Las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero ( LGBTQ ) en Belice enfrentan desafíos legales que no experimentan los ciudadanos no LGBT, aunque las actitudes han estado cambiando en los últimos años. La actividad sexual entre personas del mismo sexo fue despenalizada en Belice en 2016 , cuando la Corte Suprema declaró inconstitucional la ley contra la sodomía de Belice . La constitución de Belice prohíbe la discriminación por motivos de sexo, que los tribunales beliceños han interpretado que incluye la orientación sexual . [3] [4]
Belice celebró su primera Semana del Orgullo en agosto de 2017. Se organizaron actividades de sensibilización y aceptación en todo el país. [5]
Según el artículo 53 del Código Penal de Belice , "Toda persona que tenga relaciones carnales contra natura con cualquier persona... será pasible de una pena de prisión de 10 años". [6] En la impugnación del artículo 53 del Código Penal se argumentó que la homosexualidad per se no es ilegal, pero cualquier acto sexual que no sea el "congreso sexual de un falo insertado en una vagina" es ilegal, incluido el sexo oral, el sexo anal entre personas heterosexuales u homosexuales, la masturbación, etc. [7] El artículo 53 fue revocado el 10 de agosto de 2016 por ser una violación de la Constitución de Belice . [1]
Si bien las prohibiciones de sodomía en las Bahamas fueron eliminadas por el Parlamento en 1991 y las prohibiciones en los Territorios Británicos de Ultramar fueron revocadas en 2000 por una Orden del Consejo del Reino Unido, la prohibición de sodomía de Belice fue la primera en una ex colonia británica en el Caribe en ser revocada judicialmente. [8] [9] También fue la última prohibición de sodomía en América Central en ser revocada. [10]
En septiembre de 2010, el Movimiento de Defensa de Belice Unido (UNIBAM) y su director ejecutivo Caleb Orozco presentaron conjuntamente un caso ante la Corte Suprema de Justicia de Belice impugnando la constitucionalidad de la ley contra la sodomía de Belice con el apoyo de la Comisión Internacional de Juristas , la Asociación de Abogados de la Commonwealth y el Human Dignity Trust .
En enero de 2012, los abogados de las Partes Interesadas de la Iglesia (CIP) (integradas por la Iglesia Católica Romana, la Corporación de la Iglesia de Inglaterra de Belice y la Asociación Evangélica de Iglesias) argumentaron que la UNIBAM no tenía legitimación para presentar el caso porque, como organización, no tiene derechos garantizados constitucionalmente. Basándose en el artículo 20 de la Constitución de Belice, el tribunal se puso de parte de la CIP el 27 de abril de 2012 y desestimó a la UNIBAM como demandante. [11] En diciembre de 2012, el juez Arana otorgó a la UNIBAM el estatus de "parte interesada", que era el mismo estatus que se le había otorgado a la CIP. [12]
El caso fue visto por la Corte Suprema de Justicia en mayo de 2013, [13] en medio de la violencia y las amenazas de muerte recibidas por activistas LGBT. [14] El 10 de agosto de 2016, el Presidente de la Corte Suprema Kenneth Benjamin dictaminó que la Sección 53 del Código Penal de Belice contravenía las protecciones constitucionales de igualdad, dignidad y privacidad personal. [1] [15] Orozco prevaleció en todos los puntos de la decisión, en la que Benjamin reiteró que el tribunal estaba obligado a emitir un fallo legal en lugar de un juicio moral. Benjamin ordenó que se enmendara el Código Penal con la inserción de la frase "Esta sección no se aplicará a los actos sexuales consentidos entre adultos". [16] [17] Continuó afirmando que la Constitución de Belice debe ser coherente con las interpretaciones internacionales y aclaró que el "sexo", como se menciona en la Sección 16(3) de la Constitución, incluye la orientación sexual. [18]
