren tenía un alcance efectivo de alrededor de 600 yardas (550 m) cuando se disparaba desde una posición boca abajo con un bípode . [15] [a] Podía disparar a un terreno batido de 115 yardas (105 m) por 12 m (39 pies) a 1000 yardas (910 m) sobre el bípode. Una cadencia de fuego "rápida" de 120 disparos por minuto (cuatro cargadores por minuto) era sostenible con un cambio de cañón después de diez cargadores (o reducción de la cadencia de fuego) para limitar el desgaste, pero la doctrina era disparar en ráfagas de 4-5 disparos. [21] Se instruyó a los soldados para que dispararan un solo tiro imitando el fuego de un rifle para ocultar la presencia de un arma automática. [22]

Para una ametralladora ligera del período de entreguerras y principios de la Segunda Guerra Mundial, la Bren tenía un peso medio. En las largas marchas en zonas no operativas, a menudo se desmontaba parcialmente y sus piezas eran transportadas por dos soldados. El cargador superior vibraba y se movía durante el fuego, lo que hacía que el arma fuera más visible en combate, y muchos artilleros de la Bren utilizaban pintura o fundas de lona improvisadas para disimular el prominente cargador. [23]

En la práctica, el cargador de 30 cartuchos se llenaba normalmente con 27 o 28 cartuchos para evitar atascos y, en el caso de los cargadores que se mantenían llenos durante mucho tiempo, con 20 cartuchos para evitar que se desgastara el resorte del cargador. [24] Se debía tener cuidado al cargar el cargador para asegurarse de que cada cartucho fuera delante del anterior, de modo que los bordes de los cartuchos del .303 no se superpusieran en sentido contrario, lo que causaría un atasco. Los casquillos usados ​​se expulsaban hacia abajo , lo que suponía una mejora con respecto a la ametralladora Lewis, que los expulsaba de lado, ya que el destello de los mismos al volar por el aire podía comprometer una posición de disparo oculta. [25]

En general, la Bren se consideraba una ametralladora ligera fiable y eficaz, aunque en el norte de África se decía que se atascaba con regularidad a menos que se mantuviera muy limpia y libre de arena o suciedad. [15] Era popular entre las tropas británicas, que respetaban su fiabilidad y eficacia en combate. La calidad de los materiales utilizados garantizaba generalmente un atasco mínimo. Cuando el arma se atascaba debido a una suciedad causada por un disparo prolongado, el operador podía ajustar el regulador de gas de cuatro posiciones para suministrar más gas al pistón, aumentando la potencia para operar el mecanismo. El cañón debía desbloquearse y deslizarse ligeramente hacia adelante para permitir que se girara el regulador. Incluso se decía que todos los problemas con la Bren se podían solucionar simplemente golpeando el arma, girando el regulador o haciendo ambas cosas. Era "por consenso general la mejor ametralladora ligera del mundo de su época, y el arma más útil proporcionada a los "maquis" (franceses) ... precisa hasta 1.000 metros, y (podía) soportar un inmenso maltrato y un uso no especializado. Los "resistentes" pedían constantemente que se eliminaran las Bren al máximo". [26]

Bren con cargador desmontable de 100 balas . Con el cargador instalado, no se pueden utilizar las miras originales. [27]

Aunque eran generalmente bien recibidas, el alto costo de £40 por arma era un problema para el liderazgo del Ejército británico. Esto se convirtió en un problema mayor cuando se descubrió que solo 2.300 de las 30.000 ametralladoras Bren entregadas a la Fuerza Expedicionaria Británica regresaron a Gran Bretaña después de la derrota de Francia. Como resultado, el ahorro de costos y el aumento de la tasa de producción se convirtieron en dos objetivos principales para los diseños de variantes posteriores. El diseño Bren Mk II simplificó la producción al reemplazar la mira trasera de tambor con un diseño de escalera, haciendo que las patas del bípode no fueran ajustables, simplificando la culata del arma, reduciendo el uso de acero inoxidable , entre otras medidas que redujeron el costo entre un 20% y un 25%; Mk II fue aprobado en septiembre de 1940 y entró en producción en 1941. Si bien el diseño Bren Mk III también apuntaba a reducir el costo, también tenía el objetivo concurrente de ser aligerado para la guerra en la jungla; El producto final pesaba 8,8 kg (19 lb 5 oz), 1,4 kg menos que el diseño original Bren Mk I; se estandarizó en julio de 1944 y se produjeron 57.600 unidades. También se estandarizó en julio de 1944 el Bren Mk IV, que se aligeró aún más hasta 8,7 kg (19 lb 2 oz); sin embargo, no entró en producción hasta julio de 1945, y solo se construyeron 250 antes del final de la guerra. Si bien Enfield pudo producir solo 400 cañones Bren Mk I cada mes, con los diversos esfuerzos de simplificación, las cifras de producción aumentaron a 1000 cañones por semana en 1943. Entre los diseños variantes había dos prototipos especiales que nunca entraron en producción: el cañón Taden alimentado por cinta para uso de defensa estacionaria y el cañón Besal ultra simplificado que se produciría en caso de que realmente se produjera una invasión alemana de Gran Bretaña (lo que obstaculizaría los esfuerzos de producción británicos). Los diseños posteriores de las armas Bren de producción presentaban cañones revestidos de cromo que ofrecían menos resistencia, lo que evitaba el sobrecalentamiento y reducía la necesidad de cambios rápidos de cañones. [28]

