La primera división de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur de 1980 fue la 73ª temporada de la competición de fútbol de la liga de rugby profesional de Sydney , la primera de Australia. Doce clubes, incluidos seis de los equipos fundacionales de 1908 y otros seis de Sydney, compitieron por la JJ Giltinan Shield y la WD & HO Wills Cup durante la temporada, que culminó con una gran final entre los clubes Canterbury-Bankstown y Eastern Suburbs . Los clubes de NSWRFL también compitieron en la Copa Tooth de 1980 y los jugadores de los clubes de NSWRFL fueron seleccionados para representar al equipo de Nueva Gales del Sur .
Se jugaron veintidós rondas de la temporada regular desde marzo hasta agosto, lo que resultó en un top cinco de Easts, Canterbury, Wests, St. George y Souths que lucharon en la final.
La temporada de 1980 también vio el retiro de la Liga del futuro miembro del Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby , Arthur Beetson .
A mitad de la temporada, los jugadores contratados por clubes de NSWRFL fueron seleccionados para representar al equipo de Nueva Gales del Sur en dos juegos contra el equipo de Queensland en 1980. Después de eso, se jugó el juego experimental State of Origin de 1980 y los jugadores de los clubes de NSWRFL representaron a Queensland. por primera vez.
El medallista Rothmans de la temporada de 1980 fue el pilar de Newtown, Geoff Bugden . El premio Dally M inaugural , llamado así en honor al primer "Maestro" Dally Messenger de la liga de rugby, fue para Robert Laurie de South Sydney . "La Rugby League Week otorgó su premio al jugador del año al corredor de Eastern Suburbs, Kevin Hastings" .
La pérdida de Canterbury del fullback Stan Cutler con una pierna rota sufrida en la semifinal principal, y la forma de los Roosters en la final preliminar dieron como resultado que los Easts fueran grandes favoritos. Pero los Bulldogs, que contaban con dos pares de hermanos, los Hughes y Mortimers, estaban listos para jugar un fútbol expansivo. Los Roosters comenzaron bien y Noel Cleal fue una amenaza constante, pero los delanteros de Canterbury liderados por Robinson y Coveney comenzaron a tomar la delantera. Chris Anderson de Canterbury anotó el primer try del partido después de recibir un pase descaradamente adelantado [1] de Chris Mortimer en el período previo. Los Roosters contraatacaron y sólo la desesperada defensa de Steve Mortimer sobre el extremo de Easts, Steve McFarlane, impidió un intento de los Roosters. Ken Wright marcó dos goles de penalti para los tricolores, lo que resultó en una ventaja de 7-4 para los Bulldogs en el descanso.
Después del descanso, Steve Gearin superó a los Bulldogs con tres goles consecutivos después de que el juego agresivo de los Roosters, liderado por el enfoque de John Tobin en los hermanos Hughes, fuera penalizado por el árbitro Greg Hartley . El último intento de Gearin en Canterbury se ha clasificado entre los mejores de todos los tiempos. A cinco minutos del tiempo completo, Greg Brentnall corrió campo abajo y lanzó una patada alta. Gearin siguió adelante a gran velocidad y superó en salto al extremo contrario David Michael, atrapando el balón por completo para anotar y asegurar la victoria de los Bulldogs. [2]
Era el tercer cargo de primer ministro de Canterbury y se produjo después de una espera de treinta y ocho años. Fue la última gran final que se jugó un sábado por la tarde y, desde entonces, la fase decisiva se jugó un domingo.
Árbitro: Greg Hartley
Canterbury-Bankstown 18 (Intentos: Anderson, Gearin. Goles: Gearin 6 de 6)
Suburbios del Este 4 (Goles: Wright 2)
Las siguientes estadísticas corresponden a la conclusión de la Ronda 22.