El complejo volcánico Monte Edziza ( / ə d ˈ z aɪ z ə / əd- ZY -zə ; abreviado MEVC ) es un grupo de volcanes y flujos de lava asociados en el noroeste de Columbia Británica , Canadá. Ubicado en Tahltan Highland , está a 40 kilómetros (25 millas) al sureste de Telegraph Creek y a 85 kilómetros (53 millas) al suroeste del lago Dease . El complejo abarca una amplia meseta de lava empinada que se extiende sobre 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas). Su cumbre más alta tiene 2.786 metros (9.140 pies) de altura, lo que convierte al MEVC en el más alto de cuatro grandes complejos en una extensa región volcánica con tendencia norte-sur. Está oscurecido por una capa de hielo caracterizada por varios glaciares de salida que se extienden hasta altitudes más bajas.
El MEVC se compone de varios tipos de volcanes , incluidos estratovolcanes , volcanes en escudo , conos de ceniza y domos de lava . Estos volcanes se han formado durante los últimos 7,5 millones de años durante cinco ciclos de actividad magmática que abarcaron cuatro épocas geológicas . Las erupciones volcánicas durante estos ciclos magmáticos produjeron una amplia variedad de rocas volcánicas que comprenden 13 formaciones geológicas . Las erupciones más recientes tuvieron lugar en los últimos 11.000 años pero ninguna de ellas ha sido datada con precisión. La actividad actual se produce exclusivamente en forma de aguas termales que existen a lo largo del lado occidental del complejo volcánico. Es probable que futuras erupciones afecten los arroyos locales y provoquen incendios forestales.
Varios arroyos rodean el MEVC, muchos de los cuales drenan los flancos del complejo volcánico. Incluyen el río Little Iskut a lo largo del flanco sureste, Kakiddi Creek a lo largo del flanco noreste, el río Klastline a lo largo del flanco norte y Mess Creek a lo largo del flanco occidental. Los valles de estos arroyos contienen varias especies de árboles, entre ellos el abeto blanco , el álamo temblón y el pino torcido . En la zona habitan especies animales como aves, roedores, osos, ovejas, cabras, alces y caribúes. Veranos cálidos e inviernos fríos y nevados caracterizan el clima del MEVC; La nieve y el hielo permanecen en los volcanes más altos durante todo el año.
Los pueblos indígenas han vivido junto al MEVC durante miles de años. Históricamente, el pueblo local Tahltan utilizó vidrio volcánico del MEVC para fabricar herramientas y armas. Se han llevado a cabo trabajos geológicos intermitentes en el complejo volcánico desde al menos la década de 1950, y los estudios más detallados se realizaron en la década de 1960. Domina el MEVC un gran parque provincial , al que sólo se puede acceder en avión o a través de una red de senderos .
El complejo volcánico del Monte Edziza a veces se denomina complejo Monte Edziza-Spectrum Range o Meseta del Monte Edziza. [15] [16] Estratigráficamente , también se le ha denominado Grupo Monte Edziza o Grupo Edziza. [17] [18] Se han dado varias explicaciones sobre el origen del nombre Edziza. Un informe de 1927 de J. Davidson de British Columbia Land Surveyors afirma que Edziza significa "arena" en el idioma tahltan , en referencia a los profundos depósitos de ceniza volcánica o arena parecida a la piedra pómez que cubren grandes porciones de la meseta del Big Raven alrededor del monte Edziza . Según David Stevenson del Departamento de Antropología de la Universidad de Victoria , "arena" o "polvo" se traduce como "kutlves" en el idioma tahltan . Una explicación que figura en el folleto de BC Parks es que Edziza significa "cenizas" en el idioma tahltan. Otra explicación propuesta por el vulcanólogo canadiense Jack Souther es que Edziza es una corrupción de Edzerza, el nombre de una familia local Tahltan. [3]
La geomorfología del MEVC es en cierto modo similar a la del volcán Eyjafjallajökull en Islandia. Esto incluye su estructura alargada en general, sus campos de lava basáltica que lo flanquean y su capa de hielo en la cima rodeada de rocas volcánicas ricas en sílice . [19] La estructura alargada del MEVC tiene unos 65 kilómetros (40 millas) de largo y 20 kilómetros (12 millas) de ancho. [4] Comprende una meseta intermontana amplia y empinada que se eleva desde una elevación base de 760 u 816 metros (2500 o 2675 pies). [1] [20] [21] Sus lados se elevan 760 metros (2500 pies) sobre los valles adyacentes que sirven como canales de drenaje para varios arroyos. [20] [22] Los bordes de la meseta han sido profundamente cortados por arroyos que fluyen hacia el este y el oeste hacia Mess Creek , Kakiddi Creek y el río Iskut . [20] Un volcán en escudo compuesto, elíptico y con tendencia norte, que consta de múltiples flujos de lava planos, forma la meseta. [1]
El MEVC está rodeado al este por las montañas Skeena y la meseta de Klastline, mientras que al oeste está flanqueado por las montañas costeras . [23] Se encuentra en el borde oriental de las tierras altas de Tahltan , una zona montañosa con tendencia sureste que se extiende a lo largo del lado occidental de la meseta de Stikine . Esta zona de tierras altas se encuentra entre el río Taku en el norte, las Cordilleras Fronterizas en el oeste y la cabecera del río Iskut en el este. El ancho de las tierras altas de Tahltan varía desde unos 8 kilómetros (5,0 millas) en el norte hasta unos 48 kilómetros (30 millas) en el sur, donde el río Stikine cruza las tierras altas . [24]
El MEVC se encuentra en la ecosección de la meseta boreal del sur , que consta de varias cumbres de tierras altas, así como amplios valles fluviales y mesetas profundamente incisas. [25] Es una de las siete ecosecciones que comprenden la ecorregión de montañas y mesetas boreales , una gran región ecológica del noroeste de Columbia Británica que abarca altas mesetas y montañas escarpadas con tierras bajas intermedias . [26] Los bosques boreales de abetos blancos y negros se encuentran en las tierras bajas y los fondos de los valles de esta ecorregión, mientras que los abedules , abetos y sauces forman bosques en las laderas medias. Una extensa festuca alpina de Altai cubre las laderas superiores, pero la roca estéril abunda en las elevaciones más altas. [27]
