En las ciencias sociales, los hábitos alimentarios son las prácticas culturales , sociales y económicas relacionadas con la producción y el consumo de alimentos . Foodways a menudo se refiere a la intersección de la comida en la cultura, las tradiciones y la historia. [1] [2]
El Diccionario Merriam-Webster define los hábitos alimentarios como "los hábitos alimentarios y las prácticas culinarias de un pueblo, región o período histórico". [3]
El término "foodways" parece haber sido acuñado en 1942 por tres estudiantes de posgrado de la Universidad de Chicago , John W. Bennett, Harvey L. Smith y Herbert Passin. [4] En las décadas de 1920 y 1930, los científicos agrícolas y los sociólogos rurales, generalmente bajo los auspicios del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , habían emprendido varios estudios sobre los hábitos alimentarios de los pobres de las zonas rurales, con el objetivo de mejorarlos. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, estos esfuerzos aumentaron. Se animó a quienes tuvieran información para compartir sobre diferentes hábitos alimentarios a que se pusieran en contacto con la antropóloga cultural Margaret Mead del Consejo Nacional de Investigación.
Fue en estas circunstancias que John W. Bennett y sus compañeros fueron a estudiar a los angloamericanos, alemanes y afroamericanos en las fértiles pero frecuentemente inundadas tierras bajas del sur de Illinois a lo largo de las orillas del río Mississippi . Todo dependía del pan blanco, el cerdo y las patatas. A los investigadores estos hábitos, en particular el desprecio de alimentos abundantes y nutritivos como el pescado, les parecían irracionales. Argumentaron: "La ilusión de un ' hombre económico ', que busca los alimentos más oscuros de una Naturaleza renuente en la búsqueda razonada de la satisfacción completa de sus necesidades, debe dar paso al concepto de un hombre condicionado por las preferencias y prejuicios de sus vecinos, seleccionando sólo aquellos alimentos aprobados por la 'cultura'". [5] Presumiblemente eligieron el término hábitos alimentarios por analogía con el término costumbres populares. Esto había ganado popularidad en los Estados Unidos luego de su adopción por el profesor de Yale y científico social pionero William Graham Sumner. [6] Dado que las costumbres populares se establecieron por el uso, no por la razón, se resistían al cambio y no eran fácilmente alteradas por la intervención del gobierno. De manera similar, Bennett et al. En conclusión, no era probable que las formas de alimentación cambiaran simplemente porque los burócratas sugirieran que las nuevas formas tenían beneficios económicos o nutricionales.
El término hábitos alimentarios se utilizó poco hasta finales de los años 1960 y principios de los 1970 y el surgimiento de la investigación sobre la vida popular, incluido el establecimiento del Festival Smithsonian Folklife en 1967. A medida que se desarrolla el campo de los hábitos alimentarios, los académicos ofrecen sus propias definiciones:
Los estudiosos contemporáneos definen las costumbres alimentarias como el estudio de lo que comemos, así como de cómo, por qué y bajo qué circunstancias lo comemos. Como argumentó el folclorista Jay Anderson en un ensayo pionero de 1971, los modos alimentarios abarcan "todo el sistema interrelacionado de conceptualización y evaluación, adquisición, conservación, preparación, consumo y nutrición de los alimentos compartido por todos los miembros de una sociedad en particular. Esta amplia definición abarca tanto la historia como la nutrición". diferencias regionales y, al mismo tiempo, señalan la importancia de los eventos gastronómicos (barbacoas, cenas de estofado de Brunswick, asado de ostras), los procesos alimentarios (curado de jamón, enlatado de judías verdes, elaboración de tarta de manzana entre amigos) e incluso los ámbitos estéticos que afectan al mundo de la gastronomía. comida (canciones country sobre comida, colchas rifadas en las patatas fritas de pescado de la comunidad, referencias literarias a la comida)".
