Un comité selecto o especial del Congreso de los Estados Unidos es un comité del Congreso designado para realizar una función especial que está más allá de la autoridad o capacidad de un comité permanente . Un comité selecto generalmente se crea mediante una resolución que describe sus deberes y poderes y los procedimientos para nombrar miembros. Los comités selectos y especiales suelen ser de naturaleza investigativa, más que legislativa, aunque algunos comités selectos y especiales tienen autoridad para redactar e informar sobre legislación.
Un comité selecto generalmente expira al completar sus funciones designadas, aunque puede renovarse. Varios comités selectos son tratados como comités permanentes según las reglas de la Cámara y el Senado y son elementos permanentes en ambos órganos, y continúan de un Congreso al siguiente. Los ejemplos incluyen el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara y el Comité Selecto de Inteligencia del Senado. El Comité de Asuntos Indígenas del Senado es un comité selecto, aunque la palabra seleccionar ya no forma parte de su nombre. [1]
Algunos comités selectos se denominan comités especiales , como el Comité Especial del Senado sobre el Envejecimiento . Sin embargo, no se diferencian sustancialmente de los demás. [2]
Antes de la llegada de los comités permanentes a principios del siglo XIX, la Cámara de Representantes dependía casi exclusivamente de comités selectos para llevar a cabo gran parte de su trabajo legislativo. [3] El sistema de comités ha crecido y evolucionado a lo largo de los años. Durante los primeros Congresos, los comités selectos, creados para realizar una función específica y terminados cuando se completaba la tarea, realizaban la abrumadora mayoría del trabajo del comité. El primer comité establecido por el Congreso fue el 2 de abril de 1789, durante el Primer Congreso . Era un comité selecto asignado para preparar e informar las reglas y órdenes permanentes para los procedimientos de la Cámara y duró solo cinco días y se disolvió después de presentar su informe al pleno de la Cámara. Desde entonces, el Congreso siempre ha dependido de los comités como medio para realizar su trabajo. [2]
En el I Congreso (1789-1791), la Cámara nombró aproximadamente seiscientos comités selectos en el transcurso de dos años. [3] Para el 3er Congreso (1793-1795), el Congreso tenía tres comités permanentes permanentes , el Comité de Elecciones de la Cámara , el Comité de Reclamaciones de la Cámara y el Comité Conjunto de Proyectos de Ley Inscritos , pero más de trescientos cincuenta comités selectos. [4] Si bien el moderno sistema de comités está ahora firmemente establecido tanto en el procedimiento de la Cámara como en el del Senado, con las reglas de cada Cámara estableciendo una gama completa de comités permanentes y asignando jurisdicción sobre todas las cuestiones legislativas entre ellos, se siguen utilizando comités selectos para responder a cuestiones únicas y difíciles a medida que surja la necesidad. [2]
El Senado de los Estados Unidos no estableció sus primeros comités permanentes hasta 1816, por lo que los comités selectos realizaron la abrumadora mayoría del trabajo de los comités para el Senado durante los primeros Congresos. Al igual que la Cámara, los comités permanentes han reemplazado en gran medida a los comités selectos en el Senado moderno, pero se siguen nombrando comités selectos de vez en cuando. [5]
Los primeros comités selectos eran fluidos, cumplían su función establecida y luego desaparecían. Esto dificulta el seguimiento de los comités, ya que muchos comités se conocían por la fecha de su creación o por una petición u otro documento que se les había remitido. En varios casos, el diario oficial y otras publicaciones del Congreso no se referían sistemáticamente a un comité individual con el mismo título. Aunque tales inconsistencias todavía aparecieron durante el siglo XX, fueron menos frecuentes. [2]
Si bien los comités selectos anteriores a menudo se adaptaban estrictamente a temas específicos, algunos comités selectos finalmente tuvieron un impacto notable en la legislación federal y la historia estadounidense . Uno era el comité selecto que se ocupaba de la admisión de Missouri a la Unión como nuevo estado . [3] El comité se estableció en 1821 y duró sólo 7 días. [6] Presidido por Henry Clay , [3] el comité ayudó a redactar el Compromiso de Missouri , que intentaba resolver la cuestión de si se permitiría la esclavitud en los estados recientemente admitidos.