Cuatro volcanes centrales dominan el MEVC, siendo el Monte Edziza el más alto con una elevación de 2.786 metros (9.140 pies). [1] Es un gran estratovolcán cubierto de hielo que se eleva muy por encima del nivel general de las tierras altas de Tahltan. [1] [24] Ice Peak es un estratovolcán compuesto de 2.500 metros (8.200 pies) de altura que se ha reducido a un pico piramidal de paredes empinadas con circos activos en todos sus lados. [1] [28] La Cordillera Spectrum tiene una elevación de 2.430 metros (7.970 pies) y consta de una cúpula casi circular, de más de 10 kilómetros (6,2 millas) de ancho con un espesor de hasta 650 metros (2.130 pies). ). [1] [14] [29] Armadillo Peak representa los restos erosionados de una pequeña caldera cuya cumbre de 2.194 metros (7.198 pies) está coronada por una secuencia de 180 metros de espesor (590 pies) de flujos de lava estancados. [1] Varias etapas de erosión han modificado estos volcanes centrales; en algunos casos sólo quedan unos pequeños restos de su superficie original. [28] El grado de erosión se vuelve menos pronunciado en aquellos que se han formado más recientemente. [22]
Varios conos de ceniza que salpican la superficie de la meseta se elevan hasta 460 metros (1.500 pies) sobre el terreno circundante , la mayoría de los cuales se encuentran en tres campos de lava. [20] [21] [30] El campo de lava de la desolación en la ladera norte del Monte Edziza contiene 10 conos de ceniza, a saber, Eve Cone , Storm Cone , Moraine Cone , Williams Cone , Sleet Cone , Twin Cone , Sidas Cone y los tres Triplex. Conos. [31] Cinco conos con nombre se encuentran en el campo de lava con raquetas de nieve en el flanco suroeste de Ice Peak: Cono Tennena , Cono Keda , Cráter del Café , Cráter del Cacao y El Platillo . [30] [32] Ash Pit es el único cono de ceniza con nombre en el campo de lava de Mess Lake que se encuentra en el extremo centro-sur del MEVC. [30] Los conos de ceniza aislados incluyen Icefall Cone y Ridge Cone en la ladera oriental del Monte Edziza, Nahta Cone en el extremo sur del MEVC, Kana Cone en el extremo norte del MEVC y dos conos sin nombre en el valle de Walkout Creek . [33]
El MEVC contiene tres submesetas con nombre, la más grande y la más septentrional de las cuales es Big Raven Plateau. [28] Su característica dominante es el monte Edziza, que se eleva desde el centro de la meseta. [3] Hay dos campos de lava en la meseta de Big Raven; el campo de lava desolación en el extremo norte de la meseta cubre más de 150 kilómetros cuadrados (58 millas cuadradas), mientras que el campo de lava con raquetas de nieve cubre aproximadamente 40 kilómetros cuadrados (15 millas cuadradas) en el extremo sur de la meseta. [34] En el extremo noroeste de la Cordillera del Espectro se encuentra la meseta Kitsu ; su característica dominante es el campo de lava Mess Lake, aún más pequeño, que cubre 18 kilómetros cuadrados (6,9 millas cuadradas). [35] La meseta del lago ártico es la más meridional de las tres submesetas; Consiste en una tierra alta casi plana que contiene Outcast Hill , Tadekho Hill , Wetalth Ridge , Nahta Cone, Source Hill , Thaw Hill y Exile Hill . [36]
En la bifurcación norte de Tenchen Creek se encuentra Cinder Cliff , una barrera de rocas volcánicas de 210 metros de altura. [37] Koosick Bluff y Ornostay Bluff están justo al suroeste del monte Edziza, cerca de la cabecera de Sezill Creek . [38] [39] [40] Al noroeste y al este de Coffee Crater se encuentran Hoia Bluff y Kaia Bluff, respectivamente. Hoia Bluff es un acantilado prominente orientado al oeste, mientras que Kaia Bluff es una colina empinada. [41] [42] En el lado noroeste de Raspberry Pass hay una colina aislada de cima plana con lados empinados llamada Gnu Butte . [43] La escarpa de Mess Creek es una característica larga, a menudo parecida a un acantilado, que forma el borde occidental del MEVC. [28] [44] Corre a lo largo del lado este de Mess Creek y expone flujos de lava gruesos y planos. [44] [45] Artifact Ridge es una cresta montañosa en forma de media luna al este de la meseta Kitsu y justo al norte de Artifact Creek . [8] Justo al sur de Artifact Ridge y Artifact Creek se encuentra Obsidian Ridge , una cresta montañosa que contiene obsidiana de alta calidad . [8] [46]
Destell Pass es una estrecha hendidura rocosa al noroeste de Artifact Ridge que proporciona acceso entre los amplios valles de tierras altas de Artifact Creek y Raspberry Creek . [47] [48] Es uno de los dos pasos de montaña con nombre en el MEVC, el otro es Raspberry Pass entre las cabeceras de Bourgeaux Creek y Raspberry Creek. [49] [50] Raspberry Pass es un amplio valle de este a oeste que separa la Cordillera Spectrum en el sur del área de Mount Edziza en el norte. [7] [51]
El lado este del MEVC está flanqueado por el lago Mowdade, el lago Kakiddi , el lago Mowchilla y el lago Nuttlude en el valle de Kakiddi; los últimos tres desembocan hacia el norte en el río Klastline . [7] [52] Buckley Lake es el lago principal que bordea el lado norte del MEVC, mientras que Mess Lake es el lago principal que bordea el lado occidental del MEVC. [28] Al sureste del MEVC se encuentra el lago 180, llamado así porque es lo suficientemente grande como para que el Cessna 180 Skywagon funcione con seguridad. [53] El extremo sur del MEVC está flanqueado por el Lago Ártico, que recibe su nombre del paisaje árido y sin árboles que lo rodea . [28] [54]
Se nombran dos pequeños lagos en la parte sur del MEVC. [55] En la cabecera del río Little Iskut se encuentra el lago Little Ball , también llamado lago Kounugu en honor al guardián del agua dulce en el folclore tahltan . [53] [56] Se encuentra inmediatamente al sur de la montaña Kounugu en Spectrum Range y al este de Ball Creek . [55] Little Arctic Lake se encuentra al noreste de Arctic Lake, cerca del flanco noreste de Wetalth Ridge. [57] [58]