El 17 de agosto de 2016, el Gobierno anunció que no apelaría el fallo ante el Tribunal de Justicia del Caribe , pero que otras partes interesadas podrían apelar. [19] Después de reunirse con líderes religiosos el 9 de septiembre, el Gobierno cambió de postura y anunció que presentaría una apelación parcial del fallo, apelando específicamente la declaración de que la Constitución prohíbe la discriminación basada en la orientación sexual. [20] Las partes interesadas presentaron una apelación contra el fallo el 16 de septiembre. [21] El 4 de octubre de 2016, el Presidente del Tribunal Supremo rechazó la apelación del caso de la Asociación Evangélica Nacional de Belice porque la organización no era una parte interesada original en el caso. [22] En marzo de 2018, la Iglesia Católica de Belice se retiró oficialmente de la apelación, dejando al Gobierno de Belice como único apelante de la decisión sobre la Sección 53. [23] Con la retirada de la Iglesia Católica, se reconoció que las relaciones sexuales entre adultos que consienten estaban completamente legalizadas en Belice, ya que la apelación parcial del Gobierno se refería únicamente a si la cláusula antidiscriminación de la Constitución que se refería al sexo podía interpretarse como que prohibía la discriminación basada en la orientación sexual. [24]
El 29 de octubre de 2018, el tribunal de apelación escuchó los argumentos completos de ambas partes. La posición del equipo legal de Orozco fue que la apelación debía ser desestimada, ya que al no tener el estado objeción a declarar inconstitucional el artículo 53 del Código Penal, la apelación parcial sobre discriminación no podría tener efecto. Westmin James calificó la apelación de "académica" porque la Constitución protege a la comunidad LGBT de la discriminación, lo que significa que incluso si esa parte del fallo fuera revocada, el Gobierno no podría discriminar a un segmento específico de la población. Nigel Hawke, Procurador General de Belice, argumentó que el fallo era una extralimitación judicial para redefinir las protecciones constitucionales otorgadas a la no discriminación sobre la base del "sexo" para extenderlas a la "orientación sexual". Lisa Shoman refutó el argumento, afirmando: "Los jueces son los guardianes de lo que significa la constitución, es su trabajo interpretar la constitución". Señalando que las obligaciones de los tratados internacionales que Belice había contraído se utilizan normalmente para fundamentar la interpretación del derecho interno, refutó la afirmación de que se había extralimitado. Se reservó la sentencia sobre la apelación a la espera de una mayor deliberación. [25] [26]
El 30 de diciembre de 2019, el Tribunal de Apelaciones confirmó la inconstitucionalidad del artículo 53 y la ampliación de las protecciones de la Constitución contra la discriminación para incluir la orientación sexual y la libertad de expresión para incluir la expresión sexual. [27] [28]
En respuesta al caso presentado por UNIBAM y Caleb Orozco, las iglesias católica y protestante reaccionaron negativamente, diciendo que el próximo sería el matrimonio entre personas del mismo sexo . [29] [30] El 3 de diciembre de 2011, el Consejo de Iglesias organizó una manifestación "Toma una posición" para oponerse al caso UNIBAM. [31]
El Consejo de Iglesias de Belice celebró una manifestación el 23 de noviembre de 2011, en el marco del "Foro de Acción y Familia de Belice", para expresar su oposición a la despenalización, que considera parte de "un plan orquestado de oscuridad demoníaca para destronar a Dios de nuestra Constitución y abrir enormes puertas a la influencia y la destrucción demoníacas que afectarán a generaciones futuras". [29] [32]
En diciembre de 2011, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, criticó a las naciones que persiguen a los homosexuales. [33] En respuesta, el primer ministro beliceño, Dean Barrow, reiteró que Belice no cambiaría sus leyes. [34] Argumentó que el asunto es algo que debe abordar Belice y que si Estados Unidos quería castigar a los estados eliminando la ayuda extranjera por continuar con esa práctica, entonces "tendrán que cortar su ayuda". [34]
En virtud del artículo 5(1) de la Ley de Inmigración , "las siguientes personas son inmigrantes prohibidos: ... (e) cualquier prostituta u homosexual o cualquier persona que pueda estar viviendo o recibiendo o pueda haber estado viviendo o recibiendo los ingresos de la prostitución o del comportamiento homosexual". [35]