Las ametralladoras Bren también se fabricaron fuera de Gran Bretaña. En Canadá, la planta de John Inglis en Toronto comenzó a equipar sus instalaciones para la producción en 1938; el primero de los 186.000 ejemplares se completó en marzo de 1940. Algunas de las ametralladoras Bren construidas por Inglis estaban calibradas para la munición Mauser de 7,92 mm; estaban destinadas a la exportación a las fuerzas nacionalistas chinas en lugar de a las fuerzas británicas y de la Commonwealth. En Australia, la fábrica de armas pequeñas Lithgow en Nueva Gales del Sur comenzó a fabricar ametralladoras Bren en 1940; se fabricaron un total de 17.249. En la India, la fábrica de Ishapore comenzó a fabricar ametralladoras Bren en 1942 (antes de esa fecha había producido ametralladoras Vickers-Berthier) y seguiría produciéndolas durante décadas mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial. Muchas de las ametralladoras Bren producidas en Ishapore fueron a parar a las tropas indias, que habían perdido una gran cantidad de armas automáticas durante las desastrosas campañas contra los japoneses en Malasia y Birmania; la 17.ª División de Infantería india , por ejemplo, se encontró con solo 56 ametralladoras Bren después de huir de Birmania en 1942. [ 28]

Cañón Bren montado sobre un trípode, 2010

Un trípode con 42 grados de giro estaba disponible para permitir que la Bren se usara en "líneas fijas" de fuego para disparos defensivos en áreas predeterminadas en la oscuridad o si estaban oscurecidas por la niebla o el humo. La Bren también se usó en muchos vehículos, el Universal Carrier también conocido como "Bren Gun Carrier", [b] y en tanques y vehículos blindados. El Carrier estaba destinado a usar su "blindaje, velocidad y rendimiento en todo el país" para llevar al equipo de cañones a una posición desde donde dispararía desmontado; disparando desde el vehículo solo en caso de emergencia. [29] La Bren no podía usarse como arma coaxial en tanques, ya que el cargador restringía su depresión y era difícil de manejar en espacios reducidos, y por lo tanto solo se usó en un montaje de pivote . (La Vickers o Besa alimentadas por cinta , siendo esta última otro diseño de ametralladora checoslovaca adoptado por los británicos, se usaron en cambio como armas coaxiales). Un desafortunado problema ocurrió cuando la Bren fue disparada desde el Dingo Scout Car ; Los casquillos calientes tendían a ser expulsados ​​por el cuello del conductor, cuya posición estaba al lado del eje. Se diseñó una bolsa de lona para recoger los casquillos y superar el problema, pero parece que rara vez se utilizaba. [25]

Tropas indias manejan una ametralladora Bren en un trípode antiaéreo, desierto occidental , abril de 1941

La Bren también se empleó en funciones antiaéreas con el trípode reconfigurado para disparar desde ángulos altos. También hubo varios diseños de montajes menos portátiles, incluidos los montajes Gallows y Mottley . Un cargador de 100 balas estaba disponible para la Bren para su uso en funciones antiaéreas. [30]

El ancestro directo de la Bren, la ZB vz. 26 checoslovaca, también fue utilizada en la Segunda Guerra Mundial por las fuerzas alemanas y rumanas, incluidas unidades de las Waffen SS . Muchas ametralladoras ligeras ZB de 7,92 mm fueron enviadas a China, donde se emplearon primero contra los japoneses en la Segunda Guerra Mundial, y más tarde contra las fuerzas de la ONU en Corea, incluidas unidades británicas y de la Commonwealth. Algunas armas ZB checas ex chinas también se utilizaron en las primeras etapas de la Guerra de Vietnam . La producción de un modelo de munición de 7,92 mm para el Lejano Oriente estuvo a cargo de Inglis de Canadá. La Bren también fue entregada a la Unión Soviética como parte del programa de préstamo y arriendo . [31]