El MEVC es drenado por todos lados por arroyos dentro de la cuenca del río Stikine . [8] [22] Hacia el oeste, Mess Creek fluye hacia el norte a lo largo de la escarpa de Mess Creek dentro de un amplio valle paralelo al MEVC. [52] Luego fluye hacia el noroeste hacia el río Stikine cerca de la comunidad de Telegraph Creek . [59] Varios afluentes cortos de Mess Creek drenan la mitad occidental del MEVC donde han cortado cañones empinados en la meseta volcánica. [22] Esto incluye Crayke Creek que fluye hacia el suroeste, [8] [60] Elwyn Creek que fluye hacia el oeste, [8] [61] Kitsu Creek que fluye hacia el noroeste, [62] [63] Raspberry Creek que fluye hacia el noroeste, [8] [64] Tadekho Creek que fluye hacia el noroeste [8] [65] y Taweh Creek que fluye hacia el noroeste. [8] [66] Muchos de estos afluentes de Mess Creek también contienen afluentes; el único afluente nombrado de Elwyn Creek es Kadeya Creek , que fluye al noroeste desde el monte Edziza . [8] Kitsu Creek contiene un afluente con nombre, Nagha Creek , que fluye hacia el noroeste desde Spectrum Range. [8] [67] Walkout Creek es el único afluente con nombre de Raspberry Creek; Fluye hacia el oeste en un cañón al oeste de Armadillo Highlands y también contiene solo un afluente con nombre, Flyin Creek , que fluye hacia el noroeste desde cerca del lado oeste de Cache Hill . [8] [68] [69] El único afluente con nombre de Taweh Creek es Sezill Creek, que fluye hacia el noroeste en un cañón al suroeste del monte Edziza. [8] [70]
Hacia el este, el MEVC domina una división de drenaje que se encuentra en una amplia tierra baja llena de montículos . [22] Su mitad superior oriental está drenada por afluentes del arroyo Kakiddi. [8] [22] Esto incluye Nido Creek , Tenchen Creek y Tennaya Creek que fluyen hacia el noreste desde el lado este del Monte Edziza, [8] [71] [72] [73] Shaman Creek y Sorcery Creek que fluyen hacia el este y norte desde cerca de Kaia Bluff [8] [74] [75] y Tsecha Creek , que fluye hacia el noreste desde cerca de Williams Cone. [8] [76] Shaman Creek contiene un afluente con nombre, Chakima Creek , que fluye hacia el este y el norte. [8] [77] Las cabeceras que se erosionan rápidamente y las estribaciones empinadas en el lado este del MEVC han depositado escombros glaciales y de deslizamientos de tierra en estos afluentes. El transporte de estos escombros al valle de Kakiddi ha producido varios grandes abanicos aluviales detrás de los cuales se han formado el lago Kakiddi, el lago Mowchilla, el lago Mowdade y el lago Nuttlude. [22]
La mitad inferior oriental y el extremo sur del MEVC están drenados por afluentes del río Iskut. [8] [22] Esto incluye Ball Creek, que fluye hacia el sur desde el lado sureste de Spectrum Range, [8] [78] More Creek , que fluye hacia el sureste desde el lado sur de Spectrum Range [8] [79 ] y el río Little Iskut, que fluye hacia el sureste desde el lado sureste de Spectrum Range. [8] [80] El único afluente con nombre de Ball Creek es Chachani Creek, que fluye hacia el sureste desde el extremo oriental de la meseta del lago ártico. [8] [81] Los afluentes del río Little Iskut incluyen Stewbomb Creek , que fluye hacia el este desde el lado este de Spectrum Range, y Bourgeaux Creek, que fluye hacia el este desde Raspberry Pass. [8] [82] [83] El único afluente con nombre de Stewbomb Creek es Artifact Creek, que fluye hacia el sureste entre Artifact Ridge y Obsidian Ridge. [8] [84] Bourgeaux Creek contiene un afluente con nombre, Gerlib Creek , que fluye hacia el sur entre Tadeda Peak y Armadillo Peak. [8] [85] Varios arroyos pequeños, sin nombre, drenan el joven lado norte del MEVC. [8] [22] Fluyen hacia el norte hacia el río Klastline y contienen canales poco profundos . [22]
Los alrededores se caracterizan por veranos cálidos e inviernos fríos y nevados; El propio monte Edziza está cubierto de nieve durante todo el año. Las temperaturas son más cálidas a mediados del verano durante el día, cuando pueden alcanzar los 30 grados Celsius (86 grados Fahrenheit). Sin embargo, las temperaturas pueden caer por debajo del punto de congelación durante las noches de verano, lo que hace que sea posible que nieve o llueva helada en cualquier época del año. [7] Las estaciones meteorológicas más cercanas al MEVC están ubicadas en Telegraph Creek y Dease Lake , que se encuentran a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste y 85 kilómetros (53 millas) al noreste, respectivamente. [20]
Los datos meteorológicos de las estaciones meteorológicas de Telegraph Creek y Dease Lake sugieren que el área MEVC tiene un gradiente de temperatura de alrededor de -1,5 grados Celsius (29,3 grados Fahrenheit) por cada 1000 metros (3300 pies) de aumento de elevación. Los datos también sugieren que es probable que las precipitaciones aumenten con la altitud. En Mess Creek, la temperatura media anual probablemente ronda los -1 grados Celsius (30 grados Fahrenheit), mientras que la precipitación anual probablemente asciende a 400 milímetros (16 pulgadas) de nieve y lluvia. La temperatura media anual a una altura de 1.390 metros (4.560 pies) es probablemente de entre -1 y -5 grados Celsius (30 a 23 grados Fahrenheit), donde la precipitación anual asciende a aproximadamente 400 a 500 milímetros (16 a 20 pulgadas). [20]
Las ardillas terrestres árticas abundan por encima del límite del bosque , donde ocasionalmente se ven osos pardos . Las zonas alpinas y subalpinas entre el monte Edziza y la escarpa occidental contienen pequeñas manadas de caribúes de Osborn . La escarpa occidental, la Cordillera Spectrum y los flancos oriental, occidental y meridional del monte Edziza contienen cabras montesas y ovejas de piedra . Otros mamíferos de la zona son los alces, los osos negros y los lobos . Varias especies de aves también están presentes en la zona, entre ellas el pato , el búho , el ojo dorado , el zampullín , el gerifalte , el negrón de alas blancas , el cuervo , el urogallo y la perdiz blanca . [7]