En 2013, el activista jamaiquino Maurice Tomlinson presentó una impugnación a la prohibición de inmigración tanto en Trinidad y Tobago como en Belice. Tomlinson pidió a Jamaica, su país de origen, que insistiera en que se eliminaran las prohibiciones de viaje de estos países basándose en las disposiciones de la CARICOM para la libre circulación de los ciudadanos de los países miembros. Jamaica se negó y Tomlinson solicitó al Tribunal de Justicia del Caribe permiso para presentar el caso directamente ante ellos. [36] En mayo de 2014, se le concedió a Tomlinson permiso para impugnar las leyes de inmigración de ambos países. [37] En octubre de 2014, la CARICOM se unió al caso como parte interesada apoyando los argumentos de Tomlinson. [38] El 18 de marzo de 2015, se escuchó la impugnación con acusaciones de que las prohibiciones de inmigración limitan los derechos de libre circulación de los ciudadanos caribeños contenidos en el Tratado de Chaguaramas . [39] [40] El 10 de junio de 2016, la CCJ dictaminó que ni Trinidad y Tobago ni Belice habían violado la libertad de movimiento de Tomlinson, desestimando su caso. Como aclaración, la sentencia señaló que ninguno de los Estados puede prohibir a los homosexuales de los países de CARICOM entrar en sus países debido a sus obligaciones en virtud de tratados, "a pesar de sus leyes que prohíben la entrada de gays". [41] Durante el juicio, Belice sostuvo que la Sección 5(1) de la Ley de Inmigración se aplicaba únicamente a quienes ofrecen servicios sexuales a cambio de una ganancia económica, y que no interpreta ni aplica la ley como una prohibición general contra los inmigrantes homosexuales. [42]
El 10 de agosto de 2016, la Corte Suprema dictaminó que el artículo 53 del Código Penal de Belice es inconstitucional (véase más arriba). El presidente de la Corte Suprema, Kenneth Benjamin, también aclaró que el término "sexo", tal como se menciona en el artículo 16(3) de la Constitución , incluye la orientación sexual. Por lo tanto, la Constitución de Belice prohíbe la discriminación por motivos de orientación sexual. [2]
En 1996, el Ministro de Asuntos Exteriores Dean Barrow (que más tarde se convertiría en Primer Ministro) firmó un tratado multilateral de las Naciones Unidas conocido como el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP). En 1993, la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas interpretó el texto del tratado para incluir la preferencia sexual en la prohibición de la discriminación por motivos de sexo. Según el Presidente de la Corte Suprema, Benjamin, al firmar el tratado, Belice aceptó tácitamente esta interpretación, y la Constitución de Belice debe interpretarse de la misma manera. [2]
En 2018, durante un Examen Periódico Universal (EPU), Belice aceptó 15 recomendaciones relacionadas con las personas LGBT, desde abordar la discriminación, la violencia y los crímenes de odio contra las personas LGBT hasta garantizar que las personas LGBT tengan acceso a un tratamiento adecuado para el VIH. Las recomendaciones, en su mayoría de países desarrollados (a saber, Argentina , Australia , Brasil , Chile , Francia , Alemania , Islandia , Irlanda , Italia , México , España , Ucrania , Estados Unidos y Uruguay ) pedían medidas legislativas para prohibir la discriminación en el empleo, la vivienda y los servicios gubernamentales contra las personas LGBT, reducir el estigma social mediante campañas educativas, capacitar a los funcionarios de policía para responder adecuadamente a la violencia y tomar medidas concretas para garantizar el acceso universal al tratamiento del VIH. [43]
En 2013, ONUSIDA realizó una encuesta a 773 beliceños de entre 18 y 64 años. La encuesta encontró que el 34% considera que acepta a los homosexuales, mientras que otro 34% se considera tolerante con ellos. [44] [45] De todos los países caribeños encuestados, Belice y Surinam tuvieron el porcentaje más alto de aceptación de los homosexuales. [45]
Desde el fallo de la Corte Suprema en agosto de 2016, las organizaciones LGBT se han vuelto más visibles y activas. Los jóvenes LGBT beliceños también se han sentido inspirados a salir del armario. [46]
Belice ha sido durante mucho tiempo un destino turístico popular para la comunidad LGBT. Muchos centros turísticos organizan eventos LGBT. La ciudad de San Pedro se considera el destino turístico más amigable con los homosexuales en Belice. Tiene una próspera vida nocturna gay durante la temporada alta. Muchos negocios son propiedad y están dirigidos abiertamente por personas LGBT en la ciudad. [46]
En 2009, Kim Simplis Barrow , la esposa del primer ministro Dean Barrow , dio la bienvenida personalmente a la llegada de un crucero de lesbianas, cuyos pasajeros luego se ofrecieron como voluntarios en un hospital infantil local. [46]
{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )