Flora MacDonald [a] (1722 - 5 de marzo de 1790) es mejor conocida por ayudar a Charles Edward Stuart a evadir las tropas gubernamentales después de la Batalla de Culloden en abril de 1746. Su familia generalmente había apoyado al gobierno durante el Levantamiento de 1745 , y MacDonald luego afirmó haber ayudado a Charles por simpatía por su situación.
Arrestada y retenida en la Torre de Londres , fue liberada gracias a una amnistía general en junio de 1747. Más tarde se casó con Allan MacDonald y la pareja emigró a Carolina del Norte en 1773. Su apoyo al gobierno británico durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos supuso la pérdida de sus propiedades americanas y regresaron a Escocia, donde ella murió en 1790.
Flora MacDonald nació en 1722 en Milton , en South Uist , en las Hébridas Exteriores , tercera y última hija de Ranald MacDonald (fallecido en 1723) y su segunda esposa, Marion. Su padre era miembro de la pequeña nobleza del clan MacDonald de Clanranald , siendo arrendatario y arrendatario de Milton y Balivanich . Tenía dos hermanos, Angus, que más tarde heredó el arriendo de Milton, y Ronald, que murió joven. [1]
En particular, en las Hébridas , algunos miembros del clan Donald permanecieron fieles a la Iglesia católica , a pesar de la persecución religiosa , pero Flora provenía de la minoría protestante de South Uist . Según el obispo de la Iglesia Episcopal Escocesa , Robert Forbes , "la señorita MacDonald es protestante y desciende de la familia de Clanranald por parte de su padre, y de un clérigo episcopal por parte de su madre". [2]
A través de su tío Maighstir Alasdair MacDhòmhnaill, rector episcopal de Kilchoan y apero de Clanranald de Dalilea , Moidart , era prima hermana de Alasdair mac Mhaighstir Alasdair . Junto con Sorley MacLean , este último es considerado una de las dos figuras más importantes de la literatura gaélica escocesa . [3]
Su padre murió poco después de su nacimiento y en 1728 su madre se casó de nuevo, esta vez con Hugh MacDonald, Tacksman de Armadale, Isla de Skye . MacDonald fue criada por el primo de su padre, Sir Alexander MacDonald, Jefe del Clan Macdonald de Sleat . Las sugerencias de que fue educada en Edimburgo no pueden confirmarse. [1]
El 6 de noviembre de 1750 se casó con Allan MacDonald, un capitán del ejército británico cuyo padre era el mayordomo de Sir Alexander y aparejador de Kingsburgh, Skye . [4] Tuvieron siete hijos supervivientes, dos hijas y cinco hijos, dos de los cuales se perdieron en el mar en 1781 y 1782; un tercer hijo, John, hizo fortuna en la India, lo que permitió a sus padres pasar sus últimos años con cierta comodidad. [1]
MacDonald estaba visitando Benbecula en las Hébridas Exteriores cuando el príncipe Carlos y un pequeño grupo de ayudantes se refugiaron allí después de la batalla de Culloden en junio de 1746. Uno de sus compañeros, Félix O'Neille y O'Neille , [5] era un pariente lejano de MacDonald, quien le pidió ayuda. Benbecula estaba controlada por una Compañía Independiente de las Tierras Altas pro-gubernamental comandada por el padrastro de MacDonald, Hugh MacDonald. Esta conexión le permitió obtener los permisos necesarios, pero aparentemente dudó, temiendo las consecuencias para su familia si los atrapaban. Es posible que haya estado tomando menos riesgos de los que parece, ya que los testigos afirmaron más tarde que Hugh le aconsejó al príncipe dónde esconderse de sus grupos de búsqueda. [6]
Se emitieron pases que permitían el paso al continente para Flora MacDonald y un grupo de ocho personas, incluido Charles disfrazado de una doncella irlandesa llamada Betty Burke. El 27 de junio, desembarcaron cerca de la casa de Sir Alexander en Monkstadt, cerca de Kilbride, Skye . En su ausencia, su esposa Lady Margaret organizó alojamiento con su mayordomo, quien le dijo a Charles que se quitara el disfraz, ya que simplemente lo hacía más visible. Al día siguiente, el príncipe fue llevado desde Portree a la isla de Raasay , mientras MacDonald permaneció en Skye. [7]
MacDonald fue posteriormente arrestada y encarcelada en la Torre de Londres . Después de que Lady Margaret intercediera en su favor ante el principal oficial legal escocés, Duncan Forbes , se le permitió vivir fuera de la Torre bajo la supervisión de un "mensajero del rey", y fue liberada después de la Ley de Indemnización de junio de 1747. [8] Simpatizantes aristocráticos recaudaron más de £ 1,500 para ella, uno de los contribuyentes fue Federico, Príncipe de Gales . Supuestamente le dijo a Federico que ayudó a Carlos por caridad y que habría hecho lo mismo por él. [9]
Tras su matrimonio en 1750, Flora y su marido Allan MacDonald vivieron en Flodigarry , en Skye. Allan sirvió en los regimientos de infantería 114 y 62 durante la Guerra de los Siete Años de 1756 a 1763 , y heredó Kingsburgh cuando su padre murió en 1772. La pareja recibió la visita del poeta, ensayista y lexicógrafo Dr. Johnson en 1773, [b] cuyas palabras fueron inscritas más tarde en su memorial en Kilmuir : "un nombre que será mencionado en la historia, y si el coraje y la fidelidad son virtudes, mencionado con honor". [10]