El área entre Buckley Lake y Telegraph Creek contiene praderas de turba , campos de arbustos y pastizales húmedos . Se caracteriza por inviernos largos y severos con temporadas de crecimiento cortas y suelos profundamente helados. Los valles de Mess Creek, Kakiddi y Klastline se entremezclan con abetos blancos, álamos temblones y pinos torcidos , los dos últimos de los cuales se encuentran en zonas más secas. El álamo balsámico crece en suelos del delta y cerca de lagos y arroyos. La meseta MEVC se caracteriza por zonas de vegetación alpina y subalpina. [7]
El MEVC estuvo cubierto por una capa de hielo regional durante el Pleistoceno que retrocedió y avanzó periódicamente hasta hace unos 11.000 años, cuando la desglaciación fue esencialmente completa en un clima en constante calentamiento. [86] [87] Esta tendencia al calentamiento cesó hace unos 2.600 años, lo que provocó que los glaciares avanzaran desde el Monte Edziza, Ice Peak, Spectrum Range y Armadillo Highlands como parte de la neoglaciación . A medida que estos glaciares avanzaron, construyeron morrenas terminales de 18 metros de altura (59 pies) en la superficie de la meseta que comprenden las líneas de corte de los glaciares de montaña actuales. La tendencia actual hacia un clima más moderado puso fin al período neoglacial en el siglo XIX, lo que provocó una rápida recesión glacial en todo el MEVC. Esta rápida recesión glacial es evidente por la falta de vegetación en el suelo rocoso y árido entre los glaciares y sus líneas de corte, que están separadas por hasta 2 kilómetros (1,2 millas). [88]
El MEVC ha sido ampliamente modificado por glaciaciones locales y regionales, como lo demuestra la existencia de drumlins y estrías glaciales , que registran el movimiento del hielo hacia el noroeste a través de la parte occidental de la meseta. [89] La evidencia de estancamiento del hielo está presente en forma de canales de salida, eskers , kames , hervidores y crestas morrenas en el lado norte del MEVC adyacente al lago Buckley. [52] La desglaciación de las paredes de valles inestables y demasiado empinadas ha provocado varios deslizamientos de tierra en el pasado geológico, especialmente a lo largo de la escarpa de Mess Creek. Esta inestabilidad se atribuye al bajo límite elástico de las rocas altamente fracturadas y poco consolidadas que componen el MEVC. [90]
La mayoría de los picos de más de 2.130 metros (6.990 pies) de altura tienen glaciares. [90] Los pequeños glaciares separados están restringidos en gran medida a la mitad sur del MEVC, donde se encuentran en Spectrum Range, en Armadillo Peak y en otros lugares. [91] Por el contrario, el Monte Edziza y el Pico de Hielo están oscurecidos por una capa de hielo relativamente grande que cubre un área de 70 kilómetros cuadrados (27 millas cuadradas). [92] El lado occidental de esta capa de hielo está drenado por muchos glaciares de salida que se extienden en amplios lóbulos hacia la meseta Big Raven, mientras que el lado oriental está drenado por glaciares distributarios que descienden por pendientes pronunciadas para formar cascadas de hielo discontinuas . [93]
Cinco glaciares con nombre oficial están situados en los extremos norte y sur del MEVC. [8] El glaciar Idiji se encuentra al sureste del monte Edziza en el lado este del MEVC. [8] [94] En la cabecera de Nagha Creek, en la parte occidental de Spectrum Range, se encuentra el glaciar Nagha. [8] [95] El glaciar Tenchen es un glaciar cubierto de escombros en el lado este del monte Edziza en la cabecera del arroyo Tenchen. [8] [96] Al sur del monte Edziza se encuentra el glaciar Tencho , el glaciar más grande del MEVC. [97] El glaciar Tennaya se encuentra en la cabecera del arroyo Tennaya en el lado sureste del monte Edziza. [8] [98] El glaciar Yeda, informalmente llamado, existía en la cabecera de Ball Creek al sur de Yeda Peak en Spectrum Range en 1988. [99]
El MEVC es parte de la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte (NCVP), una amplia área de volcanes en escudo, domos de lava , conos de ceniza y estratovolcanes que se extienden desde el noroeste de Columbia Británica hacia el norte a través de Yukon hasta el extremo oriental de Alaska . [100] Las rocas dominantes que componen estos volcanes son basaltos alcalinos y hawaiitas , pero nefelinita , basanita y fonolita peralcalina [a] , traquita y comendita son localmente abundantes. Estas rocas fueron depositadas por erupciones volcánicas desde hace 20 millones de años hasta hace unos pocos cientos de años. Se cree que la causa de la actividad volcánica en la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte se debe a la ruptura de la Cordillera de América del Norte impulsada por cambios en el movimiento relativo de las placas entre las placas de América del Norte y la del Pacífico . [102]
El MEVC es parte de una subdivisión del NCVP llamada Subprovincia de Stikine. Esta subprovincia, confinada a la región de Stikine en el noroeste de la Columbia Británica, incluye otros tres complejos volcánicos: Heart Peaks , Hoodoo Mountain y Level Mountain . Los cuatro complejos se diferencian petrológica y/o volumétricamente del resto del NCVP. Heart Peaks, Level Mountain y MEVC son los centros NCVP más grandes por volumen; los dos últimos han experimentado vulcanismo durante un período de tiempo mucho más largo que cualquier otro centro NCVP. Level Mountain, Hoodoo Mountain y MEVC son los únicos centros NCVP que contienen rocas volcánicas de composición máfica e intermedia a félsica [b] . [2] El más alto de los cuatro complejos es el MEVC con 2.786 metros (9.140 pies), seguido de Level Mountain con 2.164 metros (7.100 pies), Heart Peaks con 2.012 metros (6.601 pies) y Hoodoo Mountain con 1.850 metros (6.070 pies). ). [1] [104] [105] [106]
