Hardware ( Curtis Metcalf ) es un superhéroe ficticio publicado por DC Comics . Un personaje original del sello Milestone Comics de DC , apareció por primera vez en Hardware #1 (abril de 1993) y fue creado por Dwayne McDuffie y Denys Cowan . [1]
Hardware fue el primero de los títulos de Milestone en publicarse y (junto con Blood Syndicate , Icon y Static ) fue uno de los títulos principales de la compañía. [2]
Curtis Metcalf es un inventor genial que, en su identidad de Hardware, utiliza una variedad de dispositivos de alta tecnología para luchar contra el crimen organizado. Una ironía central de la serie (de la que Metcalf es plenamente consciente) es que el empleador de Metcalf, el respetado empresario Edwin Alva (que proporciona los recursos que Metcalf utiliza para crear el hardware de Hardware) es en secreto el jefe del crimen al que Hardware está tratando de derribar. [1]
Metcalf era un niño prodigio de la clase trabajadora que fue descubierto a los 12-13 años por un importante hombre de negocios, Edwin Alva Sr., quien con la bendición de los padres de Curt, lo inscribió en A Better Chance , "un programa destinado a que los estudiantes de minorías ingresaran en escuelas preparatorias de élite". [3] Curt demostró ser mucho más inteligente que todos los demás estudiantes de la escuela preparatoria, graduándose a los 14 años y obteniendo su primer título universitario a los 15. Alva pagó toda la matrícula universitaria de Metcalf hasta seis títulos universitarios adicionales, a cambio de que Metcalf viniera a trabajar, después de la graduación, en el programa "Inspiration Factory" de Alva Industries, con su "propio laboratorio, un salario demasiado alto y el mandato de satisfacer [su] curiosidad investigando todo lo que llamara [su] imaginación"; las invenciones de Metcalf le hicieron ganar a Edwin Alva Sr. muchos millones de dólares. [3]
Después de unos años, y queriendo una parte de las ganancias obtenidas por sus inventos, Metcalf le pidió a Alva "uno o dos puntos de regalías". La respuesta de Alva fue: "Curtis, déjanos prescindir de cualquier concepto erróneo que puedas tener. No eres de la familia . Eres un empleado . Tampoco eres el heredero aparente . Eres un engranaje de la máquina. Mi máquina. No eres respetado , Curtis. Eres simplemente útil . Puedes irte ahora". [3] El primer pensamiento de Metcalf fue dejar el trabajo, pero su contrato le prohibía trabajar para competidores: "Si [quería] trabajar en [su] campo [de especialización], [tenía] que hacerlo para Alva".
Metcalf pensó que con un poco de piratería avanzada , podría encontrar algo sobre Alva para usarlo como palanca, pero descubrió que casi todo sobre Alva era "Stone Cold Crooked":
Metcalf: “Me llevó semanas juntar todo, pero las pruebas eran claras e incontrovertibles. Edwin Alva Sr. está en el centro de una red increíblemente compleja de corrupción. Mi benefactor y modelo a seguir, el salvador económico y pilar humanitario de la ciudad de Dakota, tiene conexiones con el crimen organizado. Blanquea decenas de millones de dólares de dinero de la droga, tiene la mayor parte del gobierno de la ciudad y del estado en su bolsillo, fabrica armas ilegalmente y las vende a gobiernos extranjeros”. [3]
Metcalf decidió detener a Alva primero enviando anónimamente "copias de evidencia al FBI , la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), la policía estatal y local, varios periódicos y, solo por diversión, Hard Copy y A Current Affair ". [3] Luego esperó un tiempo a que comenzaran los fuegos artificiales, pero se enteró de que Alva era demasiado grande; la ley no se atrevería a perseguirlo y los medios se negaron a publicar ninguna historia que pudiera provocar su ira. Pero Metcalf decidió que tal vez Alva no estaba fuera de su propio alcance, por lo que, utilizando el propio equipo y recursos de Alva, Curt creó " Hardware - la criatura de alta tecnología de la noche, que ha estado haciendo jaque mate a las operaciones ilegales de Alva durante los últimos diez meses y es, en cierto modo, la propia creación de Alva". [3]
Después, Metcalf se pone una selección de sus muchos aparatos de alta tecnología (que esconde en un sótano abandonado/refugio antiaéreo conectado a su laboratorio privado) para rastrear y destruir todas las operaciones comerciales ilegales de Alva y las fábricas de Alva donde se fabrican armas de guerra: "Esto solía ser un refugio antiaéreo. Ahora es donde guardo todas las cosas que le he estafado a Alva. Ha puesto la ciudad patas arriba buscando hardware. Vivo en su sótano". [3]
Hardware trabaja con muchos otros superhéroes a lo largo de su carrera, como Blood Syndicate e Icon. Incluso forma equipo con algunos que considera ficticios, como Steel y Superman . En una ocasión, colabora en la evacuación de Utopia Park, un parque temático de nueva construcción que está siendo destruido por los disturbios.