Sin embargo, una serie de malas cosechas y rentas cada vez más altas dieron lugar a lo que Johnson describió como un "deseo epidémico de vagar" por las Tierras Altas en general. En el momento de su visita en 1773, más de 800 personas de las tierras de Sleat se preparaban para emigrar a América del Norte, y en 1774 Flora y su marido se mudaron al condado de Anson, Carolina del Norte . [11] Junto con otros trasplantes del clan Donald , se establecieron cerca de lo que ahora es Cameron Hill, en una plantación llamada "Killegray". [12]
Cuando comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1775, Allan formó el Batallón Anson de la Milicia Leal de Carolina del Norte, un total de alrededor de 1000 hombres, incluidos sus hijos Alexander y James. [13] Luego partieron hacia la costa para unirse a unos 2000 refuerzos británicos comandados por el general Henry Clinton , quien en realidad acababa de salir de Cork en Irlanda . Temprano en la mañana del 27 de febrero, fueron emboscados en el puente Moore's Creek por la milicia patriota liderada por Richard Caswell y junto con sus tropas, Allan MacDonald fue tomado prisionero. [13]
Después de la batalla, Flora MacDonald fue interrogada por el Comité de Seguridad local . En abril de 1777, todas las propiedades de los leales fueron confiscadas y los MacDonald fueron desalojados de Killegray, perdiendo todas sus posesiones. [14] Después de 18 meses en cautiverio, Allan fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros en septiembre de 1777 y destinado a Fort Edward, Nueva Escocia , como comandante del 84.º Regimiento de Infantería . Su esposa se unió a él aquí en agosto de 1778. [15]
Después de un duro invierno en Halifax, Nueva Escocia , en septiembre de 1779 MacDonald tomó pasaje para Londres en el Dunmore, un corsario británico ; durante el viaje, se rompió el brazo y la mala salud retrasó su regreso a Escocia hasta la primavera de 1780. [16] Pasó los siguientes años viviendo con varios miembros de su familia, incluida la casa de Dunvegan de su yerno, el mayor general Alexander MacLeod, el mayor terrateniente de Skye después de los MacDonald. [17]
La compensación recibida por la pérdida de su propiedad en Carolina del Norte fue insuficiente para permitirles reasentarse en Nueva Escocia y Allan regresó a Escocia en 1784. Kingsburgh estaba ahora ocupado por la media hermana de Flora y su esposo, y Allan en su lugar se dedicó a la agricultura arrendataria en la cercana Penduin. [18] Ella murió en 1790 a la edad de 68 años y fue enterrada en el cementerio de Kilmuir , seguida por su esposo en septiembre de 1792. [1]
Las representaciones tradicionales de la huida se centran en Carlos, relegando a MacDonald a un papel secundario. Ella misma rara vez habló del episodio, y su último contacto con el príncipe fue cuando se separaron en Portree. Parece que su ayuda fue motivada, al menos en parte, por temores de que su presencia continuada pusiera en peligro a su familia. [19]
Michael Newton, un erudito moderno de la literatura gaélica escocesa , sostiene que las versiones en inglés no reconocen que no solo su esposo es el héroe icónico celebrado en la tradición oral gaélica , sino que "Flora fue solo una de las muchas personas que arriesgaron sus vidas para proteger" al Príncipe durante su huida después de Culloden. [20] [c] Su primo, el poeta gaélico Niall mac Eachainn, la criticó en verso por tratar de ganarse el favor tanto de los Estuardo como de los Hannover, al tiempo que contrastaba su propia lealtad continua a la causa jacobita. [21]
El retratista escocés Allan Ramsay (1713-1784) pintó varias veces a MacDonald, la mayoría de las cuales han sobrevivido. La que se utiliza en este artículo se realizó después de su liberación de la Torre en 1749-1750; en 2015, se descubrió en Florida una pintura no registrada anteriormente, supuestamente también de Ramsay. [22]
Inspirada en las novelas de Sir Walter Scott , la era victoriana creó una identidad cultural escocesa que adoptó iconos "románticos" como María, reina de Escocia y el príncipe Carlos. [23] En 1878, MacDonald se unió a esta lista con la publicación de una supuesta "Autobiografía". Escrita por su nieta Lady Flora Frances Wylde, contiene tantos errores que no pudo haber sido escrita por ella. [1] Estos errores fueron repetidos por Charles Ewald en su libro de 1886 The Life and Times of Prince Charles Edward , que sigue siendo la base de muchas perspectivas populares sobre su vida y motivaciones. [1]
Poco después se realizó la primera representación de la danza de las Tierras Altas de Escocia conocida como "Flora MacDonald's Fancy", mientras que en 1896 se erigió una estatua de bronce en el castillo de Inverness , con su perro Flossie a su lado. [24]
La Academia Flora MacDonald , antiguamente el Colegio Flora MacDonald, en Red Springs, Carolina del Norte, lleva su nombre. Dos de sus hijos están enterrados en el campus. Hasta 2009, también fue la sede de los Juegos de las Tierras Altas de Flora MacDonald . [ cita requerida ]