Las rocas más voluminosas que componen el MEVC son basaltos alcalinos máficos [c] y hawaiitas, que comprenden aproximadamente el 60% del complejo volcánico. [107] Se cree que las hawaiitas MEVC son el producto de la cristalización fraccionada parcial [d] y la acumulación de feldespato dentro de columnas ascendentes de magma basáltico alcalino derivado del manto . Las rocas volcánicas de composición intermedia, como benmoreita , traquibasalto , mugearita y tristanita, están presentes en volúmenes relativamente pequeños y son el resultado de magma basáltico alcalino que ha sufrido una cristalización fraccionada en cámaras de magma durante un período de tiempo más largo. [12] Las rocas peralcalinas félsicas como la traquita, la comendita y la pantellerita forman aproximadamente el 40% del MEVC; son producto de una cristalización fraccionada prolongada de magma basáltico derivado del manto en cámaras de magma y comprenden principalmente domos de lava y volcanes centrales. [12] [107] [108]
Debajo del MEVC se encuentra el terreno Stikinia , un conjunto paleozoico y mesozoico de rocas volcánicas y sedimentarias que se acumularon en el margen continental de América del Norte durante el Jurásico . [109] [110] Rocas de edad Paleozoica, como piedra caliza , toba estratificada y rocas volcánicas de composición intermedia, subyacen en las porciones occidental y sur del MEVC. Las rocas mesozoicas subyacen a la mayor parte del MEVC e incluyen andesita , andesita basáltica , arenisca volcánica , limolita , esquisto , grauvaca , piedra caliza y pedernal . [111] Las rocas del basamento más jóvenes son las del Grupo Sloko, que comprende rocas volcánicas calco-alcalinas intermedias del Terciario temprano y plutones subvolcánicos relacionados . Estas rocas estaban inclinadas, cortadas por fallas normales y fuertemente erosionadas antes de que comenzara el vulcanismo en el MEVC en el Mioceno tardío , de modo que el complejo volcánico se construyó sobre una superficie de erosión terciaria madura y suavemente ondulada . [112]
El MEVC se encuentra en el hombro oriental del valle de Mess Creek, una depresión larga y estrecha en forma de graben posiblemente relacionada con el vulcanismo del complejo volcánico . El borde oriental del valle está delimitado por fallas con orientación norte , una de las cuales ha sido rastreada a lo largo de más de 24 kilómetros (15 millas). Esta falla muestra signos de haber estado activa simultáneamente con el vulcanismo del MEVC; ha desplazado verticalmente flujos de basalto del Holoceno de 15 a 20 metros (50 a 70 pies) y flujos de basalto más antiguos de 91 a 122 metros (299 a 400 pies), de modo que el lado occidental de la falla se ha movido hacia abajo. El derrocamiento de esta falla durante el Holoceno puede haberse debido al drenaje de las cámaras de magma luego de las erupciones en el MEVC. [113]
La existencia de rocas peralcalinas en el MEVC y la presencia de fallas normales a lo largo del valle de Mess Creek apoyan la conclusión de que el MEVC se encuentra en un área de rifting continental. [113] [114] Muchas terrazas de toba a lo largo de la zona de la falla contienen crestas de presión de 10 a 40 centímetros (3,9 a 15,7 pulgadas) de alto y de 50 a 100 metros (160 a 330 pies) de largo, lo que sugiere que estas fallas todavía están activas. Esto fue confirmado por un cazador local en 1992, quien observó que cada año aparecían nuevas crestas de presión. [115]
El MEVC se subdividió originalmente en 15 formaciones geológicas , dos de las cuales ya no se utilizan: [116] [117] [118]
El MEVC es un sistema volcánico muy activo con un registro casi continuo de actividad que data del Mioceno . [141] [142] Cubre 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) y comprende 665 kilómetros cúbicos (160 millas cúbicas) de material volcánico, lo que lo convierte en el segundo centro eruptivo más grande del NCVP después de Level Mountain. [143] El MEVC es también el segundo centro eruptivo más longevo del NCVP después de Level Mountain, y comenzó a hacer erupción hace al menos 7,4 millones de años. [5] [144] La secuencia y el estilo de erupción del MEVC, junto con su química, mineralogía y composición isotópica , es similar al vulcanismo peralcalino continental en la Cordillera Rainbow de la Columbia Británica central, la Depresión de Afar de África Oriental y partes del Gran Cuenca del oeste de Estados Unidos. [145]
Cinco ciclos de actividad magmática crearon el MEVC; uno en el Mioceno, uno en el Plio-Pleistoceno , dos en el Pleistoceno y uno en el Holoceno. [87] [121] Varias erupciones del último ciclo magmático no han sido fechadas cuantitativamente. En cambio, se infiere una edad Holoceno porque sus productos eruptivos no muestran evidencia de haber sido glaciados por la capa de hielo cordillerana , que se retiró de la zona hace unos 11.000 años. Por lo tanto, muchas de estas supuestas erupciones del Holoceno pueden haber ocurrido ya en la época del retroceso de los glaciares. Se ha calculado un intervalo de recurrencia de erupción de 379 años para el MEVC dividiendo 11.000 años por el número de erupciones demostrables del Holoceno, de las cuales hay al menos 29. [146] Esto convertiría al MEVC en el centro eruptivo más activo de Canadá durante todo el Holoceno. [147] También es una de las áreas más extendidas de vulcanismo reciente en Canadá. [4]
Las erupciones han ocurrido de forma subacuática, subglacial y subaérea a lo largo de la larga historia eruptiva del MEVC. [148] Las interacciones entre el hielo y el vulcanismo están bien documentadas en el MEVC y ocurren en siete de las 13 formaciones geológicas que componen el complejo volcánico. Esto incluye las formaciones Pyramid, Ice Peak, Pillow Ridge, Edziza, Arctic Lake, Klastline y Big Raven, que se han formado en los últimos dos millones de años. [107] Las interacciones volcán-hielo en estas formaciones están representadas por lava almohadillada , brecha de toba , hialoclastita , labra glacial intercalada con flujos de lava y lava masiva con uniones columnares delgadas bien desarrolladas . [1] [107] El MEVC ha sido arrasado por glaciaciones regionales al menos dos veces durante su historia eruptiva, así como por varios avances más pequeños de glaciares alpinos locales. [1] [11]
