En lingüística , el desplazamiento es la capacidad del lenguaje para comunicarse sobre cosas que no están inmediatamente presentes (espacial o temporalmente); es decir, cosas que o no están aquí o no están aquí ahora.
En 1960, Charles F. Hockett propuso el desplazamiento como una de las 13 características de diseño del lenguaje que distinguen el lenguaje humano de los sistemas de comunicación animal (SCA):
Aparentemente el hombre es casi único en su capacidad de hablar sobre cosas que están remotas en el espacio o en el tiempo (o en ambos) desde donde se habla. Esta característica -el "desplazamiento"- parece definitivamente faltar en las señales vocales de los parientes más cercanos del hombre, aunque sí ocurre en la danza de las abejas. [1]
Las abejas utilizan la danza del meneo para comunicar la ubicación de un parche de flores adecuado para buscar alimento. El grado de desplazamiento en este ejemplo sigue siendo limitado en comparación con el lenguaje humano. Una abeja sólo puede comunicar la ubicación de la fuente de alimento más reciente que ha visitado. No puede comunicar una idea sobre una fuente de alimento en un momento específico del pasado, ni puede especular sobre fuentes de alimento en el futuro. [2] Además, el desplazamiento en la danza del meneo está restringido por la falta de creatividad y productividad del lenguaje. Las abejas pueden expresar dirección y distancia, pero se ha determinado experimentalmente que carecen de un signo para "arriba". También es dudoso que las abejas puedan comunicar sobre néctar inexistente con el fin de engañar. [3] En consecuencia, en la comunicación de las abejas, el potencial de desplazamiento es limitado, pero existe en la medida en que tienen la capacidad de comunicarse sobre algo que no está actualmente presente (es decir, algo que está espacialmente eliminado).
Se ha observado que las hormigas envían exploradores para patrullar en busca de alimentos y regresan en busca de otras obreras si el alimento encontrado es demasiado grande para que quien lo encuentre solo lo lleve al nido; por ejemplo, una oruga muerta que pesa demasiado. Esto nuevamente implicaría un desplazamiento al comunicarse fuera del aquí y ahora. La hormiga tejedora africana Oecophylla longinoda también ha observado el reclutamiento con el fin de comunicar nuevas fuentes de alimento, emigrar a nuevos sitios y defenderse contra intrusos. Los investigadores han descrito nada menos que cinco sistemas distintos para cumplir estas funciones en esta especie. [4] Las hormigas se comunican mediante un sistema compuesto por pistas olfativas o olfativas de varias glándulas junto con movimientos corporales. Los animales utilizarán antenas, sacudidas corporales y apertura de la boca, y combinarán estas pistas con la aplicación de rastros olfativos o la liberación de olores para transmitir información sobre recursos o intrusos.
Se ha observado que los cuervos ( Corvus corax ) reclutan a otros cuervos en grandes sitios de alimentación, como el cadáver de un animal. Sin embargo, su motivación para reclutar parece menos obvia y los detalles específicos de su sistema de comunicación son más esquivos. Aún así, se ha documentado que los cuervos deben tener dicho sistema, ya que sus patrones de recolección en los sitios indican claramente que deben haber sido informados de la presencia del recurso. [5] [6] Se cree que los cuervos no apareados llaman a un grupo de otras aves no apareadas para poder alimentarse y no ser ahuyentados por parejas territoriales apareadas de cuervos establecidos.
Además de las abejas, las hormigas y los cuervos, el Greater Honeyguide (indicador indicador) logra un desplazamiento cuando indica a los humanos la ubicación de colonias de abejas distantes. Esta fascinante relación mutualista entre las personas y un ave silvestre, y el sistema comunicativo que subyace a esa asociación, ha sido estudiado por antropólogos y ornitólogos. [7] [8] [9] [10]
Se sospecha que la necesidad de transmitir información mediante el desplazamiento fue la presión evolutiva que condujo al desarrollo del lenguaje en los humanos , como lo describe Derek Bickerton en Adam's Tongue . [11] La presión de tal necesidad está presente en especies con una estrategia de búsqueda de alimento que presenta el desafío de dirigir a los miembros de su grupo a una fuente de alimento demasiado grande para ser utilizada individualmente o en pequeños números, lo que requiere reclutamiento de asistencia.
Sólo cuando se comprende plenamente lo que significa el desplazamiento, cómo la ausencia de desplazamiento no es sólo una característica casual de los SCA sino un rasgo definitorio crucial de las mentes prehumanas, es que se puede empezar a tener una imagen completa.
- Bickerton, página 217
No se identifica la necesidad ambiental única de seleccionar un sistema de comunicación capaz de desplazarse en humanos o sus ancestros directos, pero las hipótesis incluyen la teoría de Bickerton de que pequeños grupos encuentran grandes cadáveres de herbívoros y necesitan la ayuda de otros pequeños grupos de humanos para defenderse de otros peligrosos. carroñeros (grandes felinos, hienas) que compiten por la misma fuente de alimento. Sin duda, el desarrollo del lenguaje no se detuvo allí (ya que, de lo contrario, las abejas y las hormigas tendrían sistemas de comunicación comparables a los humanos), pero se supone que aquí es donde comenzó, dando a los ancestros humanos la capacidad de llevar la comunicación fuera del aquí y ahora.