El sistema de la liga de fútbol ucraniana se ha desarrollado a lo largo de los años.
Desde la caída de la Unión Soviética , todos los clubes profesionales de Ucrania se han unido a sus propias competiciones nacionales de fútbol a medida que las competiciones soviéticas pasaban a ser rusas. Los clubes/equipos de nivel amateur siempre han jugado en competiciones republicanas ucranianas. Los dos niveles superiores tradicionalmente tienen un solo grupo con un sistema de todos contra todos a doble vuelta. El tercer nivel, aunque tiene el mismo tipo de organización de competición, suele tener dos grupos organizados geográficamente. La profundidad de las competiciones de la liga nacional es de unos cuatro niveles. Las competiciones regionales en los óblasts y la república autónoma suelen tener uno o dos niveles, mientras que algunas regiones seleccionadas tenían a veces hasta cinco niveles.
Paralelamente a la selección absoluta, se organizan competiciones de equipos juveniles, una liga estudiantil independiente, competiciones femeninas y otros tipos de fútbol (de interior, de playa, etc.). El fútbol femenino, que se encontraba en dificultades tras la caída de la Unión Soviética, se ha convertido en una competición más estable con su propia competición de liga de dos niveles y un torneo de equipos juveniles.
El proceso de ascenso y descenso como proceso rotatorio de intercambio de clubes entre niveles no está completamente establecido y puede variar de una temporada a otra. El proceso de ascenso y descenso existe entre los tres niveles superiores (ligas Premier, Persha y Druha). El intercambio entre el tercer y el cuarto nivel se lleva a cabo en forma de evaluaciones de los clubes sobre su estabilidad y sostenibilidad relativa, incluyendo aspectos financieros, administrativos, comerciales, de desarrollo comunal y otros. Por debajo del cuarto nivel, el proceso de ascenso y descenso es completamente nulo y los clubes a veces participan en competiciones de sus federaciones regionales junto con las competiciones de la AAFU (el cuarto nivel).
Nota: En la columna P/R, los números entre paréntesis indican los equipos que califican para el ascenso/descenso a través de los play-offs entre ligas.
A diferencia del deporte de clubes masculino, que cuenta con varias organizaciones, el fútbol femenino está administrado por una única "Asociación de Fútbol Femenino de Ucrania", que hasta 2012 no contaba con la membresía plena de la Asociación Ucraniana de Fútbol (en ese momento, FFU). Solo la Liga Superior tiene estatus profesional.
El sistema de ligas se basa más en la edad. Todos los niveles son ligas nacionales. Las ligas regionales organizan sus propias competiciones juveniles junto con las de adultos. En la Ucrania independiente, la primera competición juvenil se estableció en 1998 y tenía dos categorías: senior y junior.
En 2001, estas competiciones se transformaron en la Liga Juvenil de la FFU, que organiza competiciones en cuatro categorías según la edad. La liga también tiene dos divisiones para cada categoría y entre cada una se realiza una rotación de equipos. A continuación, en 2002 se establecieron las competiciones juveniles de la Liga Profesional de Fútbol de Ucrania , que se celebraban entre jugadores menores de 19 años.
Los tres primeros niveles del sistema de ligas de fútbol de Ucrania son competiciones de nivel profesional, el resto son competiciones amateur y a veces inconsistentes. Los cuatro primeros niveles son competiciones de tipo nacional y se dividen entre tres organizaciones de fútbol independientes:
También existe una competición juvenil nacional en la que participan los equipos juveniles de todos los clubes profesionales, así como algunos equipos amateurs y escuelas de la Reserva Olímpica. Las competiciones se dividen entre varios grupos de edad de participantes de entre 14 y 17 años. Cada club profesional está obligado a estar representado con al menos un equipo en dichas competiciones.
Las competiciones regionales se consideran amateurs y las organizan principalmente las organizaciones de fútbol de sus respectivas regiones. Durante algún tiempo existió el Consejo de Regiones de la FFU , que proporcionaba cierto grado de uniformidad entre las competiciones de las diferentes regiones y respondía ante el comité ejecutivo de la FFU. Hay 27 miembros del consejo, incluidos representantes de las ciudades de Kiev y Sebastopol. Al igual que en el ámbito nacional, cada organización regional también tiene un sistema de ligas, pero por lo general no superan los dos niveles. También hay competiciones de copa de cada región. Las competiciones juveniles regionales se organizan en consonancia con las competiciones sénior y cada ronda de estas se lleva a cabo normalmente un día antes. Cada asociación de fútbol regional tiene el derecho, al finalizar una temporada, de recomendar el mejor club o clubes de su elección a la Asociación Ucraniana de Fútbol Amateur .
También existe la Liga de Fútbol Estudiantil, que es menos conocida y NO forma parte del sistema de ligas. Los jugadores de la liga representan a Ucrania en las Universiadas como equipo nacional. Se ha hablado de la posibilidad de difundir un tipo de competición similar en toda Europa. El equipo nacional de estudiantes a veces está compuesto por jugadores de nivel profesional y puede considerarse como una especie de equipo B.
Con un asterisco (*) se identifican las ligas que en determinada temporada tuvieron estatus de transición (semiprofesional).