El MEVC está volcánicamente inactivo pero aún permanece hidrotermalmente activo. [15] [149] Cuatro áreas de aguas termales se encuentran a lo largo del flanco occidental del MEVC en Mess Lake, Mess Creek, Elwyn Creek y Sezill Creek, los últimos tres han registrado temperaturas del agua de 42,5 grados Celsius (108,5 grados Fahrenheit). , 36 grados Celsius (97 grados Fahrenheit) y 46 grados Celsius (115 grados Fahrenheit), respectivamente. [4] [149] La descarga en las aguas termales de Sezill Creek, Elwyn Creek y Mess Lake puede estar relacionada con sistemas hidrotermales poco profundos impulsados por calor magmático residual, ya que están adyacentes a centros eruptivos recientemente activos. Por el contrario, Mess Creek Hot Springs puede estar descargando desde un sistema hidráulico de circulación profunda a lo largo de una falla importante en el lado occidental del valle de Mess Creek. [149] Las temperaturas subsuperficiales estimadas, derivadas de los geotermómetros, son 177 grados Celsius (351 grados Fahrenheit) según las concentraciones de sílice y 227 grados Celsius (441 grados Fahrenheit) según las proporciones de sodio , potasio y calcio . [150] Esto convierte al MEVC en un área potencial de recursos geotérmicos de alta temperatura, pero no justifica la exploración del subsuelo debido a su ubicación remota. [150] [151]
Las aguas termales de Mess Lake están situadas cerca de la esquina sureste de Mess Lake. [149] Se encuentran a una altura de 760 metros (2490 pies) y han creado enormes depósitos de toba que cubren más de 120 hectáreas (300 acres). [149] [152] Estos manantiales tenían un flujo vigoroso de agua cálida en 1965, pero en 1992 descargaban agua por debajo de la temperatura del cuerpo humano. [115] [149] Las aguas termales de Mess Creek, a 7 kilómetros (4,3 millas) al sur de Mess Lake, se encuentran en el lado occidental de Mess Creek, donde alcanzan una altura de 760 metros (2490 pies). [152] [153] A lo largo de las orillas de Elwyn Creek, a una altura de 1.440 metros (4.720 pies), se encuentran las aguas termales de Elwyn que han creado espesos depósitos de toba. Las aguas termales de Taweh se extienden 0,5 kilómetros (0,31 millas) a lo largo de Sezill Creek a una altura de 1.310 metros (4.300 pies) y emiten aguas termales que contienen dióxido de carbono ; En estos manantiales se producen extensos depósitos de toba. [149] [154]
Natural Resources Canada considera que el MEVC es un complejo volcánico de alta amenaza, ya que tiene la mayor frecuencia de erupciones en Canadá. [155] Sin embargo, su ubicación extremadamente remota lo hace menos peligroso que los volcanes en el suroeste de Columbia Británica. [156] La traquita y la riolita de MEVC tienen composiciones ricas en sílice que son comparables a las asociadas con las erupciones más poderosas del mundo. Partes del noroeste de Canadá podrían verse afectadas por una columna de ceniza si ocurriera una erupción explosiva en el MEVC. [4] Las columnas de ceniza pueden desplazarse miles de kilómetros a favor del viento y, a menudo, se extienden cada vez más sobre un área más grande a medida que aumenta la distancia desde un respiradero en erupción. [157] El MEVC se encuentra bajo una ruta aérea importante desde Vancouver , Columbia Británica hasta Whitehorse , Yukon, lo que sugiere que el complejo volcánico representa una amenaza potencial para el tráfico aéreo. [158] Las cenizas volcánicas reducen la visibilidad y pueden causar fallas en los motores a reacción, así como daños a otros sistemas de aeronaves. [159] Los flujos de lava también son un peligro potencial, ya que anteriormente han represado los ríos Klastline y Stikine, el último de los cuales contiene una importante pesquería de salmón . [4] [15] Otro peligro potencial en el MEVC es la ignición de incendios forestales por erupciones, ya que el área circundante tiene vegetación. [4] [7] Una erupción bajo la capa de hielo posiblemente produciría inundaciones o lahares que podrían fluir hacia los ríos Stikine o Iskut, destruyendo potencialmente los cursos de salmón y amenazando a las aldeas ribereñas . [19] [158]
Al igual que otros complejos volcánicos en Canadá, el Servicio Geológico de Canadá no monitorea el MEVC con suficiente atención para determinar su nivel de actividad. La Red Nacional de Sismógrafos de Canadá se ha establecido para monitorear los terremotos en todo Canadá, pero está demasiado lejos para proporcionar una indicación precisa de la actividad debajo del complejo. Puede detectar un aumento en la actividad sísmica si el MEVC se vuelve muy inquieto, pero esto sólo puede proporcionar una advertencia de una gran erupción; el sistema podría detectar actividad sólo una vez que el complejo haya comenzado a hacer erupción. [160] Si el MEVC estallara, existen mecanismos para orquestar los esfuerzos de socorro. El Plan Interagencial de Notificación de Eventos Volcánicos fue creado para delinear el procedimiento de notificación de algunas de las principales agencias que responderían a un volcán en erupción en Canadá, una erupción cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos o cualquier erupción que afectaría a Canadá. [161]
El MEVC se encuentra dentro del territorio tradicional del pueblo Tahltan, que cubre un área de más de 93.500 kilómetros cuadrados (36.100 millas cuadradas). [162] Históricamente, el MEVC fue una fuente importante de obsidiana para el pueblo Tahltan. Este vidrio volcánico se utilizó en la fabricación de puntas de proyectiles y hojas cortantes que se comercializaban ampliamente en todo el noroeste del Pacífico . [7] La obsidiana del MEVC se ha recuperado de sitios arqueológicos en Alaska, Yukon, el oeste de Alberta y a lo largo de la costa de Columbia Británica , lo que convierte a la obsidiana de Edziza en la obsidiana más ampliamente distribuida en el oeste de América del Norte. La obsidiana Edziza del sitio arqueológico de Hidden Falls en Alaska tiene una antigüedad de 10.000 años. Esto sugiere que el MEVC estaba siendo explotado como fuente de obsidiana poco después de que se retiraran las capas de hielo del último período glacial . [163]
