El comercio de cintas es un método no oficial de distribución de contenido musical o de video a través del sistema postal , que fue prominente en las décadas de 1980 y 1990. Aunque se usa más comúnmente para distribuir y publicitar cintas de demostración musicales de lanzamiento limitado en géneros musicales underground como el punk , el hardcore y el metal extremo , el sistema también se ha utilizado para distribuir grabaciones piratas de conciertos en vivo, [1] grabaciones de transmisiones de radio, [2] programación original de estilo radiofónico por locutores aficionados, [3] y cintas de video de películas underground y pornografía . [4]
Esta práctica perdió importancia en la década de 2000, cuando el auge de las tecnologías de Internet , como la transmisión de audio y video, los servicios de intercambio de archivos y el podcasting, suplantaron en gran medida la necesidad de enviar copias físicas de contenido grabado por correo. Sin embargo, todavía existe una red de comerciantes de cintas a menor escala como una especie de pasatiempo nostálgico entre los fanáticos de algunos géneros musicales.
El intercambio de cintas era un sistema de correo postal, una red clandestina de amigos por correspondencia que dependía en gran medida de la cooperación de los fans de diferentes géneros musicales de todo el mundo, así como de que los artistas que se promocionaban de esta manera evitaban cualquier derecho de autor para difundir aún más su notoriedad. Los artistas que ganaban seguidores a través de esto podían conseguir un contrato discográfico .
El sistema ad hoc se basaba en un sistema de confianza, lo que significa que las cintas se intercambiaban en una especie de sistema de honor ; aquellos que no se adherían a este principio y recibían cintas sin devolver el favor en consecuencia se convertían en "estafadores" o "comerciantes estafadores" y eran vistos con desprecio. Los folletos que anunciaban conciertos, grabaciones y otras mercancías en venta a menudo se intercambiaban junto con el intercambio de cintas. La música que había sido licenciada a compañías discográficas (por lo tanto sujeta a derechos de autor ) y lanzada en formato de discos de vinilo , CD y MC ( musicassette ) también se pirateaba en un medio de casete compacto en blanco y se comercializaba, aunque esto infringía tanto las "reglas" no oficiales de la red como la propia ley de derechos de autor.
Muchos comerciantes, sin que se les pidiera, llenaban el espacio no utilizado en las cintas C-60 y C-90 de demos que compilaban para otros comerciantes con bandas locales en las que eran miembros o acólitos. Esto llevó a una polinización cruzada musical entre áreas geográficamente diversas y dispares como Escandinavia, EE. UU. y el Reino Unido y sus propias bandas/escenas. Un ejemplo notable de cómo el contacto inicial a través del intercambio de cintas contribuyó a esta tendencia es el caso del guitarrista de Righteous Pigs, Mitch Harris, que provenía de Las Vegas y Mick Harris de Birmingham , baterista de Napalm Death (no relacionado) que más tarde colaboraría escribiendo y grabando música, Mitch Harris eventualmente se mudaría al Reino Unido para este propósito. [5] La naturaleza misma del sistema aseguró que las grabaciones disminuirían en calidad de sonido con cada intercambio y, en circunstancias extremas, se volverían casi inescuchables, aunque la llegada de los CD grabables ayudó a la preservación de la calidad de sonido de las grabaciones a lo largo de los intercambios. La popularización de Internet de banda ancha y de la música digital en sus diversas formas ha llevado a que la música de artistas no firmados se intercambie electrónicamente y, por lo tanto, el intercambio de cintas a través del sistema postal es considerado por la mayoría como algo obsoleto. [6]
El intercambio de cintas de heavy metal (sobre todo black metal , death metal y doom metal ) a través del sistema postal todavía se practica, pero principalmente como un pasatiempo nostálgico. La mayoría de los contactos se realizan por correo electrónico o por correspondencia.
El intercambio de cintas también fue en algunos aspectos un precursor temprano del podcasting, ya que el método podía usarse para redistribuir programas de radio a los fanáticos fuera del área de transmisión local de una estación de radio, [7] o incluso como el principal método de distribución de programación amateur no transmitida. Esta forma de intercambio se usó especialmente, pero no exclusivamente, como un método de distribución clandestino para contenido que estaba censurado políticamente : por ejemplo, el Cassette Education Trust, una organización activista antiapartheid en Sudáfrica , usó el intercambio de cintas como la plataforma de "difusión" para su programación política y cultural antes de su lanzamiento como Bush Radio , la primera estación de radio comunitaria con licencia del país , [3] y la banda de punk rock húngara CPg usó su red de intercambio de cintas para redistribuir comentarios políticos anticomunistas de Radio Free Europe junto con su música. [2]
También existió un fenómeno relacionado con el comercio de cintas de vídeo , para redistribuir películas underground en géneros especializados como películas de culto , películas extranjeras o pornografía , [4] así como episodios de lucha libre profesional y programas de concursos de televisión , que hasta la década de 1970 se destruyeron rutinariamente y, por lo tanto, quedan muy pocos episodios de la mayoría de las series de esa época. La serie de comedia de ciencia ficción de culto Mystery Science Theater 3000 , que se transmitió en el entonces nicho canal de cable Comedy Central y que a menudo no podía repetir episodios debido a disputas de derechos sobre las películas de las que se burlaban, contenía una instrucción explícita en sus créditos finales de "seguir circulando las cintas", lo que ayudó al programa a construir y mantener su base de fanáticos. [8] [9] [10] [11] [12]