En los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 se disputaron tres pruebas de carreras de lanchas a motor . Varias fuentes se refieren a este deporte como "deportes de motor acuáticos", [1] "lanchas a motor", [2] y "lanchas a motor". [3] Los Juegos de Verano de 1900 y 1908 fueron los únicos que incluyeron deportes motorizados ( las carreras de motor se presentaron en 1900 ). El COI nunca ha decidido qué pruebas eran "olímpicas" y cuáles no. [4]
Los tres eventos utilizaron la misma distancia: cinco vueltas alrededor de un recorrido de 8 millas náuticas para un total de 40 millas náuticas (74 km). En cada uno de los eventos partieron múltiples embarcaciones; sin embargo, solo uno terminó debido principalmente al vendaval que sopló durante el transcurso de la competencia. Los actos se llevaron a cabo los días 28 y 29 de agosto de 1908.
Los deportes de motor acuáticos fueron rápidamente abolidos porque después de estos juegos el COI decidió que los Juegos Olímpicos no estaban destinados a competiciones motorizadas. [ cita necesaria ]
Compitieron 17 navegantes de 2 naciones.
Francia (4).svg/1280px-Flag_of_the_United_Kingdom_(3-2).svg.png){kind=small}
Gran Bretaña (13)Fuentes: [5]
La clase abierta estaba prevista para el primer día de competición, el 28 de agosto. Dos barcos, Wolseley-Siddely y Dylan , comenzaron la regata. Dylan abandonó la carrera a mitad de la primera vuelta, y Wolseley-Siddely terminó primero antes de que el clima se volviera demasiado severo para continuar la carrera.
Un segundo intento de realizar el evento tuvo lugar al día siguiente de completar las otras dos carreras. Wolseley-Siddely volvió a tomar la salida, esta vez contra Camille (el único barco francés que participó en la competición). Wolseley-Siddely encalló en una lengua de barro, dejando a Camille terminar sola por la medalla de oro.
La clase B se celebró el 28 de agosto después de la fallida primera edición de la clase abierta. De nuevo, sólo dos barcos aparecieron en la línea de salida: Quicksilver y Gyrinus . Quicksilver se vio amenazado por el agua que entraba por los costados, abandonando la carrera. Gyrinus , un pequeño barco con un tripulante extra para achicar el agua, logró terminar convirtiendo a su tripulación en los primeros campeones olímpicos en deportes de motor. Gyrinus fue el primer monocasco semiplano de sentina redonda ('SPMH') diseñado por Sir John Isaac Thornycroft FRS , el gran ingeniero victoriano, anteriormente diseñador y constructor de los primeros torpederos y torpederos 'Destroyers' del mundo. El desarrollo de las características técnicas del Gyrinus (que combina velocidad con buena navegabilidad, como se demostró en los Juegos Olímpicos de 1908) se describió en 'Ingeniería', las Actas de la Sociedad de Ingenieros Civiles, el 12 de marzo de 1909. Su hijo, Isaac Thomas Thornycroft , el timonel Gyrinus , se convirtió en diseñador de yates y timonel de yates de regatas Clase J. El hijo de Thomas, el comandante Peter Thornycroft (1914-1987), continuó la tradición familiar y desarrolló el SPMH como la clase Nelson estándar de embarcación piloto para Trinity House (1964 a 1987) y, más tarde, hasta tamaños mucho más grandes de embarcaciones patrulleras en alta mar. . El USS Freedom de 350 pies/114 metros/3200 toneladas/45 nudos de la Marina de los EE. UU. es el SPMH más grande lanzado hasta la fecha (2006). Combina una mayor velocidad por eslora de la que sería posible con el casco de un destructor convencional, buen comportamiento en el mar a gran velocidad y una gran carga útil, características que permitieron al pequeño Gyrinus obtener sus famosas victorias olímpicas.
La primera regata del 29 de agosto fue de categoría reducida de barcos. Gyrinus , que el día anterior había ganado la clase B, apareció de nuevo. Esta vez su competencia fue Sea Dog . Sin embargo, una vez más Gyrinus fue el único barco que terminó, ya que Sea Dog experimentó problemas con el motor y tuvo que ser remolcado fuera del recorrido.
En muchas obras se lee que el COI se reunió posteriormente para decidir qué pruebas eran olímpicas y cuáles no. Esto no es correcto y nunca se ha tomado ninguna decisión. No se puede encontrar ninguna discusión sobre este tema en la cuenta de ninguna sesión.