El MEVC sigue siendo un recurso cultural importante para el pueblo tahltan. En 2021, Chad Norman Day, presidente del gobierno central de Tahltan, dijo: "El monte Edziza y sus alrededores siempre han sido sagrados para la nación Tahltan. La obsidiana de esta parte de nuestro territorio nos proporcionó armas, herramientas y bienes comerciales que aseguraron Nuestro pueblo Tahltan podría prosperar durante miles de años". [164]
A lo largo del lado occidental del MEVC y a través de su parte central en Raspberry Pass se encuentran los restos de la Yukon Telegraph Line. [7] [23] Este era un sistema de telegrafía de casi 3.000 kilómetros de largo (1.900 millas) construido por el Servicio Telegráfico del Gobierno de Dominion entre 1897 y 1901 para enviar mensajes entre Ashcroft, Columbia Británica en el sur, hasta Dawson City , Yukon en el norte. Un sendero construido para dar servicio a la línea se extendía a lo largo de gran parte de su longitud y proporcionaba una ruta hacia los campos de oro de Yukon . [165]
Se construyeron cabañas de madera que albergaban a dos hombres cada 32 kilómetros (20 millas) a lo largo del Yukon Telegraph Trail para su mantenimiento. [7] [165] Una de estas cabañas de mantenimiento existía en Raspberry Creek en la parte central del MEVC. [166] La línea y el sendero Yukon Telegraph se mantuvieron hasta 1936, cuando fueron abandonados con la llegada de las comunicaciones por radio. [165] Los restos de este sistema de telegrafía incluyen cabinas derrumbadas, cables telegráficos y algunos postes telegráficos. [7] [165]
El MEVC es uno de los centros volcánicos mejor estudiados del NCVP. [13] Fue identificado por el programa de mapeo de la Operación Stikine en 1956 junto con Level Mountain, los conos del río Iskut-Unuk y muchos volcanes más pequeños en la Cordillera canadiense . Su identificación jugó un papel en el cierre de la brecha de Canadá en el Anillo de Fuego porque permitió agregarlos al mapa volcánico mundial. [167] El programa de mapeo de la Operación Stikine, ideado por Jack Souther, se llevó a cabo sobre el área del río Stikine utilizando un helicóptero Bell . [167] [168] Souther comenzó a mapear detalladamente el MEVC en 1965 cuando el Servicio Geológico de Canadá le asignó el trabajo de trabajar en el complejo volcánico. [113] [167] El vulcanólogo japonés Hisashi Kuno visitó el MEVC con Souther en 1966; Kuno Peak en Spectrum Range recibió su nombre en su honor. [8] [53]
En 1968, el MEVC llevó a cabo un período de seguimiento de terremotos de tres meses después de que los geólogos del Servicio Geológico de Canadá sugirieran que aún podía haber movimiento de magma debajo del complejo volcánico. Los sismógrafos instalados en los lagos Buckley y Nuttlude registraron alrededor de 20 microterremotos potencialmente asociados con el MEVC, pero un análisis sismológico sugirió que eran de origen no volcánico. Los microterremotos tuvieron magnitudes de alrededor de 0,5, que suelen ocurrir en muchas áreas de la Cordillera canadiense. [169]
En 1970, Souther y su asistente Maurice Lambert habían establecido que en el MEVC se habían producido erupciones episódicas de lavas alcalinas de basalto y silícicas peralcalinas durante un período de al menos 10 millones de años. También habían establecido que el vulcanismo del MEVC iba acompañado de una extensión de este a oeste y una incipiente ruptura de la corteza terrestre . [167] En 1974, Souther y el vulcanólogo japonés Kenzō Yagi llevaron a cabo un estudio de los cristales de aenigmatita que se encuentran en las rocas peralcalinas del MEVC. [6] [170] Yagi Ridge en Spectrum Range recibió su nombre en honor a Kenzō Yagi, quien atravesó esta cresta con Souther durante sus estudios geológicos. [8] [170] Durante su último año de trabajo de campo serio en 1992, Souther publicó un extenso boletín sobre su trabajo titulado The Late Cenozoic Mount Edziza Volcanic Complex, British Columbia, que destacó la importancia y el tamaño del MEVC. [4] [167] [171] Desde entonces, el complejo volcánico ha recibido muy pocos estudios geológicos. [172] [173]
Un período de tres años de estudios de campo realizados en el MEVC alrededor de 2007 se centró en el uso de interacciones volcán-hielo para limitar las condiciones paleoambientales . El proyecto fue una colaboración entre Ben Edwards de Dickinson College , Ian Skilling de la Universidad de Pittsburgh , Barry Cameron de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , Ian Spooner de la Universidad de Acadia , J. Osborn de la Universidad de Calgary , Kirstie Simpson de Geological Encuesta de Canadá y Bill McIntosh del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México . [174] Cinco estudiantes realizaron estudios en el MEVC en 2007, a saber, Chira Endress de Dickinson College, Jeff Hungerford de la Universidad de Pittsburgh, Courtney Haynes de Dickinson College, Alex Floyd de Dickinson College y Kristen LaMoreaux de la Universidad de Pittsburgh. [174]
Gran parte del MEVC fue designado parque provincial en 1972 para mostrar sus características geológicas y geotérmicas. [7] [20] En 1972 también se estableció un área recreativa de 101,171 hectáreas (250,000 acres) que rodea el parque de 132,000 hectáreas (330,000 acres). [175] [176] En 1989, el Parque Provincial Mount Edziza duplicó aproximadamente su tamaño cuando se anexaron 96.770 hectáreas (239.100 acres) del área recreativa de Mount Edziza . [176] Al hacerlo, el área de recreación se redujo considerablemente en tamaño a alrededor de 4.000 hectáreas (9.900 acres); finalmente se disolvió en 2003. [175] El Parque Provincial Mount Edziza ahora cubre un área de 266.180 hectáreas (657.700 acres), lo que lo convierte en uno de los parques provinciales más grandes de la Columbia Británica. [7] [177]