En Final Crisis , Orión mata a su padre Darkseid , desestabilizando el multiverso . Dharma transfiere a los personajes de Milestone al universo DC, alterando la historia para que siempre existieran allí. Después de esto, Hardware se convierte en mentor de Static , le proporciona un disco volador modificado y le consigue un trabajo como pasante de STAR Labs . [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Curtis Metcalf no posee poderes sobrehumanos, pero tiene una inteligencia de nivel genio y es considerado una de las mentes científicas más brillantes del planeta. Ha creado grandes avances en metalurgia, informática, nanotecnología y armas de plasma. Metcalf también es un buen combatiente cuerpo a cuerpo, ya que su padre lo entrenó en las artes marciales.
Todas las habilidades sobrehumanas de Curtis Metcalf se derivan de su armadura. [10] Consiste en una aleación de metal de diseño propio, es resistente a las balas y la energía, aumenta la fuerza de Hardware a través de polímeros flexibles y puede volar mediante botas propulsoras. [3] [7] [10] Además, el casco de la armadura incluye una unidad de escaneo espectral, un receptor de radio, [10] [11] un radar, [12] [13] un analizador químico, [14] un reproductor/grabador de video digital, [15] un traductor y un modulador de voz. [6] [7] [10] [12] [16] [17] [18] [19] [20] [21]
Curtis ha diseñado varias piezas de equipo para mejorar las capacidades de su armadura de Hardware. Muchas de ellas son portátiles y se pueden llevar fácilmente en el cinturón. Las piezas de equipo más grandes están montadas en el casco, los guanteletes y las hombreras de Hardware.
Otros equipos que Hardware ha utilizado incluyen una herramienta de soldadura montada en el antebrazo, [25] dispositivos de seguimiento, [26] un accesorio de casco con linterna, [27] un dispositivo despolarizador portátil (usado para quitarse la armadura básica durante emergencias), [28] un dispositivo de escaneo portátil, [29] un analizador de energía montado en la muñeca, [8] una pistola especial que lanza dispositivos de escucha en miniatura, [30] una herramienta de corte láser, [17] una pistola de bengalas, [29] linternas de alta intensidad montadas en la muñeca (que también funcionan como armas cegadoras), [31] y un electroimán portátil capaz de levantar pesos equivalentes a tres SYSTEMatics blindados. [7]
Otras armas que Hardware usa con menos frecuencia incluyen tasers , [26] explosivos temporizados , [3] lanzadores de dardos tranquilizantes montados en el hombro , [38] un lanzallamas alimentado con oxígeno líquido, [22] un microcohete (un pequeño cohete que se adhiere a la espalda de un oponente y luego lo lanza indefenso al aire), [3] una unidad de propulsión controlada a distancia (un propulsor a chorro en miniatura que se engancha a un vehículo que huye y hace que gire salvajemente fuera de control), [25] una pistola cohete , [22] un kusarigama , [32] un bolígrafo láser de alta potencia (que ciega temporalmente a los oponentes), un cañón de red neuronal (que produce efectos como los proyectiles de red neuronal del omnicañón), [28] una ametralladora que dispara balas explosivas, [15] una "ráfaga de nova" (un arma de energía dirigida extremadamente poderosa), [39] un robot de Hardware fuertemente armado (que Curtis podía controlar a millas de distancia a través de una plataforma de telepresencia ), [40] [41] un escudo de fuente de energía (que protege su armadura de armas que drenan energía), [7] y un campo de átomos superfríos que pueden atrapar e inmovilizar seres de energía como el Doctor Luz . [5]
El hardware puede incluirse en el discurso del afrofuturismo basándose en su adhesión a la definición de Mark Dery de "ficción especulativa que trata temas afroamericanos y aborda las preocupaciones afroamericanas en el contexto de la tecnocultura del siglo XX y, más generalmente, la significación afroamericana que se apropia de imágenes de tecnología y un futuro mejorado protésicamente". [43]
Curtis Metcalf reutiliza la tecnología como una fuerza de liberación, luchando contra el malvado Edwin Alva. Como Hardware, utiliza su comprensión y fluidez sobrehumanas con la tecnología como una forma de agencia. El estatus de Hardware como superhéroe, a través de la manipulación de la tecnología, es un medio para trascender la brecha digital .