De la posguerra

El ejército británico y los ejércitos de varios países de la Commonwealth utilizaron la Bren en la Guerra de Corea , la Emergencia Malaya , el Levantamiento Mau Mau y el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia , donde se la prefirió a su reemplazo, la ametralladora de uso general L7 alimentada por cinta , debido a su menor peso. En el conflicto en Irlanda del Norte (1969-1998), un escuadrón del ejército británico normalmente llevaba la versión L4A4 de la Bren como arma automática del escuadrón en la década de 1970. [32] Durante la Guerra de las Malvinas en 1982, 40 Comandos de Marines Reales llevaban una ametralladora ligera y una ametralladora de uso general por sección. Su último despliegue operativo con el ejército británico, en una escala limitada, fue en la Primera Guerra del Golfo en 1991. [33]

Cañón Bren en un museo argentino

Cuando el ejército británico adoptó el cartucho 7,62 mm NATO , la Bren fue rediseñada para el calibre 7,62 mm, equipada con un nuevo cerrojo, cañón y cargador. Fue rebautizada como "ametralladora ligera L4" (en varias subversiones) y permaneció en servicio en el ejército británico hasta la década de 1990. Un apagallamas ranurado similar al del fusil L1 contemporáneo y la ametralladora de uso general L7 reemplazó al apagallamas cónico. El cambio de un cartucho con reborde a uno sin reborde y un cargador casi recto mejoró considerablemente la alimentación y permitió el uso de cargadores de 20 cartuchos del fusil semiautomático L1A1 de 7,62 mm . Los artilleros de Bren que utilizaban el L4A1 normalmente usaban el cargador de 30 cartuchos del SAW L2A1.

La finalización del cambio a un cartucho OTAN de 5,56 mm llevó a que el Ejército eliminara el Bren/L4 de la lista de armas aprobadas y luego lo retirara del servicio. [ cita requerida ]

La Bren Mark III se utilizó de forma limitada en la Reserva del Ejército de las Fuerzas de Defensa de Irlanda hasta 2006, cuando la GPMG de 7,62 mm la sustituyó. La Bren era popular entre los soldados que la disparaban (conocidos como Brenners) porque era ligera y duradera y tenía fama de ser precisa. El uso más notable de la Bren por parte de las fuerzas irlandesas fue en la Crisis del Congo durante la década de 1960, cuando la Bren era el arma automática estándar de la sección del ejército regular. [ cita requerida ]

Las ametralladoras Bren estuvieron en servicio en las Fuerzas de Seguridad de Rodesia durante la Guerra de Selva de Rodesia , incluyendo un número sustancial de ellas recalibradas para cartuchos de 7,62 mm similares a los ejemplares del Ejército Británico. [34] Las ametralladoras Bren de Rodesia continuaron en acción frecuente hasta la década de 1970, cuando fueron reemplazadas en gran medida por la FN MAG . [35] Unas pocas fueron capturadas y reeditadas por el Ejército Revolucionario del Pueblo de Zimbabue (ZIPRA). [36] Algunos ejemplares todavía estaban en servicio con los reservistas de la Policía de Sudáfrica Británica en 1980, y fueron heredados por la Policía de la República de Zimbabue tras la independencia internacionalmente reconocida del país. [37] Los policías zimbabuenses continuaron desplegando ametralladoras Bren durante las operaciones contra los disidentes de la ZIPRA a lo largo de principios de la década de 1980. [37]

Las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica utilizaron ametralladoras Bren durante la Guerra Fronteriza Sudafricana junto con las más contemporáneas FN MAG hasta 1978. [38]

Variantes

Marcos 1

Introducido en septiembre de 1937; el ZGB 33 original, diseñado en Checoslovaquia. Longitud total: 1,16 m (45,5 pulgadas), longitud del cañón: 0,64 m (25 pulgadas). Peso: 10,0 kg (22 lb 2 oz).

Características:

En 1938 , un Bren Mk 1 .303 fabricado por Enfield se convirtió a 7,92 mm debido a la sugerencia de que existía la posibilidad de que el Ejército británico cambiara a un cartucho sin reborde para ametralladoras. [i]

Marcos 2

Introducida en 1941. Una versión simplificada del Mk1 más adecuada para la producción en tiempos de guerra, con características de diseño originales que posteriormente se consideraron innecesarias. [ii] Producida por Inglis de Canadá y el Grupo Monotype a través de varias fábricas de fabricación de componentes. A veces conocida como el modelo "Garage hands". Longitud total 45,5 pulgadas (1,16 m), longitud del cañón 25 pulgadas (0,64 m). Peso 23 lb 3 oz (10,5 kg).

