En corsetería , un ballena es una de las partes rígidas de un corsé que forma su marco y le da rigidez. El propósito del ballenaje en un corsé varía ligeramente de una época a otra. Por lo general, las propiedades de ajuste/modelado de la corsetería ejercen tensión sobre la tela con la que está hecho el corsé. El ballenaje sostiene la forma deseada y evita que la tela del corsé se arrugue. Los ballenajes y las sustancias utilizadas para este propósito se denominan genéricamente "ballenaje"; sin embargo, el nombre probablemente surge del uso de la ballena en los primeros corsés.
Las ballenas de los corsés modernos se presentan en dos calidades diferentes: las de metal, más duraderas, y las de plástico, menos duraderas. Desde principios del siglo XX, las ballenas de acero han sido el estándar para un corsé de alta calidad y se presentan en dos tipos diferentes: acero elástico plano y acero espiral. Si bien el acero elástico es el más preferido por ser delgado y flexible, solo tiene la capacidad de doblarse en una sola dirección. El acero espiral puede doblarse tanto horizontal como verticalmente; sus únicas desventajas son el hecho de que no es tan estable y tiende a no soportar figuras más grandes.
Tradicionalmente, las ballenas de plástico, como Rigilene, se consideraban de baja calidad y sin soporte. Los nuevos avances en ballenas de plástico han dado lugar a la ballena sintética, que se utiliza mucho en la reconstrucción histórica debido a sus similitudes con la ballena tradicional. Es ligera y ofrece mucho soporte. Además, se adapta mejor al cuerpo, lo que permite una forma mucho más curvilínea.
El propósito de las ballenas en un corsé variaba ligeramente de una época a otra. En general, las propiedades de ajuste/modelado de la corsetería ejercen tensión sobre la tela con la que está hecho el corsé. Las ballenas sostienen la forma deseada y evitan que la tela del corsé se arrugue. Las ballenas y las sustancias utilizadas para este propósito se denominan genéricamente ballenas.
Los corsés de los siglos XVI al XVIII (llamados "corsés", " corsés " o "corps") tenían como finalidad moldear la parte superior del torso en una forma rígida, similar a un cono. Los primeros corsés tenían un busk de madera colocado en el centro de la parte delantera de los corsés; estos primeros busks eran diferentes de los más modernos de acero que tienen broches para facilitar la apertura y el cierre del corsé desde el frente. Los corsés de los siglos XVII y XVIII solían tener ballenas muy fuertes, con poco o ningún espacio entre los canales de los huesos. Esto era necesario para obligar al cuerpo a adaptarse a la forma deseada de la época. En ese momento, los materiales más populares utilizados para el ballenaje eran las cañas gigantes o la ballena . [1] La ballena era el material más utilizado y más caro. [2]
A principios del siglo XIX apareció un estilo de corsé muy diferente (aún llamado "corsé"). La moda adoptó un regreso a la forma natural o "clásica" y, por primera vez en la historia del corsé, se separó el busto. Para lograr y realzar la separación del busto, se utilizó el " busk ". El busk era esencialmente un hueso grande y rígido con forma de "palito de helado" insertado en una carcasa en el centro del frente del corsé. Estos busks estaban hechos de madera , marfil , hueso o barbas y, a menudo, se tallaban de manera elaborada y se regalaban. La mayoría de las veces, era el único hueso dentro de los corsés de este tipo, ya que el resto de la forma requerida se proporcionaba mediante el corte del patrón y se mejoraba con cordones (cordones de algodón o similares dentro de las carcasas). Los cordones de los corsés (corsés) de principios del siglo XIX solían ser muy elaborados y se pueden encontrar muchos ejemplos de hermosos corsés con cordones en las colecciones de museos.
A mediados del siglo XIX aparecieron corsés más complejos (que ya no se llamaban ballenas) y cordones más ajustados, que requerían más varillas para crear la forma deseada. El moderno busk dividido era popular, ya que permitía que los corsés se abrieran fácilmente por delante. El acero y las barbas (hueso de ballena) [3] eran los materiales dominantes para las varillas y ocasionalmente se usaban juntos. En el último cuarto del siglo XIX, las barbas se estaban volviendo cada vez más caras y más difíciles de adquirir. Esto fomentó la experimentación con los tipos de materiales utilizados para las varillas. Algunas de las alternativas más populares eran las tiras de corcho , el cordón, el acero para muelles de reloj, la coralina y el hueso de pluma. La coralina se fabricaba a partir de las fibras rectas y rígidas de la planta mexicana de ixtle , unidas por dos hebras de hilo envueltas en direcciones opuestas. El hueso de pluma se fabricaba a partir de las púas de las plumas . [4] El torso extremadamente rígido y alargado, popular entre los años 1880 y principios de los 1890, requería deshuesado extenso para sostener y realzar los corsés almidonados y moldeados al vapor de la época.
A finales de la década de 1890, se estaba volviendo popular un estilo de corsé más ligero y corto, que venía en formas más simples y usaba mucho menos ballenas que en la década anterior. Este estilo de corsé evolucionó rápidamente hacia los corsés de estilo eduardiano temprano, hermosamente complejos . Estos corsés de 1901 a 1908 dependían en gran medida del corte complejo del patrón para crear y acentuar la forma. Las ballenas se usaban completamente para sostener la forma creada por el corte de la tela. Las ballenas eran más comúnmente hechas de acero en esta época, y a menudo se colocaban en pares dentro de carcasas que no seguían la colocación de las costuras del corsé. En la década de 1910, el corte de los corsés se había vuelto más largo, aunque menos complejo, y las ballenas se convirtieron simplemente en un medio para mantener la tela del corsé tensa. A mediados de la década de 1910 y hasta la década de 1930, el énfasis se puso en la comodidad y las ballenas de acero rígidas fueron reemplazadas casi por completo por las ballenas de acero en espiral más flexibles.
Las ballenas de acero modernas vienen en dos variedades básicas: ballenas de acero "planas" (a veces llamadas simplemente ballenas "esmaltadas" o "rígidas") y ballenas de acero "en espiral". Las ballenas en espiral son planas pero más gruesas que las ballenas planas, debido a las puntas que se requieren en los extremos. Las ballenas planas se doblan en una sola dirección, mientras que las ballenas de acero en espiral se doblan fácilmente en dos direcciones. Por lo tanto, las ballenas de acero en espiral se pueden usar en canales curvos o donde sea aceptable un soporte más suave. Ambas variedades son rígidas a lo largo. Los fabricantes de corsés modernos difieren mucho en el tipo y tamaño de ballenas que usan. Para aquellos que no pueden conseguir ballenas de acero, existen varias opciones alternativas, según el estilo de corsé deseado. Los clientes han usado bridas para cables (que se encuentran en longitudes de 36, 48 y 52 pulgadas) de una ferretería.
La ballena sintética, que proporciona una forma mucho más flexible, viene en una variedad de tamaños. 4 mm x 1 mm es el más adecuado para corsés anteriores al siglo XIX, especialmente corsés con ballenas completas. 6 mm x 1,5 es el más adecuado para corsés del siglo XIX.
