El cangrejo de río común ( Cherax destructor ) es un crustáceo de agua dulce australiano de la familia Parastacidae . Está catalogado como una especie vulnerable [1] de cangrejo de río por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), aunque las poblaciones de cangrejos de río silvestres siguen siendo fuertes y se han expandido a nuevos hábitats creados por embalses y represas agrícolas. [2] [ cita irrelevante ] [ cita requerida ]
Otros nombres que se utilizan con frecuencia para Cherax destructor incluyen yabby azul o yabby cian . Su nombre común de " yabby " también se aplica a muchas otras especies de crustáceos Cherax australianos (así como al camarón fantasma marino del infraorden Thalassinidea ).
Los yabbies ocasionalmente alcanzan hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo, pero lo más común es que midan entre 10 y 20 cm (4 y 8 pulgadas) de largo. [3]
El color es muy variable y depende de la claridad del agua y del hábitat; los yabbies pueden variar de negro, azul negruzco o marrón oscuro en aguas claras a marrón claro, verde marrón o beige en aguas turbias. [4] Los yabbies criados específicamente para tener un color azul vibrante ahora son populares en el comercio de acuarios en Australia.
Durante la temporada de lluvias, un yabby australiano puede viajar kilómetros a través de la tierra en busca de nuevas aguas donde construir su hogar. [5] [ cita requerida ]
La palabra "yabby" proviene del término para cangrejo de agua dulce en varias lenguas aborígenes australianas que se hablaban en lo que ahora se conoce como Victoria, incluido el idioma wemba wemba [6] y el idioma woiwurrung-taungurung . [7]
Los yabbies son comunes en Victoria y Nueva Gales del Sur , aunque la especie también se encuentra en el sur de Queensland , Australia del Sur , en partes del Territorio del Norte e incluso tan al sur como Tasmania , lo que lo convierte en el cangrejo de río australiano más extendido. [8] Se ha introducido en Australia Occidental , donde es una especie invasora y representa una amenaza para otras especies de cangrejos de río Cherax nativas de la región, como los gilgies ( Cherax quinquecarinatus ). [9]
Los cangrejos de río se encuentran en pantanos, arroyos, ríos, embalses y represas agrícolas en elevaciones bajas a medias. Aparentemente, los cangrejos de río estaban restringidos en gran medida a hábitats de menor altitud en áreas interiores del sureste de Australia, incluida la cuenca Murray-Darling, antes del asentamiento europeo, y la especie de cangrejo de río espinoso Euastacus se encuentra en hábitats de mayor altitud y en los sistemas fluviales costeros. Las poblaciones de cangrejos de río de gran altitud en los lagos Eucumbene y Jindabyne , en los tramos superiores del sistema costero del río Snowy , son inusuales y pueden estar translocadas.
Los yabbies se encuentran en muchos cursos de agua efímeros y pueden sobrevivir en condiciones secas durante varios años permaneciendo inactivos en madrigueras hundidas profundamente en lechos fangosos de arroyos y pantanos. [ cita requerida ]
Los yabbies son detritívoros principalmente nocturnos , que se alimentan principalmente de algas y restos de plantas durante la noche, pero también se alimentan oportunistamente de cualquier resto de pez o animal que encuentren en cualquier momento del día.
En el sur de Australia, se acepta comúnmente que los yabbies están activos y, por lo tanto, se pueden pescar durante los meses más cálidos (coloquialmente, cualquier mes que tenga la letra "R"). Cuando las temperaturas caen por debajo de los 16 °C (61 °F), entran en un estado de actividad metabólica reducida o "hibernación parcial". [8]
Los yabbies son un elemento importante de la dieta de los peces de agua dulce nativos australianos, como el bacalao Murray y la perca dorada .
La pesca de yabbies en ríos y represas agrícolas es una actividad veraniega muy popular en Australia, especialmente entre los niños. El método más popular consiste en atar un trozo de carne a unos pocos metros de cuerda o sedal, que a su vez se ata a un palo en la orilla, y arrojar la carne al agua. La cuerda se tensa cuando un yabby decidido agarra la carne con sus garras e intenta huir con ella. Luego, el sedal se tira lentamente hacia la orilla, mientras el yabby que agarra la carne normalmente mantiene su agarre. Cuando la carne y el yabby que agarra llegan al borde del agua, se utiliza una red para recoger rápidamente tanto la carne como al yabby que agarra en un solo movimiento.
Otros métodos para capturar yabbies incluyen varios tipos de redes y trampas. Se deben consultar las regulaciones locales de pesca antes de utilizar redes y trampas para yabbies; muchos tipos de redes y trampas están prohibidas, ya que animales salvajes como el ornitorrinco , las ratas de agua y las tortugas de cuello largo pueden quedar atrapados en ellas y ahogarse.
El yabby común es una especie popular para la acuicultura , [8] aunque sus madrigueras pueden destruir represas .
También se pueden encontrar yabbies en represas de propiedad privada, donde primero se debe obtener permiso para pescar. En la mayoría de los estados se aplican límites de captura para los yabbies. Por ejemplo, en Australia del Sur [10] es ilegal capturar más de 200 yabbies por día. Todas las hembras que lleven huevos bajo la cola deben ser devueltas al agua.
Aunque son menos comunes que los camarones y otros crustáceos , los yabbies se comen en Australia de manera muy similar a los cangrejos de río en otros países. Por lo general, los yabbies se hierven y se comen solos o con condimentos. También se sirven ocasionalmente en restaurantes, donde se pueden preparar en ensaladas , ravioles , pastas , etc. Antes de cocinarlos, es recomendable "purgar" el yabbi en agua limpia, esto ayuda a limpiar el intestino de cualquier sabor turbio, lo que da como resultado una carne de sabor más dulce.
En Nueva Gales del Sur, los yabbies se pueden vender vivos en algunos mercados de pescado, como el de Sydney . En Victoria, se pueden comprar yabbies enteros, cocidos y listos para comer, en el mercado Queen Victoria .