El principio de complementariedad , también conocido como "principio de complementariedad", es uno de los principios fundamentales del Protocolo de Kioto . El concepto es que la reducción interna de las emisiones debe tener prioridad sobre la participación externa en mecanismos flexibles. Estos mecanismos incluyen el comercio de emisiones, el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) y la Implementación Conjunta (IC).
El comercio de emisiones se refiere básicamente al intercambio de derechos de emisión ( créditos de carbono ) entre una entidad regulada y una entidad menos contaminante. Este intercambio de permisos genera un desincentivo económico marginal para el comprador y un incentivo económico marginal para el reductor.
El MDL y la IC son mecanismos flexibles basados en el concepto de proyecto de carbono . Estos proyectos reducen los GEI de manera voluntaria (fuera de los sectores con límites) y, por lo tanto, pueden importarse al sector con límites para ayudar al cumplimiento.
El principio de complementariedad se encuentra en tres artículos del Protocolo de Kyoto: los artículos 6 y 17, relativos al comercio, y el artículo 12, relativo al mecanismo de desarrollo limpio.
El artículo 6.1 establece que “la adquisición de unidades de reducción de emisiones será complementaria a las medidas nacionales adoptadas para cumplir los compromisos contraídos en virtud del artículo 3”. El artículo 17 establece que “[…] todo intercambio de ese tipo será complementario a las medidas nacionales adoptadas para cumplir los compromisos cuantificados de limitación y reducción de las emisiones contraídos en virtud de ese artículo”. El artículo 12.3.b establece que “las Partes incluidas en el anexo I podrán utilizar las reducciones certificadas de las emisiones resultantes de esas actividades de proyecto para contribuir al cumplimiento de parte de sus compromisos cuantificados de limitación y reducción de las emisiones contraídos en virtud del artículo 3 […]”.
El significado real del principio ha sido objeto de intensos debates desde la firma del Protocolo de Kyoto en 1997. La CP/RP es el órgano que representa a los firmantes y ratificadores del protocolo y no han podido ponerse de acuerdo sobre una definición específica del límite al uso de mecanismos flexibles. El texto original se ha interpretado en el sentido de que entre el 3 y el 50% de las emisiones podrían compensarse mediante mecanismos de comercio. Sin embargo, la única determinación que se ha hecho es que el valor real de la suplementariedad debería decidirse a nivel de país.
En Estados Unidos la RGGI (Regional Greenhouse Gas Initiative) ha sentado un precedente al permitir inicialmente que solo se cumpla hasta un 3,3% mediante proyectos de compensación ( carbon projects ). Este valor puede aumentar hasta el 5% y finalmente al 10% si se superan determinados umbrales de precios en la región.
