El Complejo Nuclear de Khushab es un reactor nuclear de producción de plutonio y un complejo de agua pesada situado a 30 kilómetros (19 millas) al sur de la ciudad de Jauharabad en el distrito de Khushab , Punjab , Pakistán .
Los reactores de agua pesada y uranio natural de Khushab son un elemento central del programa de Pakistán para producir plutonio y tritio para su uso en ojivas nucleares compactas . El complejo nuclear de Khushab, como el de Kahuta , no está sujeto a inspecciones de la Agencia Internacional de Energía Atómica .
Cuatro reactores actualmente en funcionamiento tienen capacidades que oscilan entre 40 MWth y 50 MWth, y hasta 70 MWth. En total, se estima que son capaces de producir 44 kilogramos (97 libras) de plutonio apto para armas anualmente. [1] Se están ampliando las instalaciones de producción de plutonio y reprocesamiento nuclear en Khushab, New Labs y Chashma.
El primer reactor nuclear autóctono de Pakistán se puso en servicio en Khushab en marzo de 1996. El Complejo Nuclear de Khushab fue concebido y planificado por el entonces presidente de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC), Munir Ahmad Khan , quien comenzó a trabajar en el reactor Khushab-I de 50 MWth. y planta de agua pesada en 1986. Nombró al ingeniero nuclear Sultan Bashiruddin Mahmood y al Dr. NA Javed, ambos de la PAEC , como directores de proyecto para el reactor y la planta de agua pesada, respectivamente. [2] Según un informe de prensa paquistaní, este reactor comenzó a funcionar a principios de 1998. [3]
Debido al éxito de estos proyectos y a la experiencia y capacidad adquiridas durante su construcción, los trabajos de construcción de la segunda unidad comenzaron alrededor de 2001 o 2002. En febrero de 2010, el Primer Ministro Yousaf Raza Gillani y altos oficiales militares asistieron a una ceremonia en el complejo de Khushab para lo que se cree que es la finalización del segundo reactor. [1] Ha habido poco o ningún comentario gubernamental sobre los aspectos complejos o de otro tipo del programa de armas nucleares desde finales de los años 1990. [ cita necesaria ]
A juzgar por la apariencia externa, todos, excepto el primer reactor, son similares o idénticos en diseño. [4]
Se estima que la planta de agua pesada podrá producir entre 50 y 100 toneladas (49 y 98 toneladas largas; 55 y 110 toneladas cortas) de agua pesada al año. [10]