En 2021, se estableció un área de conservación de aproximadamente 3528 hectáreas (8720 acres) llamada Mount Edziza Conservancy al noroeste del lago Kakiddi a lo largo del borde oriental del Parque Provincial Mount Edziza. [178] Se estableció en colaboración con Skeena Resources, BC Parks, el Gobierno Central de Tahltan y Nature Conservancy de Canadá después de que Skeena Resources devolviera sus tenencias minerales en la propiedad Spectrum . [179] El nombre de esta área de conservación se cambió a Tenh Dẕetle Conservancy en 2022 para reflejar mejor la cultura, la historia y la tradición de la Primera Nación Tahltan . [178] [180]
El MEVC ofrece muchas actividades recreativas, que incluyen montañismo, campamentos, pesca, caza, paseos a caballo, observación de vida silvestre, fotografía, caminatas y excursiones con mochila. Los lagos Buckley y Mowdade, en los lados norte y este del MEVC, contienen campamentos con fogatas, escondites de comida metálicos a prueba de osos y baños estilo campo. BC Parks recomienda no recolectar leña para fogatas dentro del Parque Provincial Mount Edziza para ayudar a mantener una comunidad ecosistémica saludable . El momento óptimo para viajar con mochila es generalmente entre el 1 de julio y el 15 de septiembre, cuando las condiciones climáticas son las más adecuadas. [7]
El lago Kakiddi, el lago Mowchilla, el lago Mowdade, el lago Nuttlude y el lago Buckley están bien poblados de truchas arco iris y ofrecen pesca en el MEVC. Se requiere una autorización de caza de entrada limitada para la caza de cabras montesas, ovejas montesas y caribúes dentro del Parque Provincial Monte Edziza. Montar a caballo en el MEVC requiere una carta de autorización. Los numerosos conos de ceniza que salpican el MEVC tienen rutas de escalada designadas para evitar cicatrices en sus delicadas superficies debido al tráfico peatonal. [7]
Una ruta de senderismo denominada Ruta del lago Buckley al lago Mowdade se extiende a lo largo de la mitad norte del MEVC. [55] [181] Atraviesa el sur desde Buckley Lake a lo largo de Buckley Creek y sube gradualmente hacia la meseta MEVC donde Eve Cone, Sidas Cone y Tsekone Ridge son visibles a lo largo de la ruta. La mayor parte de la ruta del lago Buckley al lago Mowdade está marcada por una serie de mojones de rocas desde Tsekone Ridge en adelante. [181]
La distancia entre el lago Buckley y el lago Mowdade es de unos 70 kilómetros (43 millas), pero la duración de la caminata entre estos dos lagos varía según la ruta tomada; Puede tomar un mínimo de 7 días caminar por la ruta del lago Buckley al lago Mowdade. El clima puede cambiar extremadamente rápido a lo largo de esta ruta de senderismo. [181]
El MEVC se encuentra en una ubicación remota sin acceso por carretera establecido. [23] Las carreteras más cercanas al MEVC son la autopista Stewart-Cassiar al este y Telegraph Creek Road al noroeste, las cuales se extienden dentro de 40 kilómetros (25 millas) del complejo volcánico. [1] [55] Desde estos caminos se extienden senderos para caballos que brindan acceso al MEVC. [23] Desde Telegraph Creek, Buckley Lake Trail se extiende unos 15 kilómetros (9,3 millas) al sureste a lo largo de Mess Creek y Three Mile Lake. Luego atraviesa unos 15 kilómetros (9,3 millas) al noreste a lo largo de Dagaichess Creek y Stinking Lake hasta el extremo noreste del lago Buckley, donde se encuentra con el sendero del río Klastline y la ruta del lago Buckley al lago Mowdade. [55]
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Al noreste, el sendero del río Klastline de aproximadamente 50 kilómetros (31 millas) de largo comienza en la comunidad de Iskut en la autopista Stewart-Cassiar. Se extiende al noroeste y al oeste a lo largo del río Klastline en gran parte de su longitud. El sendero ingresa al Parque Provincial Mount Edziza a unos 25 kilómetros (16 millas) donde Kakiddi Creek desemboca en el río Klastline. Después de ingresar al Parque Provincial Mount Edziza, el sendero del río Klastline atraviesa el noroeste a lo largo del río Klastline durante unos 10 kilómetros (6,2 millas) y luego cruza el río al norte del MEVC. Desde allí, el sendero del río Klastline atraviesa hacia el oeste durante unos 15 kilómetros (9,3 millas) hasta el extremo noreste del lago Buckley, donde se encuentra con el sendero del lago Buckley y el cruce de la ruta del lago Buckley al lago Mowdade. [55]
Desde cerca del área de descanso de Eastman Creek al sur del lago Kinaskan en la autopista Stewart-Cassiar, el histórico Yukon Telegraph Trail se extiende unos 15 kilómetros (9,3 millas) al oeste hasta el río Little Iskut. Desde allí, ingresa al Parque Provincial Mount Edziza y continúa otros 15 kilómetros (9,3 millas) al oeste a lo largo de Bourgeaux Creek hasta la parte central del MEVC en Raspberry Pass. Luego, el Yukon Telegraph Trail atraviesa unos 10 kilómetros (6,2 millas) al noroeste a lo largo de Raspberry Creek hasta el amplio valle de Mess Creek, donde continúa otros 30 kilómetros (19 millas) al norte a lo largo del lado occidental del MEVC. Se une con Buckley Lake Trail cerca de Matheson Creek. [55] Sólo segmentos cortos del Yukon Telegraph Trail todavía son transitables, ya que en su mayor parte han estado cubiertos de maleza desde que terminó el mantenimiento del sendero en 1936. [23]
También se puede acceder al MEVC en hidroavión o helicóptero, ambos disponibles para alquiler en las comunidades de Iskut y Dease Lake. [23] Los aviones privados tienen prohibido aterrizar en los flujos de lava de la meseta Kitsu. [7] El lago Kakiddi, el lago 180, el lago Mess, el lago Arctic, el lago Nuttlude, el lago Mowdade, el lago Little Arctic, el lago Little Ball, el lago Mowchilla y el lago Buckley son lo suficientemente grandes como para ser utilizados por aviones equipados con flotadores. [7] [23] El aterrizaje en los últimos cuatro lagos con un avión privado requiere una carta de autorización del BC Parks Stikine Senior Park Ranger. Los aviones privados tienen prohibido aterrizar en flujos de lava que tengan una altura de 1.700 metros (5.500 pies) o más. [7]