Algunos comités selectos pasaron a convertirse en comités permanentes. El más notable de ellos es el Comité de Medios y Arbitrios . Se estableció por primera vez como comité selecto el 24 de julio de 1789 durante un debate sobre la creación del Departamento del Tesoro . A los representantes les preocupaba darle al nuevo departamento demasiada autoridad sobre las propuestas de ingresos, por lo que la Cámara consideró que estaría mejor equipada si estableciera un comité para manejar el asunto. Este primer Comité de Medios y Arbitrios tenía 11 miembros y existió sólo dos meses. En 1801, se convirtió en un comité permanente y todavía funciona como tal en la actualidad. [7]
Los comités selectos y especiales notables establecidos en el siglo XX incluyen:
El Comité Selecto sobre Independencia Energética y Calentamiento Global se estableció en 2007 en el 110.º Congreso (bajo la presidencia de Nancy Pelosi ) y se renovó para el 111.º Congreso . El comité era de naturaleza consultiva y carecía de la autoridad legislativa otorgada a los comités permanentes . [13] [14] El comité estuvo presidido por el representante Ed Markey de Massachusetts, coautor de la fallida legislación de 2009 sobre límites máximos y comercio (Waxman-Markey) apoyada por los demócratas. [14]
El comité celebró 80 audiencias y sesiones informativas sobre temas como el cambio climático y el derrame de petróleo de Deepwater Horizon . [15] El comité desempeñó un papel en la creación del proyecto de ley de energía de 2007 , el paquete de estímulo de 2009 (que contenía fondos para la eficiencia energética y otras disposiciones ambientales) y el proyecto de ley Waxman-Markey de 2009 (que fue aprobado por la Cámara, pero nunca actuado por el Senado). [15]
El comité fue disuelto por la Cámara en 2011, al comienzo del 112º Congreso , después de que los republicanos tomaran el control de la cámara tras las elecciones de 2010 . [14] [15]
En mayo de 2014, la Cámara de Representantes votó a favor de crear el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Bengasi para investigar el ataque de 2012 a un complejo estadounidense en Bengasi , Libia . El comité gastó más de 7,8 millones de dólares en su investigación durante dos años y medio, emitió su informe final en diciembre de 2016 y cerró al concluir el 114º Congreso . [16] El comité fue "una de las investigaciones del Congreso más largas, costosas y más amargamente partidistas de la historia", [17] que duró más que las investigaciones del Congreso sobre el 11 de septiembre , Watergate , el asesinato del presidente Kennedy y el ataque a Pearl. Puerto . [18]
Los demócratas y críticos consideraron que la investigación tenía como objetivo dañar las perspectivas presidenciales de la ex Secretaria de Estado Hillary Clinton , [17] y el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, generó controversia cuando sugirió que los republicanos habían logrado con el comité especial de Bengasi reducir las cifras de las encuestas de Clinton. . [19] [20] James Fallows escribió que el comité era un " brazo de investigación opositora del Comité Nacional Republicano, mucho más interesado en cualquier cosa que pudiera desenterrar sobre o en contra de... Clinton que en cualquier misterio restante sobre los cuatro estadounidenses asesinados". en Bengasi". [21] El "descubrimiento más significativo, aunque inadvertido" del comité fue el uso por parte de Clinton de un servidor de correo electrónico privado como secretaria de Estado, lo que provocó una investigación del FBI. [17]
El informe final del comité no encontró evidencia de culpabilidad o irregularidades por parte de Clinton, pero sí criticó a funcionarios del Departamento de Defensa, la Agencia Central de Inteligencia y el Departamento de Estado por fallas de seguridad. [17] En un informe disidente, los demócratas acusaron al comité y a su presidente, Trey Gowdy , "de un sesgo político flagrante mientras argumentaban que la investigación desperdició el dinero de los contribuyentes para tratar de dañar a Clinton". [22]
El 1 de julio de 2021, la presidenta Nancy Pelosi creó un comité selecto para investigar el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de los EE. UU. , tras el fracaso del Senado de los EE. UU. a la hora de superar un obstruccionismo liderado por los republicanos para crear una Comisión bipartidista del 6 de enero. [23] La membresía bipartidista en el comité fue un punto de importante controversia política. Liz Cheney y Adam Kinzinger fueron los únicos dos republicanos de la Cámara de Representantes que formaron parte del comité, y el Comité Nacional Republicano finalmente los censuró por su participación. [24]
Ha habido una serie de propuestas fallidas para crear comités selectos. Por ejemplo, en 2017, el representante Mike Thompson y otros 162 miembros demócratas del Congreso introdujeron sin éxito una medida para crear un Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Prevención de la Violencia Armada para abordar la violencia armada en los Estados Unidos . [25] [26] En el mismo año, el senador demócrata Chris Coons de Delaware y el senador republicano Cory Gardner introdujeron una legislación bipartidista para crear un Comité Selecto sobre Ciberseguridad. [27]
El Subcomité Selecto del Poder Judicial de la Cámara de los Estados Unidos sobre la militarización del gobierno federal se estableció el 10 de enero de 2023 para cumplir las promesas hechas durante las negociaciones para la elección del presidente de la Cámara por Kevin McCarthy para investigar la supuesta militarización del gobierno federal por parte de la Administración Biden.