Características:

El Bren Mk2 se simplificó mucho en cuanto a su cuerpo, que, aunque seguía estando fabricado a partir de un bloque sólido de acero, requería significativamente menos operaciones de fresado que el Mk1, lo que le daba un aspecto mucho más limpio. El bípode se simplificó en cuanto a su diseño y no tenía patas extensibles. La mayoría de los bípodes Mk2 se parecían a un simple armazón en forma de A y eran más "a prueba de soldados". El Mk2 también presentaba una cadencia de fuego ligeramente superior a la del Mk1.

La carpintería del Mk2 se simplificó al ser menos ornamentada y ergonómica, lo que aceleró el proceso de fabricación. El cañón también se simplificó mediante un apagallamas extraíble sin escalones y, en algunos casos, un guardamanos mate en lugar de muy pulido. La cantonera amortiguada del Mk1 se omitió y se reemplazó por una de chapa metálica.

Una pequeña cantidad de rifles Bren Mk 2 .303 fabricados por Inglis fueron convertidos después de la guerra para disparar el cartucho Mk 1Z de 7 mm (0,280 pulgadas) utilizado por el rifle EM-2 . [39]

La versión Inglis del Bren Mk 2, recámara para el cartucho .30-06 (7,62 mm) y conocida como M41, también se fabricó en Taiwán después del final de la Guerra Civil China . [40]

Marcos 3

Una Bren más corta y ligera fabricada por Enfield en 1944 para la guerra en el Este y para las Fuerzas Aerotransportadas. Era similar a la Mk2 pero con las características de peso ligero de la Mk1 anterior, con la característica distintiva principal siendo un cañón más corto y un área dentada delante de la tuerca del cañón. Longitud total 42,9 in (1,09 m), longitud del cañón 22,25 in (0,565 m). Peso 19 lb 5 oz (8,8 kg).

Marcos 4

Al igual que el Mk3, pero se trataba de una conversión de un Mk2. Longitud total: 1,09 m (42,9 in), longitud del cañón: 0,565 m (22,25 in). Peso: 8,7 kg (19 lb 2 oz).

L4

Serie L4 Bren con supresor de destello y cargador distintivos

En la década de 1950, la Bren fue convertida al calibre 7,62 x 51 OTAN y se la denominó L4. Las Bren L4 se pueden identificar fácilmente por su cargador más recto y su apagallamas cilíndrico. El cargador L4 de fabricación británica conserva la capacidad de 30 cartuchos y tiene una ligera curva. El cargador L4 era intercambiable con el cargador L1A1 SLR , por lo que la Bren L4 puede verse equipada con cargadores rectos de 20 cartuchos de la SLR o con el cargador recto de 30 cartuchos de la L2A1 australiana o la C2A1 canadiense de cañón pesado SLR. El apagallamas se cambió del tipo cónico de las variantes .303 a un tipo cilíndrico ranurado de apariencia similar al utilizado en la SLR y la ametralladora de uso general L7. La L4 permaneció en servicio británico hasta la década de 1990. [41]

Cañón Taden

El cañón Taden fue un desarrollo del Bren para utilizarlo con el cartucho intermedio .280 British (7 mm) propuesto para reemplazar al .303 en el servicio británico. El Taden se alimentaba por cinta con empuñaduras de pala y habría reemplazado tanto a la Bren como a la ametralladora Vickers. Aunque era confiable [ cita requerida ], no fue aceptado debido a la estandarización impulsada por los EE. UU. dentro de la OTAN sobre el cartucho más grande 7,62 × 51 mm OTAN . [42]

Ametralladoras Bren semiautomáticas

Los ejércitos de muchos países han desechado sus ametralladoras Bren como excedentes para sus necesidades. Se han importado a Estados Unidos ametralladoras Bren sobrantes para venderlas a coleccionistas, pero debido a las leyes de armas de Estados Unidos que restringen la importación de armas automáticas, dichas armas deben destruirse legalmente cortando los receptores. Varios armeros estadounidenses han fabricado nuevas Bren semiautomáticas soldando las piezas de los receptores destruidos, con modificaciones para evitar el uso de piezas totalmente automáticas y colocando nuevos componentes de control de fuego capaces solo de disparar de forma semiautomática. El resto de las piezas son piezas sobrantes de Bren. Estas "ametralladoras semiautomáticas" se consideran legalmente rifles según la ley federal de Estados Unidos y las leyes de la mayoría de los estados. [ cita requerida ]