- John T.Edge [7]
Los antropólogos, folcloristas, sociólogos, historiadores y estudiosos de la alimentación suelen utilizar el término modos de alimentación para describir el estudio de por qué comemos lo que comemos y qué significa. El término, por lo tanto, analiza el consumo de alimentos en un nivel más profundo que el concreto e incluye, aunque va más allá, el sustento, las recetas y/o el sabor. Según Harris, Lyon y McLaughlin: "...todo lo relacionado con la comida, incluido lo que consumimos, cómo lo adquirimos, quién lo prepara y quién está en la mesa, es una forma de comunicación rica en significado. Nuestras actitudes, prácticas y rituales en torno a la comida son una ventana a nuestras creencias más básicas sobre el mundo y sobre nosotros mismos". [8] Como lo expresa un equipo de investigación,
Todos comemos y asociamos diferentes niveles de significado cultural a los alimentos que consumimos. La exploración de los alimentos, entonces, puede ser un conducto fácil hacia el complejo mundo del patrimonio cultural inmaterial. [9]
Temas como la inclusión y exclusión social, el poder y la creación de sentido se exploran bajo el término general foodways. Esto es especialmente evidente en los mensajes políticos que utilizan términos como "latte liberal" o "Joe Six Pack" para transmitir nociones de clase y comunidad. Este marco se basa en los patrones de consumo percibidos y las preferencias de los políticos y sus electores. Esta dinámica comida/poder está presente incluso dentro de la posición de la anterior administración Trump hacia la comida rápida, particularmente cuando Trump ofreció hamburguesas a los invitados en un llamamiento implícito a lo que la Casa Blanca consideraba la cocina "esencialmente estadounidense". [10] Además, las formas en que los alimentos moldean y son moldeados por la organización social son esenciales para el examen de las formas alimentarias. Dado que el consumo de alimentos se construye socialmente , el estudio cultural también se incorpora al término. [ cita necesaria ]
La antropóloga Mary Douglas explica: "Una vida de subsistencia muy modesta contrasta con nuestro propio uso de los bienes, por ejemplo, el uso de los alimentos. ¿Cómo podríamos decir todas las cosas que queremos decir, incluso sólo a los miembros de nuestras familias, sobre diferentes tipos de eventos, ocasiones y posibilidades si no hiciéramos ninguna diferencia entre el desayuno, el almuerzo y la cena y si no hiciéramos diferencia entre el domingo y los fines de semana, y nunca tuviéramos un tipo diferente de comida cuando vinieran los amigos. , ¿y si el día de Navidad también tuviera que celebrarse con el mismo tipo de comida? [11]
Mientras que en campos como la antropología, la producción, obtención, preparación, presentación y consumo de alimentos siempre se ha considerado central en el estudio de las culturas [12], el uso del término foodways en la cultura popular se utiliza como una forma orientada de mirar. en las prácticas alimentarias. En este sentido, el término es una expresión de la cultura del consumo que abarca, en formatos popularmente comprensibles y discutibles, prácticas sociales contemporáneas relacionadas con los alimentos, así como con los aspectos nutricionales y culinarios de los alimentos.
El término formas de comer se puede emplear cuando se hace referencia a las "formas de comer" de una región o lugar. Por ejemplo:
Las costumbres gastronómicas de los inmigrantes también ocupan un lugar destacado en Estados Unidos. Por ejemplo, la Universidad de Massachusetts Dartmouth, ubicada en el sureste de Massachusetts, que tiene una gran población de inmigrantes de Cabo Verde, describe Cabo Verdean Foodways publicando recetas de estas islas del sur del Atlántico. [18]
A diferencia de los tratamientos antropológicos de los alimentos, el término foodways apunta a un enfoque altamente interdisciplinario de la alimentación y la nutrición. Por ejemplo, la revista arbitrada Food and Foodways , publicada por Taylor & Francis, está "dedicada a publicar artículos académicos originales sobre la historia y la cultura de la alimentación humana. Al reflexionar sobre el papel que desempeña la comida en las relaciones humanas, esta revista única explora los poderosos pero a menudo sutiles formas en que la comida ha moldeado y moldea nuestras vidas social, económica, política, mental, nutricional y moralmente. Dado que la comida es un fenómeno social omnipresente, ninguna disciplina puede abordarla. [19]
En la investigación sobre la cultura del consumo, las formas alimentarias contemporáneas y posmodernas son temas de interés. En un artículo de la revista Consumption Markets & Culture , de las publicaciones de Taylor & Francis, Douglas Brownlie, Paul Hewer y Suzanne Horne exploran paisajes de consumo culinario a través de un estudio de libros de cocina contemporáneos, con recetas elegantes que a menudo se convierten intensamente en una especie de "gastroporno". creando un "simulacro de deseo" así como un "simulacro de satisfacción". [20]
Los estudios históricos de las formas alimentarias ayudan a los científicos, antropólogos y académicos a comprender mejor las culturas pasadas.
Springer Publishing ha publicado el libro Pre-Columbian Foodways , de John Staller y Michael Carrasco, que estudia y examina "la complejidad simbólica de la comida y su preparación, así como la importancia social de los festines en las sociedades históricas y contemporáneas". [21] Libros como este ayudan a promover el estudio de las costumbres alimentarias y aumentar la conciencia pública.
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