La primera toma de posesión de Ulysses S. Grant como decimoctavo presidente de los Estados Unidos se celebró el 4 de marzo de 1869 en el Pórtico Este del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC. Esta fue la 21ª toma de posesión presidencial y marcó el comienzo de la primera mandato de cuatro años de Ulysses S. Grant como presidente y el único mandato de Schuyler Colfax como vicepresidente . El presidente del Tribunal Supremo, Salmon P. Chase, prestó el juramento presidencial . El presidente saliente, Andrew Johnson, no asistió a las ceremonias inaugurales, ya que él y Grant se negaron a sentarse juntos en el carruaje que se dirigía hacia ellos. Johnson también se negó a viajar en un vagón aparte. En cambio, estaba en la Casa Blanca firmando legislación de último momento. [1] Esta fue la cuarta vez que un presidente saliente boicoteó la toma de posesión de su sucesor electo, un evento que no volvería a ocurrir hasta que Donald Trump boicoteó la toma de posesión de Joe Biden en 2021 después de no poder anular los resultados . [2]
El desfile inaugural de Grant en 1869 fue más grandioso que cualquiera de los anteriores: se requirieron boletos especiales para la entrada al Capitolio el día de la inauguración, ocho divisiones completas de soldados marcharon por la Avenida Pennsylvania y las ventanas que daban a la ruta del desfile se vendieron a precios muy altos. [3] Esa noche se celebró un baile en el edificio del Tesoro. [4]
Hay tres puntos principales que el presidente Grant planteó en su discurso de toma de posesión, que había escrito íntegramente por su cuenta. [5] Grant comenzó su discurso de inauguración discutiendo cómo se deberían hacer cumplir las leyes y cómo debería ser un poder ejecutivo ideal.
Sobre todas las cuestiones importantes que agiten la mente pública, siempre expresaré mis opiniones al Congreso y las instaré según mi criterio, y cuando lo crea conveniente ejerceré el privilegio constitucional de interponer un veto para derrotar las medidas a las que me opongo; pero todas las leyes serán fielmente ejecutadas, tengan o no mi aprobación.
En todos los temas tendré una política que recomendar, pero ninguna que aplicar contra la voluntad del pueblo. Las leyes deben gobernar a todos por igual: tanto a los que se oponen como a los que las favorecen. No conozco ningún método para conseguir la derogación de leyes malas o detestables tan eficaz como su estricta ejecución.
Luego, Grant entró en la Guerra Civil y aseguró a los ciudadanos estadounidenses que lucharía para cancelar la deuda de la guerra.
Se ha contraído una gran deuda para asegurarnos a nosotros y a nuestra posteridad la Unión. Debe preverse el pago de éste, el principal y los intereses, así como el retorno a una base en especie tan pronto como pueda realizarse sin perjuicio material para la clase deudora o para el país en general. Para proteger el honor nacional, cada dólar de deuda del Gobierno debe pagarse en oro, a menos que se estipule expresamente lo contrario en el contrato. Que quede entendido que en ningún lugar público se confiará en ningún repudiador de un céntimo de nuestra deuda pública, y esto contribuirá en gran medida a fortalecer un crédito que debería ser el mejor del mundo y, en última instancia, nos permitirá reemplazar la deuda con bonos que devengan menos intereses de los que pagamos ahora. A esto debería agregarse una recaudación fiel de los ingresos, una estricta rendición de cuentas al Tesoro por cada dólar recaudado y la mayor reducción posible del gasto en todos los departamentos del gobierno.
Por último, Grant respaldó plenamente la Decimoquinta Enmienda , que fue ratificada en 1870, otorgando a los afroamericanos derechos de sufragio.
La cuestión del sufragio probablemente agitará al público mientras una parte de los ciudadanos de la nación queden excluidos de sus privilegios en cualquier Estado. Me parece muy deseable que esta cuestión se resuelva ahora, y mantengo la esperanza y expreso el deseo de que así sea mediante la ratificación del artículo decimoquinto de enmienda a la Constitución." [6]
El discurso inaugural de Grant fue bien recibido por la prensa y los ciudadanos estadounidenses. Se reconoció que el discurso era "breve, claro, enfático y preciso". [7] El público estadounidense ganó fe en la administración de Grant porque creía que Grant tenía un sentido pleno de responsabilidades, pero sin malentendidos ni miedo de lo que tenía delante.
Cuando Grant llegó a su sede después de la inauguración, se le entregaron los siguientes telegramas de mesa. [8]
Berlín, 4 de marzo.
Presidente General Grant, Casa Blanca, Washington, DC:
Mis cordiales felicitaciones en este día solemne.
— (Firmado) BISMARCK
Al presidente Grant, Washington: En honor al hombre y al día, tres hurras por el presidente.
— Miembros de la Bolsa de Berlín, FRITZ MAYER
A continuación se presentan algunas celebraciones de inauguración publicadas en otras ciudades estadounidenses; se puede encontrar más a través del enlace en las notas al pie. [9]
"Hoy se celebró una reunión de oración, bajo los auspicios de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes, en el Masonic Hall de 12 a 1 en punto, invocando bendiciones divinas para la administración entrante y uniendo a todas las denominaciones cristianas".
"Se hizo una salva y los edificios públicos y las principales calles de la ciudad fueron adornados hoy con banderas, en honor a la inauguración de GRANT."
"El discurso inaugural de Grant circuló aquí hoy a las 3:30 pm. Fue buscado y leído con avidez porque el sufragio se considera oscuro; de lo contrario, el discurso brinda satisfacción general".