Producción

Veronica Foster , como "Ronnie, la chica de la ametralladora Bren", fue un ícono canadiense para las mujeres que trabajaban en la producción bélica.
Reino Unido

Las ametralladoras Bren se produjeron en la Royal Small Arms Factory , en Enfield, Londres . [43] Las primeras ametralladoras Bren se construyeron en septiembre de 1937 y, para diciembre, se habían producido un total de 42. La producción semanal fue de 300 Bren por semana en julio de 1938 y 400 por semana en septiembre de 1939. [44] El Monotype Group [c] produjo Bren Mark 2. [45] Enfield produjo un total de 220.000 ametralladoras Bren Mark I, [46] 57.600 en Mark III, [47] y 250 en Mark IV. [48]

Canadá

En marzo de 1938, John Inglis and Company recibió un contrato de los gobiernos británico y canadiense para suministrar 5000 ametralladoras Bren al Reino Unido y 7000 ametralladoras Bren a Canadá. Ambos países compartieron los costos de capital para traer esta nueva instalación de producción. [49] La producción comenzó en 1940; en agosto de 1942, la planta de Inglis producía un promedio de 10 000 Bren por mes y produjo 186 000 ametralladoras Bren de todas las variantes al final de la guerra, incluidas 43 000 con recámara para el 7,92 x 57 mm Mauser para exportar al Ejército Nacional Revolucionario Chino . [50] [51]

India
Soldado indio armado con una ametralladora Bren de 7,62 mm (ametralladora 7,62 mm 1B) de producción nacional, 2009.

En 1942, el Arsenal de Ishapore comenzó a producir ametralladoras Bren y continuó haciéndolo mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial, fabricando también variantes en 7,62 × 51 mm OTAN . [50] Se instaló una fábrica paralela para Ishapore en Kanpur y produjo ametralladoras Bren .303 antes de que luego se recalibraran para disparar munición 7,62 OTAN en 1964 [52] [53] como la 1A LMG. [54]

Australia

En 1940, la fábrica de armas pequeñas Lithgow en Nueva Gales del Sur comenzó a fabricar armas Bren, produciendo un total de 17.249 en 1945. [50]

Usuarios

Observado por dos niños pequeños, un combatiente de las Fuerzas del Interior francesas posa con su Bren en Châteaudun , 1944.
Una estatua en el Memorial de los Mártires Argelinos que representa a un soldado con una Bren.
Fusiles Brens de la serie L4 capturados al ejército granadino durante la invasión estadounidense de Granada , 1983.
Soldados holandeses preparan una posición de ametralladora Bren durante un ejercicio, 1961.

Galería

Véase también

Notas

  1. ^ Las instrucciones de entrenamiento del ejército británico indican 1000 yardas como alcance efectivo.
  2. ^ El nombre era un remanente del "Carrier, Bren Gun", una de las cuatro variantes del vehículo de orugas antes de que se desarrollara el diseño Universal.
  3. ^ Un consorcio formado por Monotype, Daimler, Hercules Cycle, Climax Rock Drill, F. Tibbenham, British Fabricating Machine Co. y Sigmund Pumps
  1. ^ El 7,92 mm era el cartucho que se utilizaba para los Zb 27 y Zb 30 originales suministrados a Gran Bretaña para pruebas. Las armas fabricadas en BRNO con recámara para .303 para las pruebas británicas se denominaban "ZGB 30" a un coste de 175 libras por arma con dos cañones y con repuestos y accesorios. Otras solicitudes británicas de modificaciones dieron lugar a las ZGB 32, ZGB 33 y ZGB 34, siendo esta última aceptada para producción como Bren y la primera arma de producción Enfield se completó en septiembre de 1937. [ cita requerida ]
  2. ^ Se descubrió que varias características presentes en el diseño original de antes de la guerra rara vez se usaban en acción. Por ejemplo, la moda continental de sostener el arma en ese momento colocaba la mano izquierda libre del tirador debajo de la culata, mientras que la práctica británica era colocar la mano libre del tirador sobre la culata, lo que hacía superflua la empuñadura trasera. [ cita requerida ]
  3. ^ Las primeras conversiones al calibre 7,62 utilizaban un cargador de fusil EM-2 modificado . [39]
  4. ^ El cañón cromado tenía características de desgaste mejoradas a altas temperaturas, por lo que no era necesario llevar un cañón de repuesto.
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Referencias

Enlaces externos

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